GeNeTistis

Αλλεργία: Φθινόπωρο και αλλεργιογόνα

2009-09-07T21:36:00.000+03:00

Οι αλλεργίες, επίμονες και ύπουλες, αποτελούν τις συνηθέστερες χρόνιες παθήσεις και ταλαιπωρούν σήμερα έναν στους τρεις Ελληνες. Το πρόβλημα της αλλεργίας μπορεί να φουντώνει μαζί με την φύση κυρίως την άνοιξη, τα αλλεργικά άτομα όμως αντιμετωπίζουν συχνά προβλήματα και το φθινόπωρο.
Το δεύτερο αυτό αλλά εξίσου σημαντικό κύμα συμπτωματολογίας στις φθινοπωρινές αλλεργίες οφείλεται τόσο στην ανθοφορία συγκεκριμένων αλλεργιογόνων φυτών, όσο και σε άλλους φθινοπωρινούς παράγοντες. Οι μεγάλης έντασης άνεμοι, για παράδειγμα, που παρουσιάζονται κατά τους φθινοπωρινούς μήνες, προκαλούν διασπορά της γύρης των αλλεργιογόνων φυτών, επιδεινώνοντας τα συμπτώματα των αλλεργιών, ενώ σπόρια αλλεργιογόνων μυκήτων εμφανίζουν υψηλές συγκεντρώσεις στον αέρα. Η αυξημένη υγρασία και οι ήπιες θερμοκρασίες δημιουργούν ιδανικές περιβαλλοντικές συνθήκες για τα αλλεργιογόνα, ενώ από την άλλη και τα ακάρεα της οικιακής σκόνης - καθώς οι πρώτες ψύχρες φέρνουν και το κλείσιμο των παραθύρων - αρχίζουν να πυροδοτούν αλλεργικές αντιδράσεις.
Το φθινόπωρο μπορεί να πυροδοτήσει επίσης αλλεργικές δερματοπάθειες, με συχνή εμφάνιση της κνίδωσης εκ ψύχους, που εκδηλώνεται με εξάνθημα και κνησμό μετά από έκθεση στις πρώτες φθινοπωρινές ψύχρες. Επιδείνωση παρουσιάζει και η ατοπική δερματίτιδα, που εμφανίζεται κυρίως σε παιδιά και βρίσκεται συνήθως σε ύφεση τους καλοκαιρινούς μήνες. Οι ειδικοί, εξάλλου, συστείνουν το φθινόπωρο ως την καταλληλότερη περίοδο για την αξιολόγηση των εαρινών αλλεργιών αλλά και την έναρξη ριζικών θεραπευτικών παρεμβάσεων, όπως η ανοσοθεραπεία.
Source : Healthview

Άνδρες: λίγα επιπλέον κιλά στη γυναίκα δεν πειράζουν

2009-09-07T21:33:00.000+03:00

Τα επιπλέον κιλά των γυναικών δεν αποτρέπουν τους άνδρες από το να τις φλερτάρουν, ενώ 54% των ανδρών δηλώνουν ότι οι γυναίκες που έχουν μεγαλύτερο βάρος σώματος έχουν και καλύτερη σεξουαλική απόδοση, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μιας έρευνας που διεξήχθη από τρία websites γνωριμιών.

Την έρευνα πραγματοποίησαν οι ιστότοποι Date.com, Matchmaker.com και Amor.com, οι οποίοι κάλεσαν χιλιάδες μέλη τους κατά τη διάρκεια του Ιουλίου και του Αυγούστου να αναφέρουν την άποψή τους σχετικά με μια ενδεχόμενη σχέση τους με υπέρβαρους άνδρες ή γυναίκες.
85% των ανδρών δήλωσαν ότι τους εξέφραζε η δήλωση «λίγα επιπλέον κιλά δεν με πειράζουν», ενώ 80% των ανδρών ανέφεραν ότι οι υπέρβαρες γυναίκες έχουν πιο καλή συμπεριφορά από τις αδύνατες. Επιπλέον, περίπου 70% των ανδρών δήλωσαν ότι αυτό που έχει σημασία είναι το εσωτερικό και όχι η εξωτερική εμφάνιση των γυναικών.
Ωστόσο, 90% των γυναικών πιστεύουν ότι οι άνδρες βρίσκουν το επιπλέον βάρος απωθητικό και ότι οι υπέρβαρες γυναίκες δυσκολεύονται περισσότερο να κάνουν νέες γνωριμίες με το αντίθετο φύλο.
«Τα αποτελέσματα της έρευνας δείχνουν μια σημαντική διαφορά στον τρόπο που οι άνδρες αισθάνονται για τις υπέρβαρες γυναίκες και στο τι πιστεύουν οι γυναίκες ότι ζητά ένας άνδρας από μια σχέση», δήλωσε η Shira Zwebner, σύμβουλος γνωριμιών στα Date.com, Matchmaker.com and Amor.com. «Δυστυχώς, αυτές οι παρανοήσεις μεταξύ των φύλων είναι συνήθεις και ευθύνονται για πολλές χαμένες ευκαιρίες γνωριμιών και σχέσεων».
Πηγή: United Press International

Καρκίνος μαστού: κάπνισμα και παχυσαρκία αυξάνουν τον κίνδυνο

2009-09-07T21:31:00.002+03:00

Τα αποτελέσματα μιας πρόσφατης μελέτης, που δημοσιεύθηκε στο Journal of Cancer Epidemiology, δείχνουν ότι η σχέση μεταξύ του υπερβάλλοντος βάρους, του καπνίσματος και του καρκίνου του μαστού δεν υφίσταται μόνο για τις γυναίκες με τις γονιδιακές μεταλλάξεις BRCA1 και BRCA2, αλλά για όλες τις γυναίκες.

Οι ερευνητές απέκλεισαν από τη μελέτη τις γυναίκες με αυτές τις γονιδιακές μεταλλάξεις, που προδιαθέτουν για καρκίνο του μαστού, προκειμένου να μπορέσουν να εστιάσουν στην επίδραση των παραγόντων του τρόπου ζωής, όπως το κάπνισμα, η άσκηση, η διατροφή και το βάρος, στον κίνδυνο καρκίνου του μαστού.
«Απ' όσο γνωρίζουμε, πρόκειται για την πρώτη μελέτη που διεξήχθη σε γυναίκες χωρίς τις μεταλλάξεις BRCA1 και BRCA2, οι οποίες είναι αρκετά συχνές στις Καναδές γυναίκες γαλλικής καταγωγής», δήλωσε ο κύριος ερευνητής της μελέτης Vishnee Bissonauth.
Η μελέτη βρήκε ότι η αύξηση του βάρους σώματος μετά την ηλικία των 20 ετών αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του μαστού. Όταν η αύξηση του βάρους υπερβαίνει τα 15,5 κιλά, ο κίνδυνος αυξάνεται κατά μέσο όρο κατά 68%. Ο κίνδυνος, δήλωσαν οι ερευνητές, αυξάνεται ανάλογα με το πόσο αργά στη ζωή της αποκτά μια γυναίκα πρόσθετα κιλά. Έτσι, μια γυναίκα που αποκτά πάνω από 10 επιπλέον κιλά μετά την ηλικία των 30 ετών ή πάνω από 5,5 κιλά μετά την ηλικία των 40 ετών έχει σχεδόν διπλάσιες πιθανότητες να αναπτύξει καρκίνο του μαστού από μία γυναίκα που διατηρεί το βάρος της σταθερό. Επιπλέον, ο κίνδυνος τριπλασιάζεται εάν ο δείκτης μάζας σώματος βρίσκεται στα μέγιστα επίπεδά του μετά την ηλικία των 50 ετών.
Η ομάδα των ερευνητών βρήκε επίσης ότι το κάπνισμα ενός πακέτου τσιγάρων ημερησίως για εννέα έτη αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του μαστού κατά 59%, επίδραση που μειώνεται για τις μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες σε 50%.
Τα θετικά νέα είναι ότι η μέτρια σωματική δραστηριότητα φάνηκε να μειώνει τον κίνδυνο καρκίνου κατά 52% για τις γυναίκες τόσο πριν όσο και μετά την εμμηνόπαυση. Ο συσχετισμός αυτός, δήλωσαν οι ερευνητές, παρατηρήθηκε και για τις γυναίκες με έντονη σωματική δραστηριότητα, αλλά χωρίς σημαντική διαφορά στη μείωση του κινδύνου καρκίνου.
Καθώς ο καρκίνος είναι μια περίπλοκη νόσος που μπορεί να βρίσκεται σε λανθάνουσα κατάσταση για χρόνια, κατέληξαν οι ερευνητές, είναι σημαντικό να ακολουθούμε έναν υγιεινό τρόπο ζωής, προσέχοντας το βάρος μας, αποφεύγοντας το κάπνισμα και ασκώντας τακτικά το σώμα μας.
Πηγή: Medical News Today

Τα «γονίδια του Αλτσχάιμερ»

2009-09-07T21:29:00.002+03:00

Βρετανοί επιστήμονες ανακάλυψαν τρία νέα γονίδια που αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου του Αλτσχάιμερ.

Επιστήμονες ανακοίνωσαν σήμερα ότι ανακάλυψαν τρία νέα γονίδια που συνδέονται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ, τα οποία αφορούν έως και το 20% των ανθρώπων που πάσχουν από αυτήν, σημειώνοντας ότι πρόκειται για την πιο σημαντική γενετική ανακάλυψη για το Αλτσχάιμερ τα τελευταία 15 χρόνια.
Δύο μεγάλες έρευνες έδειξαν ότι τα τρία νέα γονίδια που ανακαλύφθηκαν ανήκουν στην ίδια κατηγορία με το πιο γνωστό APOE4 ως σημαντικοί παράγοντες κινδύνου για την εμφάνιση της πιο κοινής αυτής μορφής άνοιας.
«Αν μπορούσαμε να απαλείψουμε τις επιζήμιες επιδράσεις αυτών των γονιδίων μέσω θεραπειών, θα μπορούσαμε να μειώσουμε την αναλογία των ανθρώπων που εμφανίζουν Αλτσχάιμερ κατά 20%», δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου στο Λονδίνο η Τζούλι Ουίλιαμς, καθηγήτρια Νευροψυχολογικής Γενετικής στο πανεπιστήμιο Κάρντιφ της Βρετανίας.
Από τη νόσο του Αλτσχάιμερ πάσχουν περισσότεροι από 26 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως. Το γεγονός ότι για τη νόσο αυτή δεν υπάρχει θεραπεία ή καλά μέσα αντιμετώπισης και η πρόβλεψη ότι ο αριθμός των ανθρώπων που θα πάσχουν από αυτήν θα ξεπεράσει τα 100 εκατομμύρια ως το 2050 καθιστά επιτακτική την ανάγκη για την εξεύρεση αποτελεσματικών θεραπευτικών αγωγών.
Οι σημερινές φαρμακευτικές αγωγές μπορούν μόνον να καθυστερήσουν την εμφάνιση των συμπτωμάτων της νόσου.
Σύμφωνα με την Ουίλιαμς, η οποία ηγήθηκε της μίας από τις δύο έρευνες -τα πορίσματα των οποίων δημοσιεύονται στην επιθεώρηση Nature Genetics- η απάλειψη, μόνον στη Βρετανία, των επιδράσεων των τριών νέων γονιδίων σημαίνει ότι σχεδόν 100.000 άνθρωποι μπορούν να αποφύγουν την εμφάνιση της ασθένειας.
Πρόκειται για την πιο σημαντική γενετική ανακάλυψη που γίνεται για τη νόσο του Αλτσχάιμερ στα 15 χρόνια που πέρασαν από τότε που βρέθηκε ότι το γονίδιο APOE4 συνδέεται με την ασθένεια αυτή, κατέληξε η ίδια, σημειώνοντας ότι φαρμακοβιομηχανίες έδειξαν μεγάλο ενδιαφέρον για την έρευνά τους.
Η έρευνα της οποίας ηγήθηκε η Ουίλιαμς, στην οποία μετείχαν περισσότεροι από 16.000 άνθρωποι από 8 χώρες, οδήγησε στον εντοπισμό δύο νέων γονιδίων που ονομάζονται Clusterin και PICALM, τα οποία αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου του Αλτσχάιμερ.
Η δεύτερη έρευνα που έγινε από τον Φιλίπ Αμουγέ και συνεργάτες του στο Ινστιτούτο Παστέρ στη Γαλλία, στη οποία μετείχαν περισσότεροι από 6.000 άνθρωποι που πάσχουν από Αλτσχάιμερ και σχεδόν 9.000 υγιείς άνθρωποι στη Γαλλία, το Βέλγιο, τη Φινλανδία, την Ιταλία και την Ισπανία, οδήγησε στον εντοπισμό του Clusterin και ενός τρίτου γονιδίου που ονομάζεται CR1.
www.kathimerini.grμε πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ

Τροφαντοί μηροί ασπίδα για την καρδιά

2009-09-06T19:34:00.000+03:00

Δανοί ερευνητές υποστηρίζουν ότι εκείνοι που έχουν μεγάλη περιφέρεια μηρών όχι μόνο δεν πρέπει να στεναχωριούνται αλλά και να μην κάνουν προσπάθεια να αδυνατίσουν, τουλάχιστον σε εκείνο το σημείο, αφού οι μεγάλοι μηροί προστατεύουν την καρδιά. Ερευνητές του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου της Κοπεγχάγης διεπίστωσαν ότι όσοι και όσες έχουν μηρούς με διάμετρο γύρω στα 60 εκατοστά διατρέχουν μικρότερο κίνδυνο εμφάνισης καρδιοπάθειας και πρόωρου θανάτου.

Η έρευνα, που διήρκεσε πάνω από μία δεκαετία, έδειξε ότι οι άνθρωποι με λεπτούς μηρούς (διαμέτρου κάτω των 55 εκατοστών) έχουν διπλάσιο κίνδυνο πρόωρου θανάτου ή εμφάνισης σοβαρών προβλημάτων υγείας. Η αιτία γι΄ αυτό δεν είναι ξεκάθαρη, αλλά ίσως οφείλεται στο ότι δεν έχουν αρκετή μυϊκή μάζα για να ρυθμίσουν σωστά την ινσουλίνη τους, αυξάνοντας έτσι τον κίνδυνο διαβήτη τύπου 2 και, στη συνέχεια, καρδιοπάθειας.

Πάντως όσοι έχουν μεγάλους μηρούς θα πρέπει να προσέξουν ώστε να μην υπερβαίνουν τα όρια σε άλλα σημεία του σώματος. Για παράδειγμα, προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι μια περιφέρεια μέσης άνω των 89 εκατοστών για μια γυναίκα και άνω των 102 εκατοστών για έναν άνδρα αποτελεί ένδειξη για αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη και καρδιοπάθειας.
Source : tovima

Οι θερμοκρασίες στην Αρκτική αυξήθηκαν τα τελευταία 2,000 χρόνια

2009-09-06T19:30:00.002+03:00

Οι θερμοκρασίες στην Αρκτική είναι υψηλότερες από οποιαδήποτε άλλη περίοδο τα τελευταία 2,000 χρόνια, αποκάλυψε μελέτη επιστημόνων.
Οι αλλαγές στην τροχιά της Γης προκάλεσαν πολλούς αιώνες ψυχρών θερμοκρασιών, όμως τα τελευταία 100 χρόνια αυξήθηκαν λόγω των εκπομπών των αερίων του θερμοκηπίου, που οφείλονται στις ανθρώπινες δραστηριότητες.
Οι επιστήμονες συλλέξανε στοιχεία από τους πάγους, από τους κορμούς των δέντρων και από τα ιζήματα των λιμνών.
Η Αρκτική είναι πολύ ευαίσθητη στις μεταβολές της ηλιακής ακτινοβολίας και στην αύξηση της θερμοκρασίας λόγω του φαινομένου του θερμοκηπίου, υποστηρίζουν οι επιστήμονες.
Οι 23 περιοχές που επέλεξαν οι επιστήμονες ήταν αρκετές για να διαμορφώσουν μια πιο αναλυτική εικόνα των αρκτικών θερμοκρασιών ανά δεκαετία.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η περίοδος από το 1998 έως 2008 ήταν η πιο θερμή.
Τα προηγούμενα 1900 χρόνια οι θερμοκρασίες έπεφταν, ενώ τα τελευταία 100 χρόνια αυξάνονται.
Ακόμα διαπιστώθηκε ότι υπάρχει έντονη μεταβλητότητα στις θερμοκρασίες στην Αρκτική τα τελευταία 100 χρόνια, από οποιοδήποτε άλλο μέρος στο πλανήτη.
Ο 20ς αιώνας είναι ο πρώτος αιώνας για τον οποίο, δεν είναι πλέον το σημαντικότερο πράγμα η ενέργεια που παίρνουμε από τον ήλιο, αλλά οι αυξανόμενες θερμοκρασίες της Αρκτικής, δήλωσε ένας επιστήμονες από την ομάδα που σύνταξε τη μελέτη.
Κατά μέσο όρο η Αρκτική ψυχραινόταν με 0,2 βαθμών Κελσίου ανά χιλιετία μέχρι το 1900. Έκτοτε όμως έχει θερμανθεί κατά 1,2 βαθμούς Κελσίου.
Πρόσφατα ο Γ.Γ. του ΟΗΕ Ban Ki-moon, επισκέφθηκε την Αρκτική για να διαπιστώσει από κοντά το λιώσιμο των πάγων.
Οι επιστήμονες κατηγορούνται εδώ και χρόνια ότι τρομοκρατούν τον κόσμο για τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Αλλά στην ουσία τρόμο προκαλούν εκείνοι που ισχυρίζονται ότι το οικονομικό κόστος για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής είναι δυσβάσταχτο, δήλωσε ο Ban Ki-moon σε ομιλία του στη Γενεύη.
Πηγή: econews

H νυχτερινή κατανάλωση φαγητού οδηγεί σε αύξηση του βάρους

2009-09-06T19:27:00.002+03:00

Η κατανάλωση φαγητού μετά τη δύση του ηλίου μπορεί να οδηγεί σε μεγαλύτερη αύξηση του βάρους απ' ότι αν είχε ληφθεί η ίδια ποσότητα τροφής κατά τη διάρκεια της ημέρας, έρχεται να επιβεβαιώσει μια μελέτη σε ποντίκια που διεξήχθη στο Πανεπιστήμιο Northwestern.

Το πείραμα διεξήχθη προκειμένου να διαπιστωθεί εάν η νυχτερινή κατανάλωση φαγητού συμβάλλει στην αύξηση του βάρους λόγω σχετικών με τη συμπεριφορά αιτίων -όπως η υπερβολική πρόσληψη τροφής κατά την παρακολούθηση τηλεοπτικών προγραμμάτων- ή λόγω βιολογικών αιτίων.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το βάρος σώματος των ποντικιών που έτρωγαν κατά τη διάρκεια των ωρών που φυσιολογικά θα έπρεπε να κοιμούνται αυξήθηκε κατά μέσο όρο κατά 48%, ενώ τα ποντίκια στην ομάδα ελέγχου, που έτρωγαν τις ίδιες ποσότητες των ίδιων τροφών, αλλά κατά τη διάρκεια των ωρών που φυσιολογικά είναι ξύπνια, παρουσίασαν μόνο 20% αύξηση του βάρους τους.
Οι ερευνητές δήλωσαν ότι τώρα θα πρέπει να διεξαχθούν ανθρώπινες μελέτες προκειμένου να επιβεβαιωθούν τα αποτελέσματα, καθώς στη σημερινή εποχή ο άνθρωπος καταναλώνει τις περισσότερες θερμίδες μετά τη δύση του ηλίου.
Πηγή: United Press International

Στο βιβλίο Γκίνες οι γιγαντιαίοι χαυλιόδοντες των Γρεβενών

2009-09-06T19:25:00.000+03:00

Οι μεγαλύτεροι χαυλιόδοντες στον κόσμο βρέθηκαν στο νομό Γρεβενών και καταχωρήθηκαν επισήμως στο βιβλίο Γκίνες, σε ειδική εκδήλωση, που πραγματοποιήθηκε σήμερα στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Μηλιάς του δήμου Ηρακλεωτών.

Η Guinness World Records βράβευσε τη νομαρχιακή αυτοδιοίκηση Γρεβενών και το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, όπου φυλάσσονται τα παλαιοντολογικά ευρήματα, τα οποία είδαν το φως τα τελευταία χρόνια από τις ανασκαφές του Τμήματος Γεωλογίας του ΑΠΘ.
Οι χαυλιόδοντες, που βρέθηκαν, ανήκουν σε προβοσκιδωτό (μαστόδοντα- Mammut borsoni) 3.000.000 ετών και είναι οι μεγαλύτεροι παγκοσμίως, καθώς έχουν μήκος 5,02 μ. Το βραβείο παρέδωσε στο νομάρχη Γρεβενών, Δημοσθένη Κουπτσίδη, η εκπρόσωπος της Guinness World Records στην Ελλάδα, Τζένη Καραμποίκη, η οποία τόνισε πως τα Γρεβενά καταγράφονται για δεύτερη φορά στο Ρεκόρ Γκίνες, το 1997 όταν βρέθηκαν χαυλιόδοντες προβοσκιδωτού μήκους 4,39 μέτρων και σήμερα για τους χαυλιόδοντες μήκους 5,02 μέτρων.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης απονεμήθηκαν έπαινοι για την αφιλοκερδή συμμετοχή τους στις παλαιοντολογικές ανασκαφές, που είχαν αποτέλεσμα την προστασία και την ανάδειξη των απολιθωμάτων, στα μέλη της ομάδας του Α.Π.Θ. και στην αναπληρώτρια καθηγήτρια Ευαγγελία Τσουκαλά, από τον Κοσμήτορα του Α.Π.Θ. Ι. Παπαδογιάννη. Από την πλευρά της η κ. Τσουκαλά, επικεφαλής των ερευνών του Τμήματος Γεωλογίας του ΑΠΘ, έκανε μια αναδρομή στο ιστορικό των ανασκαφών στην Μηλιά και στα ευρήματα, που, όπως τόνισε, θα πρέπει να στεγαστούν στο Κέντρο Παλαιοντολογίας, το οποίο προωθεί η νομαρχιακή αυτοδιοίκηση Γρεβενών.
Στην ομιλία του ο νομάρχης, Δημοσθένης Κουπτσίδης, αναφέρθηκε στη δημιουργία ενός σύγχρονου πολυδύναμου Κέντρου Παλαιοντολογίας στο δημοτικό διαμέρισμα Μηλιάς του δήμου Ηρακλεωτών σε έκταση, που βρίσκεται δίπλα από το χώρο των ανασκαφών .
Όπως είπε, έχουν ήδη υπογραφεί οι προγραμματικές συμβάσεις του έργου της σύνταξης των μελετών, οι οποίες βρίσκονται στο στάδιο της ολοκλήρωσης τους. Σύμφωνα με τους μελετητές, το Κέντρο Παλαιοντολογίας θα καλύπτει δύο βασικούς τομείς δραστηριοτήτων: της επιστημονικής έρευνας σε θέματα παλαιοντολογίας και της έκθεσης των ευρημάτων για εκπαιδευτικούς σκοπούς. Το Κέντρο Παλαιοντολογίας θα περιλαμβάνει χώρους έρευνας, εργαστήρια συντήρησης, αίθουσα πολλαπλών χρήσεων, βιβλιοθήκη, χώρο εκπαιδευτικών δραστηριοτήτων, ξενώνα αφιλοξενίας φοιτητών και ειδικών επιστημόνων, πωλητήριο, αναψυκτήριο, γραφεία και αποθηκευτικούς χώρους.
Η αρχική και βασική εκτίμηση των κτιριακών εγκαταστάσεων του Παλαιοντολογικού Κέντρου είναι 1.500-2000 μ2. Σε ότι αφορά τη συστηματική παλαιοντολογική έρευνα στην περιοχή των Γρεβενών αυτή άρχισε το 1990. Μετά την ολοκλήρωση των ανασκαφών στη θέση Αμπέλια της πόλης των Γρεβενών, με την αποκάλυψη τμήματος σκελετού του γιγαντιαίου ελέφαντα Elephas antiquus 200.000 ετών, η ομάδα του Τμήματος Γεωλογίας του Α.Π.Θ., συνέχισε τις έρευνες στη Μηλιά.
Το 1997, το μέλος της ομάδας Βασίλης Μακρίδης εντόπισε το πρώτο ζευγάρι χαυλιοδόντων ενός γιγαντιαίου, γένους αρσενικού, μαστόδοντα Mammut borsoni (Hays 1834), βάρους πάνω από 6 τόννους και ύψους περίπου 3,5 μέτρα. Το μήκος του μεγαλύτερου χαυλιόδοντα είναι 4.39 μέτρα.
Οι χαυλιόδοντες, μαζί πλήθος απολιθωμάτων μαστόδοντων και άλλων ζώων (ρινόκερων, ιππαρίων, μαχαιροδόντων, ταπίρων κ.λπ.), στεγάζονται στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Μηλιάς, το οποίο μέχρι σήμερα έχει καταγράψει πάνω από 8.000 επισκέπτες.
Το 2007, μέσα στο αμμορυχείο των αδελφών Πασαγιάννη, στην ίδια περιοχή της Μηλιάς, ανακαλύφθηκε δεύτερο ζευγάρι χαυλιοδόντων του ίδιου είδους του μαστόδοντα των 3 εκατ. ετών με μεγαλύτερο ακόμα μήκος, 5,02 μέτρα. Η ανασκαφή πραγματοποιήθηκε από την ομάδα ανασκαφών του ΑΠΘ με επικεφαλής την κα Τσουκαλά, σε συνεργασία με τον Ολλανδό Dick Mol συνεργάτη του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας του Ρότερνταμ.
(Πληροφορίες από το ΑΠΕ-ΜΠΕ)

Οι Διοξίνες και η απώλεια βάρους

2009-09-06T19:21:00.000+03:00

Οι διοξίνες δεν είναι μόρια που φτιάχνονται εκούσια από την ανθρώπινη δραστηριότητα, όπως πχ τα παρασιτοκτόνα ή τα βαρέα μέταλλα. Συνήθως, είναι απόβλητα από της βιομηχανικής δραστηριότητας, ειδικά της χλωρίωσης του χαρτιού (για να γίνει άσπρο) και της σύνθεση χημικών ή παρασιτοκτόνων.

Που βρίσκονται οι διοξίνες
Δυστυχώς, μεγάλες ποσότητες διοξινών αποβάλλονται στην ατμόσφαιρα και από την καύση. Είτε μέσα στο αστικό περιβάλλον από τους καυστήρες, ή από την καύση μηχανών εσωτερικής καύσης και φυσικά στην χώρα μας την καταστροφική καύση των δασών η οποία απελευθερώνει τεράστιες ποσότητες διοξινών στο κοντινό περιβάλλον. Η καύση των σκουπιδιών, επίσης παράγει μεγάλες ποσότητες διοξινών.
Στη φύση μεγάλες ποσότητες διοξινών βρίσκονται στο έδαφος και στον πυθμένα ποταμών και λιμνών. Μικρότερες ποσότητες βρίσκονται στον αέρα και το νερό.
Πως φτάνουν οι διοξίνες στο πιάτο μας
Οι διοξίνες είναι λιποδιαλυτές ουσίές που ο οργανισμός δεν μπορεί εύκολα να αποβάλλει, και όπως οι περισσότερες λιποδιαλυτές τοξίνες αποθηκεύονται στον λιπώδη ιστό (στο λίπος) των ζώων (και των ανθρώπων). Οι διοξίνες βρίσκονται σε όλα τα ζωικά λίπη, όπως το λίπος των θηλαστικών και των πουλερικών, αλλά και των ψαριών και ψαρικών (γαρίδες, οστρακοειδή κτλ). Ο άνθρωπος λαμβάνει την μεγαλύτερη ποσότητα διοξινών από την διατροφή, έως και 96%.

Έκθεση από την τροφική αλυσίδα	Κύρια μορφή έκθεσης για τον άνθρωπο Ζωικά λιπαρά Γαλακτοκομικά με λιπαρά (πλήρη) Ψάρια με λίπος (σολομός, τόνος, πέστροφα κτλ)
Έκθεση από τον αέρα	Εισπνοή προϊόντων καύσης Βιομηχανική έκθεση
Έκθεση στην εργασία	Μονάδες παρασκευής παρασιτοκτόνων Μονάδες επεξεργασίας ξύλου Μονάδες επεξεργασίας χαρτιού Μονάδες καύσης αποβλήτων Και άλλες
Έκθεση από ατύχημα	Κυρίως από εργατικά ατυχήματα (όπως το Σοβέσο στην Ιταλία)
Έκθεση από περιοχές αποβλήτων	Διαβίωση κοντά σε περιοχές επεξεργασίας αποβλήτων

Τι προκαλούν οι διοξίνες στον οργανισμό
Οι διοξίνες διαταράσσουν των πολλαπλασιασμό των κυττάρων. Αυτό μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα τον πρόωρο θάνατό τους και να οδηγήσει σε υποπλασία ενός ιστού, ή ακόμα χειρότερα την παράταση της επιβίωσή τους ή των ανεξέλεγκτο διπλασιασμό τους και να οδηγήσει σε καρκίνο. Οι διοξίνες είναι εξαιρετικά καρκινογόνες ουσίες και έχουν συνδεθεί με πολλές μορφές καρκίνου στον άνθρωπο.
Επίσης, προκαλούν βλάβες στο έμβρυο, σακχαρώδη διαβήτη, διαταραχές του ήπατος, στειρότητα, νευρολογικές διαταραχές στα παιδιά, νευροπάθεια, διαταραχές του δέρματος και άλλα. Να σημειωθεί επίσης ότι οι διοξίνες απελευθερώνονται στο μητρικό γάλα (και στο γάλα των θηλαστικών που χρησιμοποιούμε για παρασκευή γαλακτοκομικών).
Τι συμβαίνει μετά την έκθεση σε διοξίνες
Μετά την έκθεση, πχ από την τροφή, οι διοξίνες απορροφούνται από τον γαστρεντερικό σωλήνα και γρήγορα αποθηκεύονται στο λίπος. Σταδιακά αποβάλλονται μαζί με τη χολή και στη συνέχεια στα κόπρανα. Ο μεταβολισμός των διοξινών είναι εξαιρετικά βραδύς, και ο χρόνος ημιζωής τους υπολογίζεται στα 7-12 χρόνια. Κοινώς, για να αποβληθούν εντελώς από τον οργανισμό χρειάζονται περίπου 70 χρόνια!
Διοξίνες και δίαιτα
Αυτό που είναι πιο ανησυχητικό σχετικά με τις διοξίνες είναι το ίδιο που ισχύει για όλες τις λιπόφιλες τοξίνες: οι δίαιτες που οδηγούν σε γρήγορη απώλεια βάρους προκαλούν τοξίνωση στον οργανισμό. Σε κανονικές συνθήκες οι λιπόφιλες τοξίνες, όπως οι διοξίνες, είναι αποθηκευμένες στο λίπος του οργανισμού και απελευθερώνονται και αποβάλλονται αργά, αλλά σταθερά. Αν κάποιος χάσει μεγάλη ποσότητα λίπους απότομα τότε τεράστιες ποσότητες λιπόφιλων τοξινών απελευθερώνονται στον οργανισμό με τραγικές συνέπειες για την υγεία. Σκεφτείτε το αυτό πριν σας προτείνουν την επόμενη «θαυματουργή δίαιτα» που σας βοηθάει να χάσετε πολλά κιλά γρήγορα.
Source : Healthview

Ανακάλυψη ανοίγει το δρόμο για το εμβόλιο κατά του AIDS

2009-09-06T19:19:00.001+03:00

Η ανακάλυψη δύο αντισωμάτων στο ανοσοποιητικό σύστημα που επιτίθενται στον ιό του AIDS ενδέχεται να οδηγήσει τελικά στην ανάπτυξη ενός εμβολίου που θα προστατεύει τον άνθρωπο από τη θανατηφόρο και ανίατη επί του παρόντος αυτή λοίμωξη. Αμερικανοί ερευνητές, που χρησιμοποίησαν μια νέα τεχνολογία προκειμένου να εξετάσουν ενδελεχώς το αίμα 1.800 ατόμων προσβεβλημένων από τον ιό HIV, εντόπισαν δύο αντισώματα που θα μπορούσαν να εξουδετερώσουν τον ιό και ένα νέο τμήμα του ιού που αποτελεί στόχο αυτών των αντισωμάτων. Τα ευρήματα αυτά προσφέρουν ένα νέο τρόπο σχεδιασμού ενός εμβολίου, δήλωσαν οι ερευνητές στο περιοδικό Science.
Τα περισσότερα εμβόλια προκαλούν μια αντισωματική απόκριση, που δίνει το έναυσμα στον οργανισμό ώστε να παράγει αντισώματα τα οποία αναγνωρίζουν και επιτίθενται στους εισβολείς όπως τα βακτήρια και οι ιοί.
Τα δύο αντισώματα, που ονομάζονται PG9 και PG16, είναι τα πρώτα νέα αντισώματα στον HIV που εντοπίζονται εδώ και περισσότερο από μια δεκαετία και στοχεύουν σε ένα τμήμα του ιού που το χρησιμοποιεί για να προσβάλλει τα κύτταρα, δήλωσαν ενθουσιασμένοι για την ανακάλυψή τους οι ερευνητές.
Αν και τα αντισώματα αυτά θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως θεραπεία, ο τελικός στόχος είναι η δημιουργία ενός εμβολίου που θα παράγει αντισώματα τα οποία θα έχουν τη δυνατότητα να αποτρέψουν εξαρχής την προσβολή των ανθρώπων από τον ιό.
Πηγή: Reuters

Τη Δευτέρα το πανελλήνιο συνέδριο για τη νέα γρίπη

2009-09-06T19:18:00.002+03:00

Aρχίζουν τη Δευτέρα 7 Σεπτεμβρίου οι εργασίες του Πανεληνιου Συνεδρίου για την πανδημία της νέας γρίπης Α (H1N1) και τις πολιτικές προάσπισης της δημόσιας υγείας . Στόχος του συνεδρίου είναι η ανάλυση κάθε ιατρικής κοινωνικής παραμέτρου σχετικά με τη νέα γρίπη και την εξάπλωση της στην Ελλάδα.
Το πανελλήνιο συνέδριο για τη νέα γρίπη θα διαρκέσει μέχρι και την Τρίτη 8 Σεπτεμβρίου και θα πραγματοποιηθεί στην Αθήνα (ξενοδοχείο Divani Caravel) με τη συμμετοχή εξειδικευμένων και έγκυρων επιστημόνων, καθώς και επικεφαλής αρμόδιων φορέων. Την έναρξη θα κηρύξει ο υπουργός Δημήτρης Αβραμόπουλος, ενώ η εναρκτήρια διάλεξη θα δοθεί από τον Denis Coulombier, επικεφαλής της Ομάδας Ετοιμότητας και Αντίδρασης του Ευρωπαϊκού Κέντρου Eλέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων ECDC.

Τα κρίσιμα θέματα στο πανελλήνιο συνέδριο για τη νέα γρίπη

Με δεδομένες τις σημαντικές πιέσεις που θα δημιουργήσει η αύξηση του αριθμού των ασθενών στο αμέσως επόμενο χρονικό διάστημα στο σύστημα υγείας της χώρας, το πανελλήνιο συνέδριο για τη νέα γρίπη θα συμβάλει στην καλύτερη κατανόηση των χαρακτηριστικών της επιδημίας της νέας γρίπης. Επίσης, το πανελλήνιο συνέδριο για τη νέα γρίπη εξετάσει διεξοδικά προβλήματα και προοπτικές σε κρίσιμα ζητήματα όπως η πρωτοβάθμια φροντίδα υγείας, η νοσοκομειακή κάλυψη, το εμβόλιο της νέας γρίπης, οι ανάγκες των σχολείων, τα μέτρα στους χώρους εργασίας.
Στο συνέδριο, που διοργανώνεται από το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (ΚΕΕΛΠΝΟ) και την Εθνική Σχολή Δημόσιας Υγείας και τελεί υπό την αιγίδα του Υπουργείου Υγείας και Κοινωνικής Αλληλεγγύης, θα εξετασθούν επίσης ευρύτερα κοινωνικά ζητήματα που αναμένεται να προκύψουν από την εξάπλωση του ιού Η1Ν1: οι οικονομικές επιπτώσεις, οι κοινωνικές συνέπειες, ο ρόλος των μέσων μαζικής ενημέρωσης, η λειτουργία θεσμών της διοίκησης και της δημόσιας υγείας, η διαχείριση της απόκρισης στην επιδημία, αλλά και η συμβολή των ίδιων πολιτών.
Για περισσότερες πληροφορίες επισκεφθείτε το site στη διεύθυνση http://www.synedriogripi.gr/

Με ενδοφλέβια ζαναμιβίρη σώθηκε 22χρονη από τη νέα γρίπη

2009-09-06T19:17:00.002+03:00

Βρετανοί γιατροί έσωσαν τη ζωή 22χρονης γυναίκας που νοσούσε βαριά από τη νέα γρίπη, χορηγώντας της πειραματικά μια υψηλή δόση αντι-ιικού φαρμάκου απευθείας στην κυκλοφορία του αίματος. Το περιστατικό περιγράφεται στο τελευταίο τεύχος της επιθεώρησης The Lancet.

Η γυναίκα είχε πρόσφατα υποβληθεί σε χημειοθεραπεία διότι έπασχε από τη νόσο Hodgkin. Όταν μολύνθηκε από τον νέο ιό Η1Ν1 της γρίπης, οι πνεύμονές της γέμισαν με υγρό και η ασθενής τέθηκε σε μηχανικό αερισμό ώστε να βοηθηθεί η αναπνοή της. Παρόλο που έλαβε επί ημέρες Tamiflu, εισπνεόμενο Relenza και άλλα φάρμακα, η κατάστασή της επιδεινωνόταν.
Έτσι οι γιατροί της αποφάσισαν να δοκιμάσουν μια άλλη οδό χορήγησης του φαρμάκου στο σώμα της, δεδομένου ότι οι πνεύμονές της αδυνατούσαν να απορροφήσουν τα αντι-ιικά από τη συνήθη οδό. Αφού έλαβαν άδεια από την οικογένειά της και από την αρμόδια επιτροπή του νοσοκομείου, της χορήγησαν μια μη εγκεκριμένη, ενδοφλέβια μορφή του αντι-ιικού φαρμάκου ζαναμιβίρη (Relenza), η οποία διατίθεται από την GlaxoSmithKline, την παρασκευάστρια εταιρεία. Η ασθενής ανέρρωσε σύντομα μετά από αυτό, ενώ δεν αναφέρθηκαν ανεπιθύμητες ενέργειες.
«Η μέθοδος αυτή μπορεί να παρέχει μια τρίτη οδό θεραπείας των ασθενών που δεν ανταποκρίνονται στην αντι-ιική θεραπεία λόγω του ότι το φάρμακο δεν φθάνει στους πνεύμονες» δήλωσε ο Dr. Michael Kidd, κύριος συγγραφέας της μελέτης, από το University College London.
«Αν και γνωρίζουμε ότι η ασθενής μας δεν είχε ιό με αντίσταση στο Tamiflu, η ενδοφλέβια ζαναμιβίρη μπορεί ενδεχομένως να χρησιμοποιηθεί για την αντιμετώπιση ενός τέτοιου περιστατικού» πρόσθεσε ο Dr. Kidd.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δήλωσε ότι η θεραπεία είναι πιθανό να μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο σε σπάνιες περιπτώσεις, δεδομένου ότι δεν διατίθεται ευρέως και δεν είναι εγκεκριμένη. Ωστόσο, σε ασθενείς με αδύναμο ανοσοποιητικό σύστημα - όπως είναι οι ασθενείς που έχουν λάβει χημειοθεραπεία ή οι ασθενείς με HIV/AIDS - η θεραπεία μπορεί να είναι χρήσιμη, διότι οι ασθενείς αυτοί έχουν υψηλό κίνδυνο να αναπτύξουν νόσο ανθεκτική στα φάρμακα.
Πηγή:
Associated Press

Παυσίπονα με κωδεΐνη προκαλούν εθισμό σε τρεις ημέρες

2009-09-06T19:16:00.002+03:00

Τα μη συνταγογραφούμενα παυσίπονα που περιέχουν κωδεΐνη, όπως το Nurofen Plus και το Solpadeine Plus, τα οποία λαμβάνονται από εκατομμύρια άτομα, μπορούν να προκαλέσουν εθισμό ακόμη και μέσα σε τρεις ημέρες.

Τα χάπια αυτά πωλούνται χωρίς συνταγή και χρησιμοποιούνται πάρα πολύ συχνά για την ανακούφιση από τον πονοκέφαλο, τα προβλήματα με τη μέση και τους πόνους της περιόδου.
Επίσημα στοιχεία δείχνουν ότι δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι έχουν αναπτύξει εξάρτηση από τα φάρμακα αυτά, πολλοί από αυτούς εν αγνοία τους - οι γυναίκες έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν εθισμό.
Η ανησυχία για την εξάπλωση ενός φαινομένου που οι ειδικοί αποκαλούν «κρυφό εθισμό» οδήγησε την Υπηρεσία Ρύθμισης Φαρμάκων και Προϊόντων Υγείας (MHRA) του Ην. Βασιλείου να αναγγείλει μια σειρά από μέτρα για την αντιμετώπιση του προβλήματος.
Η MHRA δήλωσε ότι από το επόμενο έτος όλα τα πακέτα των παυσίπονων αυτών θα φέρουν εμφανή ετικέτα που θα αναγράφει: «Μπορεί να προκαλέσει εθισμό. Χρήση για τρεις ημέρες μόνο».
Η μεγαλύτερη συσκευασία που θα διατίθεται χωρίς συνταγή θα περιέχει μόνο 32 χάπια, αντί για 100 που περιέχει σήμερα, ενώ οι προειδοποιήσεις θα επαναλαμβάνονται και στο ένθετο φυλλάδιο της συσκευασίας.
Οι διαφημίσεις τους δεν θα αναφέρουν πλέον ότι τα φάρμακα αυτά είναι θεραπείες για προβλήματα όπως ο βήχας και το κρυολόγημα. Θα αναφέρουν μόνο ότι μπορούν να ανακουφίσουν τον οξύ και μέτριο πόνο.
Η παραπάνω κίνηση ήταν αποτέλεσμα μιας έκθεσης που κατατέθηκε τον Ιούλιο από βουλευτές στη διακοινοβουλευτική ομάδα για την κατάχρηση φαρμάκων, η οποία υπογράμμισε τον κίνδυνο από τα φάρμακα αυτά. Επίσημες εκτιμήσεις δηλώνουν ότι 32.000 άτομα είναι εθισμένα σε αυτά τα παυσίπονα, αλλά οι βουλευτές δήλωσαν ότι αυτός ο αριθμός είναι μόνο «η κορυφή του παγόβουνου».
Η κατάχρηση των συγκεκριμένων φαρμάκων είναι πολύ εύκολη, διότι διατίθενται χωρίς συνταγή, δηλώνουν οι ειδικοί. Όλα περιέχουν κωδεΐνη, ένα οπιούχο που συγγενεύει με την ηρωίνη και τη μορφίνη.
Μετά την αρχική ανακούφιση από τον πόνο, οι ασθενείς μπορεί να χρειαστεί να λαμβάνουν όλο και περισσότερα δισκία προκειμένου να επιτύχουν την ίδια αναλγητική δράση.
Υπάρχουν παραδείγματα εθισμένων ατόμων που λαμβάνουν έως και 70 χάπια την ημέρα, με κίνδυνο να υποστούν σοβαρές βλάβες, όπως αιμορραγία στομάχου, προβλήματα στο συκώτι, χολόλιθους και κατάθλιψη.
Οι χρήστες κωδεΐνης αναφέρουν συμπτώματα στέρησης όπως εφίδρωση, ευερεθιστότητα και ναυτία.
Ωστόσο, ο εθισμός συχνά περνά απαρατήρητος διότι η λήψη τέτοιων παυσίπονων σε τακτική βάση είναι κοινωνικά αποδεκτή. Οι γιατροί συχνά αγνοούν το πρόβλημα και οι εθισμένοι πολλές φορές ντρέπονται να ζητήσουν βοήθεια.
Περίπου 27 εκατομμύρια μη συνταγογραφούμενα χάπια που περιέχουν κωδεΐνη πωλούνται κάθε χρόνο, σε μια αγορά το ύψος της οποίας ανέρχεται στα 500 εκατομμύρια δολάρια. Το Internet έχει διευκολύνει την αγορά των χαπιών αυτών σε μεγάλες ποσότητες.
Πηγή:
Telegraph

Εφεύρεση αυτόματης απενεργοποίησης ηλεκτρικών συσκευών

2009-09-04T12:39:00.002+03:00

Μια εφεύρεση, η οποία απενεργοποιεί αυτόματα τις οικιακές ηλεκτρικές συσκευές που βρίσκονται σε κατάσταση αναμονής, μειώνοντας έτσι τόσο την κατανάλωση ρεύματος όσο και τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, ανέπτυξαν ερευνητές από το Τεχνικό Πανεπιστήμιο της Καταλωνίας στην Ισπανία.

Η εφεύρεση μπορεί να εφαρμοστεί στις υφιστάμενες συσκευές, αλλά και σε νέα προϊόντα της αγοράς, και αναμένεται να μειώσει την οικιακή κατανάλωση ρεύματος έως και 20%.
Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, περίπου 4 εκατ. ηλεκτρικά προϊόντα βρίσκονται καθημερινά σε κατάσταση αναμονής (stand by) στα ευρωπαϊκά νοικοκυριά. Αυτό οδηγεί στην εκπομπή 20 δισ. τόνων διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, αλλά και σε κόστος 7 δισ. ευρώ ανά έτος.
Γενικότερα, στις ανεπτυγμένες χώρες, το 12% των οικιακών λογαριασμών ρεύματος και το 1% των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα οφείλονται σε συσκευές που βρίσκονται σε αναμονή. Για την αντιμετώπιση του προβλήματος, διοργανώνονται ενημερωτικές καμπάνιες, σε Ευρώπη και ΗΠΑ, που προτρέπουν τους καταναλωτές να απενεργοποιούν τις ηλεκτρικές συσκευές.
Σε ορισμένες χώρες, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, συζητείται ακόμα και η απαγόρευση της πώλησης συσκευών με τη δυνατότητα αναμονής.
Η εφεύρεση των Ισπανών ερευνητών, με την ονομασία "100%Off" («100% Κλειστή»), βασίζεται σε έναν μικροεπεξεργαστή 8-bit που μετρά την κατανάλωση ρεύματος κατά την πλήρη λειτουργία και την κατάσταση αναμονής της συσκευής. Όταν ανιχνεύεται η κατάσταση αναμονής, η συσκευή απενεργοποιείται αυτόματα, χωρίς τη μεσολάβηση του χρήστη.
Η επανενεργοποίηση της συσκευής γίνεται εύκολα, πατώντας ένα πράσινο κουμπί του εξαρτήματος.
Σύμφωνα με τον υπεύθυνο του έργου Miquel Teixidο, η εφεύρεση αυτή μπορεί να μειώσει την οικιακή κατανάλωση ρεύματος κατά 20%. Για παράδειγμα, ένα νοικοκυριό που πληρώνει 367 ευρώ το χρόνο για ηλεκτρική ενέργεια, θα μπορούσε να εξοικονομήσει έτσι 44 ευρώ.
Source : Enet

Τσιπάκι εμφυτεύεται και μεταδίδει τη σκέψη

2009-09-04T12:33:00.000+03:00

Oμάδα βρετανών ερευνητών αναπτύσσει ένα τσιπ που εμφυτεύεται στον εγκέφαλο και μπορεί να μεταδίδει τις σκέψεις του ανθρώπου ώστε να μπορεί να ελέγχει με τη σκέψη ηλεκτρονικές και οικιακές συσκευές (τηλεόραση, υπολογιστές κ.λπ.) ενώ για άτομα με κινητικά προβλήματα θα έχει χρησιμότητα για να μπορούν να κινούν με τη σκέψη τα (ηλεκτρικά) αμαξίδιά τους.

«Στόχος μας είναι να βοηθήσουμε άτομα με σοβαρά προβλήματα επικοινωνίας ή με σοβαρά προβλήματα στην κίνησή τους. Το σύστημά μας θα τους επιτρέπει να χρησιμοποιούν έναν υπολογιστή με τη σκέψη τους. Τα τελευταία χρόνια έχει γίνει μεγάλη πρόοδος σε αυτόν τον τομέα και έχουν παρουσιαστεί κάποια τηλεπαθητικά συστήματα, όλα όμως κάνουν χρήση καλωδίων τα οποία τα συνδέουν με τις συσκευές που πρέπει να χρησιμοποιεί ο χρήστης. Το δικό μας σύστημα είναι το πρώτο που λειτουργεί ασύρματα και έτσι είναι πιο ασφαλές αλλά και αποδοτικό» δήλωσε στην «Daily Μail» ο καθηγητής Τζον Σπράτλεϊ, επικεφαλής της ομάδας.

Χυμός βατόμουρου καταπολεμά το λίπος

2009-09-04T12:27:00.002+03:00

Καναδοί ερευνητές αναφέρουν ότι ο χυμός βατόμουρου της Βορείου Αμερικής που είχε υποστεί βιομετατροπή με βακτήρια από το φλοιό του φρούτου ενδέχεται να καταπολεμά την παχυσαρκία και το διαβήτη.

Οι ερευνητές εξέτασαν την επίδραση του χυμού που είχε υποστεί βιομετατροπή, σε σύγκριση με συνήθη ροφήματα βατόμουρου, σε ποντίκια με προδιάθεση για παχυσαρκία, αντίσταση στην ινσουλίνη, διαβήτη και υπέρταση και διαπίστωσαν ότι η προσθήκη του χυμού στο νερό των ποντικιών μείωσε την πρόσληψη τροφής και το βάρος τους.
«Τα αποτελέσματα της μελέτης μας δείχνουν ότι ο ειδικός αυτός χυμός βατόμουρου έχει ισχυρή επίδραση κατά της παχυσαρκίας και του διαβήτη», δήλωσαν οι ερευνητές. «Ο χυμός αυτός ενδέχεται να αποτελεί ένα νέο θεραπευτικό παράγοντα, καθώς μειώνει την υπεργλυκαιμία σε διαβητικά ποντίκια και μπορεί να προστατεύσει τα νεαρά προ-διαβητικά ποντίκια από την ανάπτυξη παχυσαρκίας και διαβήτη», συμπλήρωσαν οι επιστήμονες.
Επιπλέον, η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό International Journal of Obesity, βρήκε ότι η κατανάλωση χυμού βατόμουρου που είχε υποστεί ζύμωση μείωσε σταδιακά και σημαντικά τα υψηλά επίπεδα γλυκόζης αίματος σε διαβητικά ποντίκια.
Πηγή: United Press International

Πες μου τον φίλο σου, να σου πω πόσο ζυγίζεις

2009-09-04T12:26:00.002+03:00

Προσοχή στους συνδαιτυμόνες των παιδιών σας! Μελέτη που δημοσιεύθηκε στο τεύχος Αυγούστου της επιθεώρησης American Journal of Clinical Nutrition βρήκε ότι η ποσότητα της τροφής που καταναλώνουν οι έφηβοι εξαρτάται από το πόσο ζυγίζουν οι φίλοι τους.

Στην εν λόγω μελέτη, επιτράπηκε σε 130 παιδιά ηλικίας 9 έως 15 ετών να φάνε όσα σνακ ήθελαν ενώ έκαναν παρέα με κάποιον φίλο τους ή με κάποιον συνομήλικό τους τον οποίον δεν γνώριζαν. Όλα τα παιδιά έφαγαν περισσότερο όταν βρίσκονταν με έναν φίλο από ό,τι με έναν ξένο. Όμως, τα υπέρβαρα παιδιά έφαγαν περισσότερο όταν βρίσκονταν με έναν υπέρβαρο ξένο - κατά μέσον όρο 300 θερμίδες παραπάνω από ό,τι όταν έκαναν παρέα με έναν λεπτότερο φίλο τους. Η έρευνα έδειξε επίσης ότι η ίδια η φιλία αυξάνει την όρεξη: όταν τα υπέρβαρα παιδιά έφαγαν μαζί με παιδιά παρόμοιου βάρους που ήταν ήδη φίλοι τους, κατανάλωσαν επιπλέον 250 θερμίδες σε σχέση με αυτές που κατανάλωσαν με παχουλά παιδιά που μόλις είχαν συναντήσει.
Η επικεφαλής ερευνήτρια και κλινική ψυχολόγος Sarah-Jeanne Salvy δηλώνει ότι η έρευνά της δείχνει μια αποκαλυπτική κοινωνική θεωρία: ότι η παχυσαρκία είναι μεταδοτική.
Μήπως πρόκειται στην πραγματικότητα για τον «ιό της παχυσαρκίας»; Το 2007, ένας ερευνητής του Harvard, ο Nicholas Christakis, και οι συνάδελφοί του ανέλυσαν δεδομένα 32 ετών από ένα κοινωνικό δίκτυο 12.000 ενηλίκων και βρήκαν ότι οι πιθανότητες ενός ατόμου να γίνει παχύσαρκο αύξαναν κατά 37% αν ο/η σύζυγός του είχε αναπτύξει παχυσαρκία, κατά 40% αν κάποιος αδερφός/ή του είχε αναπτύξει παχυσαρκία και κατά 57% αν κάποιος φίλος/φίλη του είχε αναπτύξει παχυσαρκία.
Η παρέα με υπέρβαρα άτομα μπορεί να μεταβάλει τις αντιλήψεις μας περί φυσιολογικού. Αυξάνει την ανοχή μας απέναντι στην παχυσαρκία τόσο των άλλων όσο και τη δική μας. Το φαινόμενο έχει επίσης να κάνει με την άρση των αναστολών. Προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι οι ενήλικες τείνουν να τρώνε περισσότερο όταν είναι μαζί με φίλους και συγγενείς από ό,τι όταν είναι μαζί με ξένους. Δεν ανησυχούν για το πώς θα φανούν αν γεμίσουν και τρίτο πιάτο ή αν προτιμήσουν μια παχιά σος από τη βινεγκρέτ.
Τέλος, υπάρχει και η άποψη ότι προτιμάμε να κάνουμε παρέα με ανθρώπους που είναι σαν εμάς. Ο Jeffrey Sobal, ειδικός στην κοινωνιολογία της διατροφής, εξηγεί ότι «ειδικά μεταξύ δύο υπέρβαρων ατόμων υπάρχει ένα είδος άδειας. Ενθαρρύνει ο ένας τον άλλον να φάει περισσότερο».
Όταν πρόκειται να συγκρατηθούμε, ωστόσο, δεν υπάρχει τίποτα που να κόβει περισσότερο την όρεξή μας από την παρουσία ατόμου του αντίθετου φύλου, τουλάχιστον όταν είμαστε αδέσμευτοι/ες. Σε μελέτη που πρόκειται να δημοσιευθεί στο τεύχος Οκτωβρίου του Αppetite, ερευνητές του Πανεπιστημίου McGill του Μόντρεαλ παρατήρησαν χωρίς να γίνουν αντιληπτοί 460 φοιτητές κολεγίου που έτρωγαν σε καφετέριες της πανεπιστημιούπολης. Βρήκαν ότι όταν μια γυναίκα ήταν μαζί με έναν άνδρα έτρωγε περίπου 100 θερμίδες λιγότερο από ό,τι αν ήταν μαζί με γυναίκα. Όσο περισσότεροι άνδρες βρίσκονταν στην παρέα, τόσο λιγότερες θερμίδες είχε η γυναίκα στον δίσκο της. Οι γυναίκες έτρωγαν περίπου 100 θερμίδες λιγότερο για κάθε άνδρα στο τραπέζι. Ωστόσο, δεν υπήρχε αντίστοιχη επίδραση στους άνδρες.
Για τους γονείς, πάντως, που ενδιαφέρονται λιγότερο για τις συμπεριφορές ζευγαρώματος και ανησυχούν περισσότερο μήπως τα υπέρβαρα παιδιά επηρεάσουν το δικό τους παιδί, η απάντηση δεν είναι να το ενθαρρύνουν να εγκαταλείψει τους υπέρβαρους φίλους του. Αν τα παιδιά ντρέπονται για το σώμα τους μπορεί να οδηγηθούν σε κοινωνική απομόνωση, κάτι που είναι πολύ χειρότερο, υποστηρίζει η κ. Salvy. Προηγούμενη έρευνά της έχει βρει ότι οι υπέρβαροι έφηβοι τείνουν να καταναλώνουν κατά μέσον όρο 400 θερμίδες παραπάνω όταν τρώνε μόνοι τους από ό,τι όταν τρώνε μαζί με φίλους οποιουδήποτε βάρους.
Ο Dr. Marc Jacobson, μέλος της Ομάδας Εργασίας για την Παχυσαρκία της Αμερικανικής Παιδιατρικής Ακαδημίας, δηλώνει ότι το καλύτερο που έχουμε να κάνουμε είναι να παρέχουμε ένα μοντέλο υγιεινής διατροφής και άσκησης εμείς οι ίδιοι - έρευνες δείχνουν ότι είναι πολύ πιο αποτελεσματικό από το να μιλάμε απλά για απώλεια βάρους.
Πηγή:
Time

Ανάκτηση όρασης μετά από εγκεφαλικό

2009-09-04T12:23:00.002+03:00

Ανέκτησε την όρασή του μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο ένας 70χρονος Βρετανός που είχε εξαιρετικά κακή όραση από την ηλικία των 2 ετών. Ο Βρετανός ονομάζεται Malcolm Darby και είναι συνταξιούχος αρχιτέκτονας. Λόγω των προβλημάτων όρασης που αντιμετώπιζε σε όλη του την ζωή ήταν υποχρεωμένος να φορά διαρκώς γυαλιά με χοντρούς φακούς και χαρακτηρίζονταν τυφλός σαν νυχτερίδα από τους συγγενείς του. Ωστόσο, μετά από ένα εγκεφαλικό επεισόδιο που παραλίγο να του στοιχίσει την ζωή και τον οδήγησε για 2 ώρες στο χειρουργεί βλέπει καλύτερα από τους υγιείς 20αρηδες. «Πρόκειται για θαύμα» λέει ο ίδιος, προσθέτοντας με χιούμορ πως το εγκεφαλικό επεισόδιο είναι ό,τι καλύτερο του συνέβη στην ζωή του.

Προβληματική όραση από δύο ετών

Ο Malcolm Darby υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο προ τεσσάρων μηνών στις 13 Μαϊου και ενώ εργαζόταν στο σπίτι του στο Oakham. Πρόλαβε να ζητήσει από την γυναίκα του Sylvia να καλέσει το τοπικό 166 προτού σωριαστεί αναίσθητος στο πάτωμα. Το ασθενοφόρο ήρθε και τον μετέφερε στο Γενικό Νοσοκομείο Kettering όπου υποβλήθηκε σε δίωρη χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση ενός θρόμβου που έφραζε κατά 80% την καρωτίδα του.

Είδε καθαρά μετά το χειρουργείο

Η επέμβαση ολοκληρώθηκε επιτυχώς και όταν ο κύριος Darby συνήλθε από την αναισθησία είπε ότι η όρασή του είχε επιδεινωθεί. Κι αυτό γιατί ενώ ήταν ακόμα ζαλισμένος από την αναισθησία φόρεσε τα γυαλιά του και δεν έβλεπε τίποτα. Έβγαλε τα γυαλιά του πιστεύοντας ότι θα' πρεπε να αγοράσει καινούρια με άλλη συνταγή και είδε καθαρά μπροστά του μια νοσοκόμα να κρατά ανάποδα στο χέρι της μια εφημερίδα. Το παράδοξο ήταν ότι μπορούσε να διαβάσει και τον τίτλο της. Επειδή το εγκεφαλικό του είχε στερήσει την ικανότητα ομιλίας προσπάθησε με κραυγές να ενημερώσει τους δικούς του ότι έβλεπε καθαρά. Τελικά, μια νοσοκόμα του έδωσε χαρτί και στυλό οπότε έγραψε ότι ανέκτησε την όρασή του.

Πως βελτίωσε την όραση το εγκεφαλικό

Αν και είναι άγνωστο πως το εγκεφαλικό βελτίωσε την όρασή του, οι γιατροί πιστεύουν ότι η αφαίρεση του θρόμβου απήλλαξε ένα οπτικό νεύρο από την πίεση την οποία δεχόταν όλα αυτά τα χρόνια. «Μυστήριο» χαρακτήρισε την θετική παρενέργεια του εγκεφαλικού ο δρ. Martin Fotherby, γιατρός του Leicester Stroke Center. Όπως προσθέτει ο ίδιος: «Είναι συχνό φαινόμενο μετά από εγκεφαλικό να προκληθεί διπλή όραση, αλλά συνήθως παρατηρείται επιδείνωση της όρασης και όχι βελτίωση».
Πηγή: Telegraph

Εντοπίστηκε η μεγαλύτερη καταγεγραμμένη μαύρη τρύπα

2009-09-04T12:21:00.000+03:00

Ιάπωνες αστρονόμοι ανακάλυψαν ένα γιγάντιο γαλαξία, που περιβάλλει την πιο μακρινή υπερμεγέθη μαύρη τρύπα που έχει ποτέ βρεθεί. Ο γαλαξίας, μεγάλος όσο ο δικός μας περίπου, βρίσκεται σε απόσταση 12,8 δισ. ετών φωτός και η τερατώδης μαύρη τρύπα του περιέχει ύλη τουλάχιστον ένα δισεκατομμύριο φορές περισσότερη από τον ήλιο μας.Η ανακάλυψη έγινε από τον αστρονόμο Τομοτσούγκου Γκότο του πανεπιστημίου της Χαβάης και τους συνεργάτες του, με τη βοήθεια του τηλεσκοπίου «Σουμπάρου» στο όρος Μάουνα Κέα, και δημοσιεύτηκε στο αστρονομικό περιοδικό «Monthly Notices» της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρίας του Λονδίνου.
Οι αστρονόμοι ξαφνιάστηκαν που βρήκαν έναν τόσο μεγάλο γαλαξία να υπάρχει σε μια εποχή που το σύμπαν είχε μόνο το 1/16 της σημερινής ηλικίας του και παράλληλα να «φιλοξενεί» μια τέτοια γιγάντια μαύρη τρύπα. Όπως εκτιμούν, τόσο ο γαλαξίας και η μαύρη τρύπα πρέπει να σχηματίστηκαν τρομερά γρήγορα στο πρώιμο σύμπαν.
Η ανακάλυψη περιπλέκει το μυστήριο του πώς γαλαξίες και μαύρες τρύπες σχηματίστηκαν και εξελίχτηκαν από κοινού στο σύμπαν. Επιπλέον, αντίθετα με τις μικρότερες μαύρες τρύπες, που θεωρούνται ότι σχηματίζονται όταν ένα πολύ μεγάλο άστρο πεθαίνει και καταρρέει προς το εσωτερικό του, η προέλευση των τεράστιων μαύρων οπών παραμένει ένα άλυτο μυστήριο.
Μια εκδοχή είναι ότι προέρχονται από τη συγχώνευση μικρότερων μαύρων οπών. Όταν σχηματίζονται, τέτοιες υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες συνεχίζουν να μεγαλώνουν, επειδή η τρομακτική βαρύτητά τους έλκει συνεχώς ύλη από το γύρω χώρο τους. Η ενέργεια που απελευθερώνεται στη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, εξηγεί το έντονο φως που εκπέμπεται από την περιοχή γύρω από τις μαύρες τρύπες.
www.kathimerini.gr με πληροφορίες ΑΠΕ-ΜΠΕ

Επιστήμονες κατέγραψαν συγχώνευση γαλαξιών

2009-09-04T12:20:00.000+03:00

Ο γαλαξίας της Ανδρομέδας φαίνεται να επεκτείνεται συγχωνεύοντας άστρα άλλων γαλαξιών, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Όταν διεθνής ομάδα επιστημόνων χαρτογράφησαν τον μακρινό γαλαξία, ανακάλυψαν αστέρια που ήταν «απομεινάρια» άλλων μικρών γαλαξιών. Αν και το γεγονός αυτό έχει αναφερθεί στο παρελθόν, ωστόσο η νέα εκτεταμένη μελέτη παρέχει λεπτομερείς εικόνες όσων συμβαίνουν.
Το επιστημονικό μοντέλο προβλέπει ότι μεγάλοι γαλαξίες περιβάλλονται από υπολείμματα γαλαξιών τους οποίους έχουν συγχωνεύσει. Σε ότι αφορά την Ανδρομέδα, οι επιστήμονες χαρτογράφησαν για πρώτη φορά τις παρυφές του γαλαξία και εντόπισαν άστρα που δεν θα μπορούσαν να δημιουργηθούν από τον ίδιο γαλαξία.
Η Πολίν Μπάρμπι, αστρονόμος στο πανεπιστήμιο του Δυτικού Οντάριο και μέλος της επιστημονικής ομάδας που πραγματοποίησε τις πρόσφατες παρατηρήσεις, δήλωσε ότι το είδος των άστρων φανέρωσε την προέλευση τους. «Η Ανδρομέδα βρίσκεται αρκετά κοντά ώστε να μπορούμε να χαρτογραφήσουμε όλα τα αστέρια της», επεσήμανε. Ο γαλαξίας της Ανδρομέδας απέχει 2,5 εκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη, συνεχίζει να επεκτείνεται.
Οι επιστήμονες τους είδαν επίσης μια σειρά άστρων ενός κοντινού γαλαξία να «τεντώνονται» προς την Ανδρομέδα. Ο Δρ. Σκοτ Τσάπμαν, αστροφυσικός στο πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ, ανέφερε ότι οι δύο αυτοί γαλαξίες ενδέχεται τελικά να ενωθούν. «Με έναν ειρωνικό τρόπο, ο σχηματισμός και η καταστροφή των γαλαξιών, φαίνεται να πηγαίνουν χέρι-χέρι».
www.kathimerini.gr με πληροφορίες BBC

Αβέβαιο το μέλλον για το Μεγάλο Κοραλλιογενές Φράγμα

2009-09-04T12:18:00.002+03:00

Το Μεγάλο Κοραλλιογενές Φράγμα της Αυστραλίας, ο μεγαλύτερος ζωντανός οργανισμός του κόσμου, αντιμετωπίζει έντονη την απειλή εξαφάνισης λόγων των κλιματικών αλλαγών και της παράκτιας ανάπτυξης, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Αν και έχει ανακηρυχθεί σε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς, το Φράγμα που έχει έκταση 345.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα στα ανατολικά της Αυστραλίας, ο κίνδυνος καταστροφής του αυξάνεται κάθε χρόνο. «Ακόμη και μετά τις πρόσφατες πρωτοβουλίες διαχείρισης που έχουν σκοπό να αυξήσουν την αντοχή του κοραλλιογενούς φράγματος, η συνολική του εικόνα δεν είναι καθόλου ενθαρρυντική και η ζημιά στο οικοσύστημα δεν είναι αντιστρέψιμη», αναφέρει το κυβερνητικό όργανο διαχείρισης του φράγματος στην έκθεση.
Η πενταετής μελέτη βρήκε ότι οι κλιματικές αλλαγές, η επιδείνωση στην ποιότητα του νερού, η ανάπτυξη των ακτών και η παράνομη αλιεία συνιστούν τους μεγαλύτερους κινδύνους για το φράγμα. Τα πορίσματα της μελέτης συμφωνούν με τις ανησυχίες των επιστημόνων της Διακυβερνητικής Διάσκεψης για τις Κλιματικές Αλλαγές του ΟΗΕ, που αναφέρουν ότι το φράγμα μπορεί να μην υπάρχει σε μερικές δεκαετίες.
Ξεχωριστή μελέτη του Ινστιτούτου Θαλάσσιων Επιστημών της Αυστραλίας, που δημοσιεύτηκε πρόσφατα, αναφέρει ότι γη θερμοκρασία του ωκεανού στα βόρεια τμήματα του φράγματος είναι ένα βαθμό υψηλότερη από το μέσο όρο, γεγονός που προφανώς επιδεινώνει την κατάσταση.
Σχολιάζοντας τις νέες εκθέσεις, η WWF δήλωσε ότι έρχονται να προστεθούν και να επιτείνουν την ανάγκη διαλόγου για τον περιορισμό των ρυπογόνων εκπομπών άνθρακα στην Αυστραλία. «Δεν μπορούμε να καθόμαστε άπραγοι την ώρα που εξαφανίζεται το μεγαλύτερο κοραλλιογενές φράγματ ου κόσμου», δήλωσε η οργάνωση.
www.kathimerini.gr με πληροφορίες Reuters

Νέες ελπίδες για την κατασκευή εμβολίου κατά του AIDS

2009-09-04T12:17:00.002+03:00

Αμερικανοί ερευνητές ανακάλυψαν δύο νέα ισχυρά αντισώματα που θα μπορούσαν να δώσουν τη λύση στην παραγωγή ενός εμβολίου για το AIDS, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε πρόσφατα. Τα αντισώματα παράγονται με φυσικό τρόπο σε κάποιους ανθρώπους μολυσμένους με τον HIV και μπορούν να εξουδετερώσουν μεγάλο ποσοστό των διαφορετικών τύπων του ιού. Ερευνητές στην Καλιφόρνια πιστεύουν ότι μπορούν να κατασκευάσουν αποτελεσματικό εμβόλιο αν μπορέσουν να προκαλέσουν τον οργανισμό να παράγει αυτά τα αντισώματα.
«Πρόκειται για συναρπαστική εξέλιξη προς την παραγωγή ενός αποτελεσματικού εμβολίου για το AIDS, επειδή πλέον έχουμε ένα καλύτερο και ξεκάθαρο στόχο να πραγματοποιήσουμε», δήλωσε ο Γουέιν Κοφ, αντιπρόεδρος έρευνας και ανάπτυξης της Διεθνούς Πρωτοβουλίας Εμβολίου κατά του AIDS.
Πρόκειται για τα πρώτα αντισώματα με δυνατότητες καταπολέμησης του ιού που εντοπίζουν οι επιστήμονες εδώ και μια δεκαετία και είναι τα πρώτα από δότες σε αναπτυσσόμενες χώρες, όπου παρατηρείται το 95% των νέων μολύνσεων με τον HIV. Τα συγκεκριμένα αντισώματα στοχεύουν σε μια περιοχή του ιού που χρησιμοποιείται για να προσβάλλει τα κύτταρα, ενώ απομονώθηκαν χρησιμοποιώντας μια νέα μέθοδο ελέγχου που μελέτησε το αίμα από περισσότερους από 1.800 φορείς του ιού σε χώρες της υπό-Σαχάριας Αφρικής, της Ταϊλάνδης, της Αυστραλίας, της Βρετανίας και των ΗΠΑ.
www.kathimerini.gr με πληροφορίες από Γαλλικό Πρακτορείο

Μεγάλη η επιρροή των «τηλεοπτικών» γιατρών στις ΗΠΑ

2009-09-02T19:50:00.000+03:00

Οι γιατροί-πρωταγωνιστές των ιατρικών τηλεοπτικών σειρών που θεραπεύουν τους ασθενείς από μυστηριώδεις αρρώστιες επηρεάζουν σε μεγάλο βαθμό τους πραγματικούς ασθενείς που ζητούν να τους χορηγηθούν φανταστικές θεραπείες, προειδοποιούν οι ειδικοί.

Εκατομμύρια τηλεθεατές της σειράς "Ιατρικές Υποθέσεις" ("Dr House"), στην οποία ο γιατρός Γκρέγκορι Χάουζ ζητάει να υποβληθούν οι ασθενείς σε άπειρες εξετάσεις και τελείως ανορθόδοξες θεραπείεs, είναι πολύ πιθανό να πιστεύουν πως αν αρρωστήσουν θα χρειάζονται και εκείνοι πλήθος αναλύσεων και "παράξενων και βαριών" θεραπειών.
Όμως στην πραγματικότητα τα νοσοκομεία είναι αδύνατον να παρέχουν θεραπείες και συνταγές, όπως αυτές της τηλεόρασης και οι μελέτες έχουν δείξει πως οι βαριές θεραπείες μπορεί να προκαλέσουν μεγαλύτερο κακό από καλό, τονίζουν οι ειδικοί.
"Στις τηλεοπτικές σειρές επικρατεί η τάση οι θεραπείες που χορηγούνται να είναι επιθετικές...γιατί αυτό που ενδιαφέρει είναι η δράση", τονίζει ο Αντριου Χολτζ, δημοσιογράφος που ασχολείται με ιατρικά θέματα και συγγραφέας ενός βιβλίου για την συγκεκριμένη σειρά.
"Πρέπει να υπάρχουν βαριές χειρουργικές επεμβάσεις που σχεδόν πάντα έχουν θετικά αποτελέσματα, κάτι που είναι τελείως εξωπραγματικό", εξηγεί ο Χολτζ και επισημαίνει πως τα προγράμματα αυτά ενισχύουν την λανθασμένη ιδέα ότι κάθε αρρώστια θεραπεύεται. "Οι άνθρωποι είναι πεπεισμένοι πως αν ψάξουν αρκετά, αν ξοδέψουν πολλά χρήματα, αν βρουν έναν καλό γιατρό θα σωθούν. Αυτό όμως δεν συμβαίνει στην κανονική ζωή", προσθέτει.
Πολλοί γιατροί προσφέρουν συχνά συμβουλές σε σεναριογράφους. Ενας από αυτούς είναι ο Αλαν Χάμιλτον, σύμβουλος της διάσημης σειράς "Grey's Anatomy". Οι σεναριογράφοι μας λένε ότι "θέλουν ένας από τους ασθενείς να παρουσιάζει βελτίωση μέχρι ένα σημείο και ξαφνικά η κατάστασή του να επιδεινώνεται ραγδαία", λέει χαρακτηριστικά.
"Πολλές φορές τους λέω ότι αυτό ή εκείνο δεν μπορεί να συμβεί στην πραγματικότητα και μου απαντούν 'ναι, μα εδώ είναι Χόλιγουντ'. Ολα μπορούν να συμβούν'". Ως γιατρός ο Χάμιλτον ανησυχεί για τις επιπτώσεις που έχουν οι πειραματικές θεραπείες οι οποίες προβάλλονται στις σειρές.
"Οταν δουν κάτι τέτοιο, οι τηλεθεατές αναρωτιούνται: 'δεν μπορούμε να βρούμε παρόμοιους γιατρούς; Δεν υπάρχει ένας Δρ Χάουζ να ασχοληθεί μαζί μου;'.
Για το πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας, η δύναμη των ιατρικών σειρών μπορεί να βοηθήσει στην ενημέρωση και εκπαίδευση του κόσμου. Ενα από τα παραρτήματα του πανεπιστημίου έχει ονομαστεί "Χόλιγουντ, υγεία και κοινωνία" και χρηματοδοτείται από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης των Ασθενειών των ΗΠΑ για να βοηθάει τους σεναριογράφους των ιατρικών σειρών να γράφουν ρεαλιστικές ιστορίες.
"Οταν η σειρά είναι πειστική, οι τηλεθεατές πραγματικά ζουν αλλού. Ξεχνούν το δικό τους περιβάλλον και βλέπουν τους ήρωες σαν φίλους και συγγενείς. Ετσι ενημερώνονται ευκολότερα", διευκρινίζει η Σάντρα Μπάφινγκτον, διευθύντρια του παραρτήματος. Η ομάδα της, που συνεργάζεται με σειρές όπως το "Grey's Αnatomy", είχε μεγάλη επιτυχία, όπως στην περίπτωση ενός από τους πρωταγωνιστές της σειράς "Τόλμη και Γοητεία", ο οποίος μολύνεται με τον ιό ΗΙV και παίρνει όλες τις πληροφορίες και τη βοήθεια που χρειάζεται από μια τηλεφωνική υπηρεσία για το AIDS. Η κρισιμότερη στιγμή στο συγκεκριμένο επεισόδιο, που έκανε ρεκόρ τηλεθέασης, ήταν όταν ο Τόνι ανακοίνωσε στη μνηστή του Κρίστεν ότι είναι φορέας.
Source : Enet

Γεννήθηκε το πρώτο μωρό από ωάριο που είχε ελεγχθεί με CGH

2009-09-02T19:37:00.000+03:00

Γεννήθηκε στη Μ. Βρετανία το πρώτο μωρό στον κόσμο για το οποίο χρησιμοποιήθηκε η τεχνική CGH, μια νέα τεχνική προδιαγνωστικού ελέγχου που βοηθά τους επιστήμονες να διαλέξουν το ωάριο με την καλύτερη ποιότητα για θεραπεία γονιμότητας. Η τεχνική αυτή μπορεί να διπλασιάσει τις πιθανότητες επιτυχίας της θεραπείας γονιμότητας, καθώς θεωρείται ότι ένας από τους κύριους λόγους αποτυχίας στη σύλληψη ή αποβολής είναι οι χρωμοσωμικές βλάβες στο ωάριο. Αν μόνο τέλεια ωάρια γονιμοποιούνται και εμφυτεύονται στη μήτρα, τότε οι πιθανότητες κύησης αυξάνονται.
Η τεχνική, η οποία ονομάζεται συστοιχία Συγκριτικού Γονιδιωματικού Υβριδισμού (CGH), εφαρμόστηκε στην κλινική Care Fertility στο Νότιγχαμ. Οι γονείς, οι οποίοι ζήτησαν να παραμείνουν ανώνυμοι, είχαν αποτύχει σε 13 προηγούμενες προσπάθειες υποβοηθούμενης αναπαραγωγής.
Ο Καθηγητής Simon Fishel, διευθύνων σύμβουλος του Ομίλου Care Fertility, δήλωσε: «Οι χρωμοσωμικές ανωμαλίες παίζουν μεγάλο ρόλο στην αποτυχία επίτευξης εγκυμοσύνης. Η πλήρης ανάλυση χρωμοσωμάτων μπορεί να διπλασιάσει την πιθανότητα επιτυχίας σε ζευγάρια με μικρή πιθανότητα σύλληψης ή με ιστορικό αποτυχημένων προσπαθειών, καθώς και να μεγιστοποιήσει την πιθανότητα σύλληψης σε όλα τα ζευγάρια».
Όπως αναφέρει ο Καθ. Fishel, έως και το 50% των ωαρίων στις νέες γυναίκες και έως και το 75% των ωαρίων στις γυναίκες άνω των 39 ετών φέρουν χρωμοσωμικές ανωμαλίες. Η συστοιχία CGH χρησιμοποιείται για να ελεγχθούν τα ωάρια ή τα έμβρυα σε έναν κύκλο υποβοηθούμενης αναπαραγωγής, να αξιολογηθούν τα χρωμοσώματα και να επιλεγούν τα πλέον κατάλληλα.
Στη διαδικασία αυτή, οι επιστήμονες λαμβάνουν ένα «περίσσιο» σετ χρωμοσωμάτων που αποβάλλεται από το ωάριο κατά την ένωσή του με το σπερματοζωάριο.
Τα χρωμοσώματα συγκρίνονται στη συνέχεια με μια ομάδα χρωμοσωμάτων από το Πρόγραμμα Ανθρώπινου Γονιδιώματος, η οποία έχει αποδειχθεί φυσιολογική.
Για την ολοκλήρωση της τεχνικής απαιτούνται 48 ώρες, το οποίο σημαίνει ότι τα ωάρια μπορούν να χρησιμοποιηθούν «φρέσκα», δηλαδή δεν χρειάζεται να καταψυχθούν, γεγονός που αυξάνει ακόμη περισσότερο τις πιθανότητες επιτυχίας.
Η μέθοδος αυτή προσθέτει ένα επιπλέον κόστος περίπου 2.000 λιρών στο κόστος του κύκλου υποβοηθούμενης αναπαραγωγής.
Ο Tony Rutherford, Πρόεδρος της Βρετανικής Εταιρείας για τη Γονιμότητα, αφού συνεχάρη την ομάδα επιστημόνων της κλινικής, διευκρίνισε ότι η τεχνική CGH θα πρέπει να διερευνηθεί περαιτέρω και ότι θα πρέπει να παρέχεται σε γονείς μόνο στο πλαίσιο αυστηρά σχεδιασμένων κλινικών μελετών, σε εξαιρετικά εξειδικευμένα κέντρα.
«Για την εξάπλωση της χρήσης αυτής της τεχνολογίας θα πρέπει να περιμένουμε τα αποτελέσματα των σχετικών ερευνών, προκειμένου να είμαστε σίγουροι για το ποιοι γονείς ωφελούνται περισσότερο. Πολύ συχνά ακούμε συνταρακτικά νέα για τεχνικές που γεννούν πολλές ελπίδες, αλλά τελικά δεν ικανοποιούν τις προσδοκίες όταν εφαρμόζονται στην ευρεία κλινική πρακτική» πρόσθεσε ο κ. Rutherford.
Πηγή:
Telegraph

Τομάτα σε χάπι ωφελεί την καρδιά

2009-09-02T19:16:00.000+03:00

Κάψουλες που κλείνουν μέσα τους τα οφέλη της τομάτας μπορούν να αναστρέψουν την κατάσταση των αθηρωματικών πλακών μέσα σε μόλις δύο μήνες
Η καθημερινή λήψη μιας κάψουλας που κλείνει μέσα της τα οφέλη της τομάταςφαίνεται ότι ωφελεί σημαντικά την καρδιά. Αυτό τουλάχιστον έχει μέχρι στιγμής προκύψει από τα αποτελέσματα μιας πρώτης κλινικής δοκιμής του φαρμάκου Αteronon σε 150 καρδιοπαθείς. Συγκεκριμένα, σύμφωνα με τα αποτελέσματα της δοκιμής, μια κάψουλα Αteronon την ημέραμπορεί όχι μόνο να σταματήσει τη συσσώρευση αθηρωματικής πλάκας στα αρτηριακά τοιχώματα, αλλά και να αναστρέψει την κατάσταση των αθηρωματικών πλακών μέσα σε μόλις δύο μήνεςχωρίς παρενέργειες.

Το φάρμακο περιέχει λυκοπένιο (το χημικό που χαρίζει στις ώριμες τομάτες το κόκκινο χρώμα τους) και συγκεκριμένα κάθε κάψουλα παρέχει στον οργανισμό ποσότητα λυκοπένιου αντίστοιχη με εκείνη που παρέχεται από την κατανάλωση τριών κιλών ώριμων τοματών. Εφέτος θα ξεκινήσουν μεγάλου εύρους κλινικές δοκιμές του φαρμάκου σε 10.000 ασθενείς στη Βρετανία, στην Ιταλία, στη Φινλανδία και στις ΗΠΑ.
source : tovima.gr

Οι υγιεινές συνήθειες προλαμβάνουν τον καρκίνο του μαστού

2009-09-02T19:12:00.002+03:00

Σχεδόν 40% του συνόλου των περιστατικών καρκίνου του μαστού στις Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να έχουν προληφθεί εάν οι γυναίκες διατηρούσαν το βάρος τους σε φυσιολογικά επίπεδα, έπιναν λιγότερο αλκοόλ, ασκούνταν περισσότερο και θήλαζαν τα μωρά τους, αναφέρουν σε έκθεσή τους Αμερικανοί ερευνητές.

Η ανασκόπηση 81 νέων μελετών, που εστίαζαν στη σχέση του τρόπου ζωής με τον καρκίνο, έδειξε ότι μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες η υιοθέτηση υγιεινών συνηθειών θα μπορούσε να οδηγήσει στην πρόληψη 70.000 περιστατικών καρκίνου του μαστού ετησίως.
«Είμαστε πλέον πιο σίγουροι από ποτέ ότι η διατήρηση του βάρους σε φυσιολογικά επίπεδα, η σωματική άσκηση και ο περιορισμός της κατανάλωσης αλκοόλ θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο που διατρέχουν οι γυναίκες για καρκίνο του μαστού», δήλωσε ο Dr. Martin Wiseman, επικεφαλής της έρευνας.
Η έκθεση, που αναρτήθηκε στο www.dietandcancerreport.org/, συνιστά σε όλα τα άτομα καθημερινή άσκηση διάρκειας τουλάχιστον μισής ώρας και περιορισμό της ημερήσιας κατανάλωσης αλκοόλ στα δύο ποτά για τους άνδρες και στο ένα ποτό για τις γυναίκες.
Αν και ένα σημαντικό ποσοστό των περιστατικών καρκίνου του μαστού οφείλεται σε γονιδιακά αίτια και δεν συνδέεται με τον τρόπο ζωής, ωστόσο πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι η χαμηλή σε λιπαρά διατροφή, η τακτική άσκηση, η διατήρηση φυσιολογικού βάρους και ο θηλασμός μπορούν να προλάβουν αρκετά περιστατικά καρκίνου του μαστού.
Πηγή: Reuters

Βιολογικό πλεονέκτημα του H1N1 έναντι ιών της εποχικής γρίπης

2009-09-02T19:10:00.002+03:00

Τα προκαταρκτικά ευρήματα ζωικών μελετών δείχνουν ότι ο νέος ιός της γρίπης H1N1 μεταδίδεται πιο εύκολα, προκαλεί πιο σοβαρή νόσο και τα επίπεδά του αυξάνονται πιο γρήγορα, σε σύγκριση με δύο ανθρώπινους ιούς εποχικής γρίπης.

Το παρήγορο είναι, σύμφωνα με τους ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ που πραγματοποίησαν τις δοκιμές, ότι δεν διαπιστώθηκε συνδυασμός του H1N1 με κανένα από τα δύο στελέχη εποχικής γρίπης για το σχηματισμό ενός νέου «μεταλλαγμένου» ιού. Όπως φαίνεται, πιθανολογούν οι ερευνητές, η μάλλον «άνετη» κυριαρχία του νέου ιού την επερχόμενη εποχή γρίπης σημαίνει ότι δεν θα του είναι βιολογικά αναγκαίος ο συνδυασμός του με άλλους κυκλοφορούντες ιούς προκειμένου να επιβιώσει.
«Η μελέτη αυτή», δήλωσε ο Διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργίας και Λοιμωδών Νόσων ((NIAID), «παρέχει σημαντικές πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο αλληλεπίδρασης του H1N1 με άλλα στελέχη του ιού της γρίπης. Τα αποτελέσματα της μελέτης υπογραμμίζουν την αναγκαιότητα εμβολιασμού των ανθρώπων έναντι τόσο των ιών εποχικής γρίπης όσο και του H1N1 αυτό το φθινόπωρο και το χειμώνα.»
Όταν οι ερευνητές εξέθεσαν τα ζώα ταυτόχρονα στο στέλεχος H1N1 του 2009 και σε ένα από τα δύο στελέχη εποχικής γρίπης που χρησιμοποιήθηκαν στη μελέτη, διαπίστωσαν ότι αν και τα ζώα ήταν προσβεβλημένα και από τους δύο ιούς μετέδωσαν μόνο τον ιό της νέας γρίπης.
Στη συνέχεια, η ομάδα των ερευνητών διεξήγαγε πειράματα προκειμένου να δει εάν η ταυτόχρονη προσβολή των ζώων με τον H1N1 του 2009 και ιούς της εποχικής γρίπης θα οδηγούσε σε συνδυασμό των στελεχών και «μετάλλαξη» του ιού, κάτι που -για καλή μας τύχη- δεν παρατηρήθηκε ούτε στα άμεσα προσβεβλημένα ζώα ούτε σε αυτά που προσβλήθηκαν κατόπιν επαφής τους με τα ζώα που έφεραν τους δύο ιούς.
Πηγή: EurekAlert!

Το Tetris αυξάνει τη φαιά ουσία και ενισχύει την ικανότητα σκέψης

2009-09-02T19:07:00.000+03:00

Το κλασικό παιχνίδι Tetris ενδέχεται, σύμφωνα με Αμερικανούς επιστήμονες, να βελτιώνει την ικανότητα σκέψης, καθώς η έρευνά τους έδειξε ότι, παρά τη σχετική του απλότητα σε σύγκριση με τα σημερινά βιντεοπαιχνίδια, η τακτική ενασχόληση με το εν λόγω παιχνίδι μπορεί να αυξάνει τη φαιά ουσία του εγκεφάλου των χρηστών. Στη μελέτη των ερευνητών συμμετείχαν κορίτσια εφηβικής ηλικίας, τα οποία κλήθηκαν να παίξουν Tetris για μισή ώρα ημερησίως για τρεις μήνες. Οι απεικονιστικές μελέτες, που έγιναν στη συνέχεια, αποκάλυψαν «δομικές μεταβολές» σε τμήματα του εγκεφάλου «που συνδέονταν με την κίνηση, την κριτική σκέψη, την αιτιολόγηση, τη γλώσσα και την επεξεργασία πληροφοριών», αναφέρουν οι ερευνητές στο περιοδικό BMC Research Notes.
Οι επιστήμονες πιστεύουν επίσης ότι η πρακτική εξάσκηση στο παιχνίδι -που περιλαμβάνει την περιστροφή σχημάτων που πέφτουν ώστε να εφαρμόσουν στα σχήματα που βρίσκονται στο κάτω μέρος της οθόνης χωρίς να αφήνουν κενά τετράγωνα- ενδέχεται να ενισχύει την «αποδοτικότητα του εγκεφάλου».
Όπως δήλωσε ο νευροψυχολόγος Dr Rex Jung, «ένα από τα πιο απρόσμενα ευρήματα της σχετικής με τον εγκέφαλο έρευνας της τελευταίας πενταετίας ήταν ότι η εξάσκηση με τέτοια παιχνίδια αυξάνει τη φαιά ουσία σε κινητικές περιοχές του εγκεφάλου. Πραγματοποιήσαμε τη μελέτη με το Tetris προκειμένου να διαπιστώσουμε εάν η εξάσκηση αυξάνει το πάχος του φλοιού, που αποτελεί ένδειξη αυξημένης φαιάς ουσίας. Κάτι τέτοιο θα μπορούσε να αποτελεί μία εξήγηση για τα ευρήματα προηγούμενων μελετών σύμφωνα με τα οποία η νοητική εξάσκηση αυξάνει την αποδοτικότητα του εγκεφάλου.»
Η παρούσα μελέτη υποστηρίζει την υπόθεση αυτή, καθώς οι ερευνητές δήλωσαν ότι διαπίστωσαν διαφορές στο πάχος του φλοιού του εγκεφάλου μεταξύ των κοριτσιών που έπαιζαν καθημερινά Tetris και εκείνων που δεν ασχολήθηκαν με το παιχνίδι.
Για την ιστορία, το Tetris αναπτύχθηκε από το Ρώσο προγραμματιστή Alexey Pajitnov το 1984 και παραμένει ένα από τα πιο δημοφιλή ηλεκτρονικά παιχνίδια παγκοσμίως.
Πηγή: Telegraph

Αυτόλογη μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων σε κοριτσάκι από τη βόρεια Ελλάδα

2009-09-02T19:06:00.000+03:00

Σε επιτυχή μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων από τον δικό της ομφάλιο λώρο υποβλήθηκε ένα κοριτσάκι 2,5 χρόνων από τη βόρεια Ελλάδα. Το αίμα του ομφάλιου λώρου φυλασσόταν σε ιδιωτική τράπεζα από το 2006 και η μεταμόσχευση πραγματοποιήθηκε στο πανεπιστήμιο Dukes των Ηνωμένων Πολιτειών, στις αρχές Αυγούστου.

Το κοριτσάκι πάσχει από εγκεφαλική παράλυση και είναι η πρώτη φορά που μεταμοσχεύονται βλαστοκύτταρα ομφάλιου λώρου από ελληνική τράπεζα φύλαξης για την αντιμετώπιση αυτής της πάθησης. Όπως έγινε γνωστό, η μικρή παρουσιάζει ήδη σημεία βελτίωσης στην κινητικότητα και το λόγο της.
Οι γιατροί του θα παρακολουθούν σε μηναία βάση την πρόοδο και τις εργαστηριακές εξετάσεις του μικρού κοριτσιού ενώ έχουν ζητήσει να την εξετάσουν και κλινικά ύστερα από 6 μήνες.
source : Healthview

Συλλέγουν βλαστοκύτταρα από… δόντια

2009-09-02T12:54:00.000+03:00

Από τα νεογιλά δόντια των παιδιών ή από τους φρονιμίτες των ενηλίκων μπορεί να γίνει η συλλογή των βλαστικών κυττάρων, τα οποία δίνουν ελπίδες για τη θεραπεία σοβαρών νόσων.

Βλαστοκύτταρα από τα νεογιλά δόντια και τους φρονιμίτες συμβάλλουν στη θεραπεία ζωτικών οργάνων και των οστών.

Η συλλογή τους γίνεται με συγκεκριμένο τρόπο, λίγο πριν το παιδί «αλλάξει δόντια» και πριν αφαιρεθεί ο φρονιμίτης στους ενηλίκους. Πρόκειται για μία δεύτερη ευκαιρία συλλογής βλαστοκυττάρων σε άτομα τα οποία δεν υποβλήθηκαν σε συλλογή κατά τον τοκετό, από αίμα του ομφάλιου λώρου.
Κλινικές μελέτες δείχνουν ότι η μεταμόσχευση μεσεγχυματικών κυττάρων του οδοντικού πολφού, έπειτα από έμφραγμα του μυοκαρδίου οδήγησε σε βελτίωση της καρδιακής λειτουργίας, σημειώνει ο αναπληρωτής καθηγητής Βιοχημείας κ. Γιώργος Κολιάκος. Τα ίδια βλαστοκύτταρα -εξηγεί- μπορούν να συνεισφέρουν στην ανάπλαση του πνευμονικού ιστού, των νεφρών, του παγκρέατος και του μυϊκού ιστού.
Οι επιστήμονες πραγματοποιούν σειρά μελετών σε όλο τον κόσμο, καθώς η χορήγηση βλαστοκυττάρων φαίνεται ότι παρέχει σημαντικές ελπίδες για θεραπεία σοβαρών νόσων. Εχουν, μεταξύ άλλων, χρησιμοποιηθεί για θεραπεία επούλωσης καταγμάτων, για αναγέννηση τμήματος του οστού της γνάθου και των ούλων και δημιουργία τμήματος του δοντιού και του περιοδοντίου.
Μπορούν, επίσης, να βελτιώσουν τη λειτουργία των αρθρώσεων έπειτα από οστεοαρθρίτιδα, ενώ έχουν χρησιμοποιηθεί ακόμη και για εκφυλιστικές παθήσεις του νευρικού συστήματος και δημιουργία σπερματοζωαρίων ή και τη θεραπεία της φαλάκρας.
Πλεονέκτημα
Το βασικό τους πλεονέκτημα είναι ότι μεταναστεύουν στην πάσχουσα περιοχή, ανεξάρτητα από το αν θα χορηγηθούν τοπικά ή ενδοφλέβια. Εχουν μεγαλύτερη ικανότητα πολλαπλασιασμού και διαφοροποίησης, σε σχέση με απλά μεσεγχυματικά βλαστοκύτταρα, τα οποία συλλέγονται από ιστούς ενηλίκων, όπως ο μυελός ή το λίπος.
Ο ανθρώπινος οργανισμός έχει δύο τύπους βλαστοκυττάρων: τα αιμοποιητικά και τα μεσεγχυματικά. Τα αιμοποιητικά δημιουργούνται από κύτταρα του αίματος και του ανοσοποιητικού (αμυντικού) μας συστήματος. Βρίσκονται κυρίως στον μυελό των οστών, στο αίμα του ομφάλιου λώρου και στο περιφερικό αίμα.
Τα μεσεγχυματικά βλαστικά κύτταρα δεν έχουν αιμοποιητική δραστηριότητα. Μπορούν, όμως, να δημιουργήσουν πολλούς άλλους τύπους κυττάρων, όπως κύτταρα των οστών, χονδροκύτταρα, λιποκύτταρα, μυοκύτταρα, κύτταρα του μυοκαρδίου, νευρικά κύτταρα και κύτταρα του δέρματος.
Εντοπίζονται σε μεγάλες ποσότητες στον ομφάλιο λώρο, στον μυελό των οστών, στο λίπος και στα δόντια.
Τα τελευταία χρόνια, πραγματοποιούνται μελέτες σε πολλές χώρες του κόσμου, από βλαστοκύτταρα που λαμβάνονται από το λίπος (ύστερα από λιποαναρρόφηση). Υστερα από ειδική επεξεργασία στο εργαστήριο, χορηγούνται στον πάσχοντα για μια σειρά από παθήσεις, αλλά και για αισθητικούς λόγους.

dkarag@pegasus.gr

Τα μπλε M&Ms’ θεραπεύουν τις βλάβες του νωτιαίου μυελού

2009-09-02T12:44:00.000+03:00

Η χρωστική ουσία που δίνει το μπλε χρώμα στα μπλε M&Ms’ σύμφωνα με Αμερικανούς ερευνητές βρέθηκε ότι μπορεί να θεραπεύσει τραυματισμούς του νωτιαίου μυελού.

Η χρωστική αυτή που είναι γνωστή ως BBG (Brilliant Blue G) δρα μπλοκάροντας μια χημική ουσία που σκοτώνει τα υγιή κύτταρα του νωτιαίου μυελού, γύρω από την περιοχή του τραυματισμού. Με τον τρόπο αυτό, η BBG σταματά την επέκταση της βλάβης, χωρίς ωστόσο η θετική της δράση να σταματά εδώ.
Έρευνες που έγιναν σε ποντίκια έδειξαν ότι όχι μόνο μειώνει τις περαιτέρω αλλοιώσεις αλλά επιπρόσθετα βοηθά στην ανάκτηση κινητικής ικανότητας.
Στα τρωκτικά που χορηγήθηκε η BBG, ανέπτυξαν σταδιακά ικανότητα από το να κινούν ένα άκρο τους, μέχρι να περπατούν. Αντίθετα όσα δεν έλαβαν την ουσία δεν κατάφεραν ποτέ ξανά να περπατήσουν.
Σύμφωνα με τον καθηγητή Steven Goldman, τα θετικά αποτελέσματα διαπιστώθηκαν όταν η θεραπεία άρχιζε τις πρωτες ώρες μετά τον τραυματισμό. Ωστόσο ακόμη δεν έχει ακόμη αποδειχτεί πειραματικά η αποτελεσματικότητα της θεραπείας σε οξείς τραυματισμούς του ανθρώπινου νωτιαίου μυελού.
Σκοπός των ερευνητών που είναι αισιόδοξοι για την εφαρμογή της BBG και στον άνθρωπο είναι η άμεση εκμετάλλευση της ιδιότητάς της να σταματά την δευτερογενή βλάβη η οποία λαμβάνει χώρα παραπλεύρως της πρωτοπαθούς,
Το περίεργο είναι ότι κατά την διάρκεια που τα ποντίκια λάμβαναν την αγωγή με την ενέσιμη BBG το δέρμα τους έπαιρνε προσωρινά μια μπλε απόχρωση!
Η θεραπευτική δόση βέβαια που ευθύνεται για τον χρωματισμό των ποντικιών είναι πολύ μεγαλύτερη από όση κανείς μπορεί να προσλάβει από το στόμα με τα εν λόγω γλυκίσματα.
Και επειδή η θεραπεία πρέπει να είναι άμεση, και η νωτιαία έγχυση της BBG δεν είναι και η πιο απλή, οι ερευνητές προσανατολίστηκαν σε άλλες οδούς χορήγησή της. Επικρατέστερη μέχρι στιγμής είναι η πρόσφατη παρασκευή ενδοφλέβιας δόσης, η οποία έχει κριθεί εκτός από προσιτή και αποτελεσματική στα ποντίκια.
Οι έρευνες συνεχίζονται ώστε να αποδειχτεί η ασφάλειά της για να αρχίσει η κλινική δοκιμή της και στον άνθρωπο.

http://www.tritiopsi.gr/

Απίθανη η μετάλλαξη του H1N1 σε «σούπερ-ιό»

2009-09-02T12:18:00.002+03:00

Ο χειρότερος φόβος των επιστημόνων ότι ιός Η1ΝΙ που προκαλεί τη νέα γρίπη, θα μεταλλαχθεί σε έναν «σούπερ-ιό», είναι απίθανο να επιβεβαιωθεί, τουλάχιστον σε αυτή την σεζόν, σύμφωνα με μια νέα αμερικανική επιστημονική μελέτη. Αυτό συμβαίνει επειδή ο νέος ιός, επειδή καταφέρνει να εξαπλώνεται σε πολύ μεγαλύτερο βαθμό σε σχέση με τους ιούς της εποχικής γρίπης, που κυκλοφορούν παράλληλα με αυτόν, αντί να αναμιγνύεται μαζί τους, επικρατεί σε βάρος τους.
Η μελέτη έγινε από ερευνητές του πανεπιστημίου του Μέριλαντ, υπό τον ιολόγο Ντάνιελ Πέρεζ, και δημοσιεύτηκε στο περιοδικό ανοικτής πρόσβασης «PloS Currents», σύμφωνα με τα πρακτορεία Ρόιτερ και Γαλλικό.
Η έρευνα βασίστηκε στη μελέτη κουναβιών που μολύνθηκαν σκοπίμως με τον πανδημικό ιό Η1Ν1 (που αποκαλείται και «2009 Η1Ν1"), καθώς και με άλλους εποχικούς ιούς, όπως το στέλεχος Η1Ν1 της εποχικής γρίπης και το στέλεχος Η3Ν2. Όπως διαπιστώθηκε, ο ιός «2009 Η1Ν1» δεν συνδυάστηκε γενετικά με τα άλλα στελέχη της εποχικής γρίπης, κάτι που δυνητικά θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια πολύ πιο ανησυχητική μετάλλαξή του, αλλά απλώς υπερίσχυσε πάνω τους, γεγονός που άλλωστε εξηγεί γιατί ο ιός της νέας γρίπης εξαπλώνεται τόσο γρήγορα σε όλο τον κόσμο.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, «ο πανδημικός ιός Η1Ν1 έχει ένα σαφές βιολογικό πλεονέκτημα έναντι των δύο κυριότερων στελεχών της εποχικής γρίπης», συνεπώς δεν βρίσκεται υπό εξελικτική βιολογική πίεση να αναμιχθεί με τους άλλους ιούς για να επιβιώσει, αφού μπορεί, προς το παρόν εύκολα, να επικρατεί σε σχέση με αυτούς. Γι' αυτό άλλωστε, έχει καταφέρει τόσο γρήγορα να έχει γίνει σήμερα το πιο κυρίαρχο στέλεχος του ιού της γρίπης παγκοσμίως.
Διαπιστώθηκε επίσης ότι ο νέος ιός μόλυνε το αναπνευστικό σύστημα των κουναβιών σε μεγαλύτερο βάθος (και στους πνεύμονες) σε σχέση με τους ιούς της εποχικής γρίπης, που περιορίστηκαν στις ρινικές διόδους, κάτι που έχει ήδη παρατηρηθεί στους ανθρώπους. Η μόλυνση, εκτός από τα αναπνευστικά προβλήματα, επεκτάθηκε και στα έντερα. Όσα ζώα μολύνθηκαν ταυτόχρονα από τον ιό της νέας γρίπης και από την εποχική γρίπη, εκδήλωσαν σοβαρότερα συμπτώματα, κάτι που πρέπει να ληφθεί υπόψη και για τις μολύνσεις στους ανθρώπους, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Ο Πέρεζ δήλωσε ότι και η νέα έρευνα δείχνει πως πρέπει να γίνει εκτεταμένος εμβολιασμός για το νέο ιό στη διάρκειας της ερχόμενης χειμερινής περιόδου. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προβλέπει ότι το ένα τρίτο της ανθρωπότητας θα μολυνθεί από το νέο ιό, ενώ τα στελέχη της εποχικής γρίπης μολύνουν κάθε χρόνο το 5% - 20% ενός πληθυσμού. Το 90% των σοβαρών περιστατικών και θανάτων από την εποχική γρίπη (που σκοτώνει περίπου 250.000 - 500.000 άτομα ετησίως), αφορούν ηλικιωμένους, αντίθετα με τη νέα γρίπη που μέχρι στιγμής έχει σκοτώσει κυρίως άτομα κάτω των 50 ετών.
www.kathimerini.gr με πληροφορίες ΑΠΕ-ΜΠΕ

Οι άνδρες βλέπουν καλύτερα μακριά και οι γυναίκες κοντά

2009-09-02T12:07:00.002+03:00

Βρετανική μελέτη έδειξε ότι οι άνδρες έχουν καλύτερη όραση σε μακρινές αποστάσεις λόγω του παρελθόντος τους ως κυνηγοί, ενώ οι γυναίκες βλέπουν καλύτερα αντικείμενα που είναι κοντά τους λόγω του παρελθόντος τους ως συλλέκτριες τροφής.

Οι ερευνητές ζήτησαν από μία ομάδα 48 ανδρών και γυναικών να χρησιμοποιήσουν ένα δείκτη λέιζερ και να σημειώσουν το μέσο των γραμμών σε ένα κομμάτι χαρτί, ενώ αυτό βρισκόταν σε διαφορετικές αποστάσεις από τους ίδιους.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι άνδρες επιτύγχαναν το στόχο με μεγαλύτερη ακρίβεια από τις γυναίκες όταν το χαρτί βρισκόταν σε απόσταση ενός μέτρου από τους ίδιους, ενώ οι γυναίκες επιτύγχαναν το στόχο με μεγαλύτερη ακρίβεια όταν το χαρτί βρισκόταν σε απόσταση περίπου 50 εκατοστών.
Όπως αναφέρουν οι ερευνητές, αν και ήδη υπήρχαν στοιχεία ότι ο εγκέφαλος επεξεργάζεται διαφορετικά τις οπτικές πληροφορίες που λαμβάνουμε από κοντά και από μακριά, η μελέτη τους έδειξε ότι οι άνδρες επεξεργάζονται καλύτερα τις οπτικές πληροφορίες που λαμβάνουν από μακριά ενώ οι γυναίκες τις οπτικές πληροφορίες που λαμβάνουν από κοντά.
Πηγή: Fox News

Θεραπεία με τανγκό στα ψυχικά νοσήματα

2009-09-02T12:05:00.000+03:00

Στο μεγαλύτερο νοσοκομείο ψυχικών νοσημάτων του Μπουένος Άιρες έχει δημιουργηθεί αίθουσα χορού όπου οι ασθενείς χορεύουν ταγκό με τους γιατρούς και τις νοσοκόμες. Πριν από τέσσερις μήνες που ξεκίνησαν τα θεραπευτικά μαθήματα ταγκό οι περισσότεροι ασθενείς ντρέπονταν και μετά βίας έκαναν δειλά βήματα στην πίστα. Σήμερα χορεύουν με άνεση με το ιατρικό προσωπικό και κάνουν φιγούρες ακολουθώντας την μουσική. Οι γιατροί σε όλα τα μήκη και πλάτη της υφηλίου από την Ιταλία μέχρι την Αυστραλία χρησιμοποιούν τα μαθήματα τανγκό σαν θεραπεία για την νόσο Αλτσχάιμερ, την νόσο Πάρκινσον, τα προβλήματα γάμου, τις φοβίες και τις ψυχιατρικές διαταραχές.

Μεγάλη πρόοδος στους ψυχικά άρρωστους με το τανγκό

«Η θεραπεία δεν περιλαμβάνει μόνο φάρμακα αλλά και πρέπει να δημιουργεί και αίσθημα ευχαρίστησης» επισημαίνει η Trinidad Cocha, ψυχολόγος που διδάσκει τανγκό κάθε εβδομάδα στο Borda Hospital του Μπουένος Άιρες. Η ίδια τονίζει ότι τα μαθήματα τανγκό βοήθησαν τους ασθενείς ακόμα και στο να συμμορφωθούν καλύτερα με τους κανόνες υγιεινής. «Στο επόμενο μάθημα θα έρθουν καθαροί και καλά ντυμένοι, κάτι που αποτελεί τεράστια βελτίωση γι αυτούς».
Τανγκό, αντίδοτο στην άνοια
Από την άλλη, ερευνητές στην ιατρική σχολή του πανεπιστημίου της Washington βρήκαν ότι τα μαθήματα τανγκό βελτιώνουν την ισορροπία των ασθενών με Πάρκινσον, ενώ στην M. Bρετανία το τανγκό βελτίωσε τη μνήμη των ασθενών με Αλτσχάιμερ. «Το τανγκό σου προσφέρει το πλεονέκτημα επιλογής του κατάλληλου στυλ για κάθε ασθενή» προσθέτει ο Martin Sotelano, διευθυντής της International Association of Tango Therapy, που εδρεύει στην Ουαλία.
Πηγή: Reuters

Στοχευμένη ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο των ωοθηκών

2009-09-02T12:02:00.000+03:00

Σουηδοί επιστήμονες χρησιμοποίησαν σε ασθενείς με καρκίνο των ωοθηκών ραδιενεργές ουσίες οι οποίες «αναζητούν και καταστρέφουν» τους όγκους.

Η πρώτη μελέτη στην οποία χρησιμοποιήθηκε η εν λόγω θεραπεία σε ασθενείς διεξήχθη από την Ακαδημία Sahlgrenska του Πανεπιστημίου του Gothenburg και το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Sahlgrenska και τα ευρήματά της δημοσιεύθηκαν στο Journal of Nuclear Medicine.
Οι ερευνητές χορήγησαν με ένεση στην κοιλιά της ασθενούς ένα ραδιενεργό ισότοπο, το οποίο ήταν προσδεδεμένο σε μόρια-φορείς που δεσμεύονται στην επιφάνεια των κυττάρων του όγκου. Εκεί, το ισότοπο εκπέμπει άλφα σωματίδια με τέτοιο μικρό εύρος που καταστρέφεται μόνο το DNA που βρίσκεται πολύ κοντά στα κύτταρα του όγκου.
«Η ερευνητική μας ομάδα έλπιζε από πολύ καιρό να μπορέσει να χρησιμοποιήσει μια τόσο υψηλά στοχευμένη ακτινοθεραπεία», δήλωσε ο Hakan Andersson του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου Sahlgrenska. «Είναι πολύ πιθανόν η εν λόγω θεραπεία να αποδειχθεί αποτελεσματική, καθώς η μελέτη μας δείχνει ότι στα κύτταρα του όγκου φθάνει επαρκής ποσότητα της ουσίας χωρίς να παρατηρηθούν μετρήσιμες ανεπιθύμητες ενέργειες».

Πηγή: United Press International

Η κατάθλιψη στην εφηβεία υπονομεύει την ψυχική υγεία στην ενήλικο ζωή

2009-09-02T11:59:00.000+03:00

Οι έφηβοι που παρουσιάζουν ήπια κατάθλιψη διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο να εμφανίσουν προβλήματα ψυχικής υγείας στη μετέπειτα ζωή τους, κρούει τον κώδωνα του κινδύνου μελέτη που δημοσιεύθηκε στο British Journal of Psychiatry. Η μελέτη, η οποία διεξήχθη από ψυχίατρους του Πανεπιστημίου του Κολούμπια και του Ψυχιατρικού Ινστιτούτου της Νέας Υόρκης, έδειξε ότι το άγχος, η σοβαρή κατάθλιψη και οι διατροφικές διαταραχές ήταν προβλήματα πολύ πιο συνήθη σε άτομα 20 και 30 ετών που είχαν εμφανίσει ήπια κατάθλιψη ως έφηβοι.
Οι ερευνητές, που έλαβαν συνεντεύξεις από 750 άτομα ηλικίας 14-16 ετών τα οποία εκτιμήθηκαν στη συνέχεια ξανά ως ενήλικες, βρήκαν ότι 8% των συμμετεχόντων είχαν ήπια κατάθλιψη στην εφηβική ηλικία.
Τα άτομα αυτά, μέχρι να φθάσουν στην ηλικία των 20 και 30 ετών διέτρεχαν τετραπλάσιο κίνδυνο για μείζονα κατάθλιψη, σε σύγκριση με τα άτομα που δεν παρουσίαζαν συμπτώματα ήπιας κατάθλιψης στην πρώτη συνέντευξη, ενώ επιπλέον διέτρεχαν δυόμισι φορές μεγαλύτερο κίνδυνο αγοραφοβίας, άγχους και ιδεοψυχαναγκαστικής διαταραχής και τριπλάσιο κίνδυνο ανορεξίας ή βουλιμίας.
Οι ερευνητές όρισαν την ήπια κατάθλιψη ως ηπιότερη από την κλινική κατάθλιψη, αλλά με διάρκεια τουλάχιστον δύο εβδομάδων και με συμπτώματα όπως δυσθυμία, απώλεια ενδιαφέροντος για δραστηριότητες, προβλήματα ύπνου και πτωχή συγκέντρωση.
Αν και σύμφωνα με δήλωση του Dr Jeffrey Johnson, κύριου ερευνητή της μελέτης, απαιτείται περισσότερη έρευνα προκειμένου να διευκρινισθεί εάν τα προβλήματα κατάθλιψης στους εφήβους αποτελούν μια πρώιμη φάση μείζονος καταθλιπτικής διαταραχής ή εάν η ήπια κατάθλιψη σε μικρή ηλικία συμβάλλει στην ανάπτυξη πιο σοβαρών προβλημάτων στη μετέπειτα ζωή, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ανεξάρτητα από αυτό η μελέτη δείχνει τη σημασία της σωστής υποστήριξης των εφήβων αμέσως μόλις εμφανισθούν τα πρώτα προβλήματα.
Πηγή: BBC News

Μεσογειακή διατροφή, η καλύτερη δίαιτα για το διαβήτη

2009-09-02T11:57:00.002+03:00

Η μεσογειακού τύπου διατροφή χαμηλής περιεκτικότητας σε υδατάνθρακες είναι πιο αποτελεσματική από μια συνήθη δίαιτα με χαμηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και περιορισμένες θερμίδες για την αντιμετώπιση του διαβήτη, σύμφωνα με ιταλική μελέτη που δημοσιεύεται στο Annals of Internal Medicine. Η μεσογειακή διατροφή που χρησιμοποιήθηκε στο πλαίσιο της μελέτης, αναφέρουν οι ερευνητές, οδήγησε όχι μόνο σε μεγαλύτερη απώλεια βάρους, αλλά και σε βελτιωμένο έλεγχο της γλυκόζης αίματος, μείωση της ανάγκης λήψης αντιδιαβητικής φαρμακευτικής αγωγής και βελτίωση ορισμένων παραγόντων καρδιαγγειακού κινδύνου.
Η μεσογειακή διατροφή χαρακτηρίζεται από κατανάλωση άφθονων φρούτων, λαχανικών και προϊόντων ολικής αλέσεως, περιορισμένη κατανάλωση κόκκινου κρέατος και επεξεργασμένων τροφίμων, σχετικά υψηλή ποσότητα λιπαρών από ελαιόλαδο και ξηρούς καρπούς και χαμηλή ποσότητα υδατανθράκων, ενώ μια συνήθης δίαιτα χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά συνιστά τη μείωση της πρόσληψης όλων των τύπων διατροφικών λιπαρών. Και οι δύο τύποι διατροφής συνιστώνται για απώλεια βάρους σε υπέρβαρους και παχύσαρκους ασθενείς με διαβήτη τύπου 2.
Καθώς οι μακροχρόνιες μελέτες σύγκρισης των δύο αυτών τύπων διατροφής είναι ελάχιστες, Ιταλοί ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Νάπολης τυχαιοποίησαν 215 ασθενείς με διαβήτη τύπου 2 είτε σε μια μεσογειακού τύπου χαμηλής περιεκτικότητας σε υδατάνθρακες διατροφή είτε σε μια διατροφή με χαμηλά λιπαρά για τέσσερα έτη.
Τα αποτελέσματα της μελέτης έδειξαν ότι μετά την πάροδο των τεσσάρων ετών, μόνο 44% των ασθενών στην ομάδα της μεσογειακής διατροφής χρειάζονταν φαρμακευτική αγωγή για τη μείωση της γλυκόζης αίματος, σε σύγκριση με 70% των ασθενών στην ομάδα της διατροφής χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά.
Οι ασθενείς της ομάδας μεσογειακής διατροφής παρουσίασαν επίσης μεγαλύτερη απώλεια βάρους, ενώ επιπλέον είχαν σημαντικά μεγαλύτερες αυξήσεις της «καλής» HDL-χοληστερόλης και μεγαλύτερες μειώσεις των τριγλυκεριδίων στο αίμα τους.
Τα ευρήματα αυτά, αναφέρουν οι ερευνητές, επιβεβαιώνουν ότι οι παρεμβάσεις στον τρόπο ζωής μπορούν να προσφέρουν σημαντικά οφέλη στους ασθενείς, στα οποία συχνά δεν δίνεται η δέουσα προσοχή, καθώς η τρέχουσα ιατρική βιβλιογραφία δίνει έμφαση στις βασισμένες στα φάρμακα παρεμβάσεις.
Πηγή: Reuters Health

Ανδρική υπογονιμότητα και προβλήματα του σπέρματος

2009-09-02T11:47:00.000+03:00

Τα τελευταία 50 χρόνια γίναμε μάρτυρες μερικών εκπληκτικών αλλαγών στο κόσμο μας. Το 1953 πχ ένας άνδρας στα 40 η στα 50 του θεωρούνταν ήδη 'μεγάλος' και στην οδό της συνταξιοδότησης του. Το 2008 όμως τα 40 δεν θεωρούνται από τους περισσότερους -ιδιαίτερα από εκείνους πού έχουν ήδη ξεκινήσει την 4η δεκαετία της ζωή τους- σαν πολλά!!! Είναι αρκετά συχνό φαινόμενο να βλέπουμε σαραντάρηδες να ξεκινούν μια 2^η ή 3η καριέρα, να ασχολούνται επαγγελματικά με τον αθλητισμό η να γίνονται για πρώτη φορά πατέρες. Πρόσφατες μελέτες έδειξαν ότι οι άνδρες ηλικίας μεταξύ 35-54 που γίνονται γονείς για πρώτη φορά αυξήθηκαν κατά 20% τα τελευταία 20 χρόνια.

Ταυτόχρονα όμως με την μεγαλύτερη ηλικία στην οποία οι άνδρες 'συναντούν' την πατρότητα , μεγαλύτερα είναι και τα προβλήματα για αυτούς. Στις μέρες μας ο ανδρικός παράγοντας ευθύνεται για το 50% των προβλημάτων στα υπογόνιμα ζευγάρια, αφορώντας περίπου το 15% του γενικού πληθυσμού. Ο αριθμός αυτός είναι εξαιρετικά μεγάλος με ακόμα μεγαλύτερο προσωπικό, συναισθηματικό, κοινωνικό ακόμα και οικονομικό κόστος. Είναι χαρακτηριστικό ότι η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας ( WHO) μελετά την αλλαγή -προς τα κάτω- των φυσιολογικών παραμέτρων υγείας του σπέρματος, καθώς όλο και συχνότερα οι παράμετροι αυτοί δεν βρίσκονται σε κατά τα άλλα υγιείς άνδρες.

Τα αίτια της ανδρικής υπογονιμότητας σχηματικά είναι τα ακόλουθα:

Ελαττωμένη σπερματογενετική ικανότητα

Στην περίπτωση αυτή το σπερματικό επιθήλιο- οι όρχεις δηλαδή- παρουσιάζουν ελαττωμένη ικανότητα για παραγωγή σπερματοζωαρίων ( Ολίγο-ασθενοσπερμία, Μη- απφρακτική αζωοσπερμία, Τερατοσπερμία). Το γεγονός αυτό μπορεί να οφείλεται πέρα από γενετικούς παράγοντες, σε προηγούμενες φλεγμονές του οργάνου, χειρουργικές επεμβάσεις, τραυματισμό, χρήση αναβολικών φαρμάκων , στο κάπνισμα και τη χρήση εξαρτησιογόνων ουσιών, την επίδραση περιβαλλοντικών ρύπων η χημικών ουσιών ή την επίδραση ακτινοβολίας.
Δυστυχώς ο αριθμός των χημικών ουσιών που δυνητικά μπορούν να βλάψουν την ποιότητα του σπέρματος είναι πολύ μεγάλος και βρίσκονται σχεδόν παντού!!!! Πλαστικά, εντομοκτόνα και ζιζανιοκτόνα που χρησιμοποιούνται για δημητριακά και φρούτα, ουσίες για την επικάλυψη τροφίμων η την χρήση τους στην οδοντιατρική ή ακόμα και τα προϊόντα σόγιας μπορεί να προκαλέσουν διαταραχές στην ποιότητα του σπέρματος.
Ένας πιθανός τρόπος για τον τρόπο με τον οποίο οι περιβαλλοντικοί ρύποι μπορούν να βλάψουν την ποιότητα του σπέρματος είναι διαμέσου της παραγωγής ελευθέρων ριζών. Οι ελεύθερες ρίζες είναι μόρια τα οποία παράγονται κατά τον κυτταρικό μεταβολισμό από τα υγιή κύτταρα των σπερματοζωαρίων συμπεριλαμβανόμενων . ενώ όμως το ανθρώπινο σώμα παράγει αντιοξειδωτικές ουσίες για την προστασία των κυττάρων από τις ελεύθερες ρίζες, οι περιβαλλοντικοί ρύποι και η αύξηση των ελεύθερων ριζών που προκαλούν, ανατρέπει την ευαίσθητη αυτή ισορροπία προκαλώντας στην συγκεκριμένη περίπτωση διαταραχές στην πυκνότητα, την μορφολογία, την κινητικότητα και την κυτταρική μορφή των σπερματοζωαρίων. Μελέτες έχουν δείξει αύξηση του ποσοστού των ελευθέρων ριζών στο 40% των ανδρών με διαταραχές γονιμότητας.

Απόφραξη των εκφορητικών οδών του σπέρματος

Στην περίπτωση αυτή ενώ οι όρχεις παράγουν φυσιολογικά σπερματοζωάρια αυτά δεν μπορούν 'να βρουν τον δρόμο τους' κατά την διάρκεια της ωρίμανσης και της εκσπερμάτισης. (Αποφρακτική αζωοσπερμία). Το γεγονός αυτό οφείλεται κυρίως σε προηγούμενες φλεγμονές -επιδιδυμίτιδες, προστατίτιδες, ουρηθρίτιδες κλπ- γεγονός εξαιρετικά σημαντικό εάν αναλογιστούμε την αύξηση των σεξουαλικώς μεταδιδομένων νοσημάτων , στα οποία ανήκουν τα παραπάνω νοσήματα, που παρατηρείται στις μέρες μας. Είναι χαρακτηριστικό ότι πρόσφατες μελέτες απέδειξαν ότι το 40% των περιπτώσεων ιδιοπαθούς, αγνώστου αιτιολογίας δηλαδή αποφρακτικής αζωοσπερμίας οφείλεται σε λοίμωξη από τον ιό του έρπητα των γεννητικών οργάνων HSV I/II
Μια αναφορά θα πρέπει να γίνει στην βαζεκτομή και την αποκατάσταση αυτής. Πρόκειται για μια χειρουργική επέμβαση-αντισύλληψη για τον άνδρα- όχι δημοφιλή στη χώρα μας. Κατά την επέμβαση αυτή απολινώνονται -κόβονται- οι εκφορητικές οδοί του σπέρματος. Η χειρουργική διόρθωση της βαζεκτομής, με την προϋπόθεση ότι υπάρχουν σπερματοζωάρια επιτυγχάνει στο 90% των ασθενών με τα ποσοστά εγκυμοσύνης να φτάνουν το 60-70%.

Ορμονικές διαταραχές

Η επάρκεια και η ακεραιότητα των ορμονικών μηχανισμών που είναι απαραίτητοι για την παραγωγή του σπέρματος έχει εξαιρετικά μεγάλη σημασία για την φυσιολογική παραγωγή αυτού. Η τεστοστερόνη, τα οιστρογόνα αλλά και οι μεταβολίτες τους και οι ορμόνες που ευθύνονται για την παραγωγή τους (FSH, LH) είναι όροι πολύ οικείοι στα υπογόνιμα ζευγάρια.
Διαταραχές ορμονών μπορεί να προκληθούν από χειρουργικές επεμβάσεις, με ιατρική η μη χρήση ορμονών (αναβολικά), από την ύπαρξη νεοπλασμάτων ιδιαιτέρα των όρχεων αλλά και από την φυσιολογική ελάττωση των επιπέδων τεστοστερόνης η οποία παρατηρείτε μετά την ηλικία των 40 ετών, όψιμος υπογοναδισμός καθώς επίσης από περιβαλλοντικούς παράγοντες
Είναι γνωστό από την δεκαετία του '70 ότι περιβαλλοντικοί ρύποι - ιδιαίτερα τα εντομοκτόνα και τα λιπάσματα- μπορούν να βλάψουν την ποιότητα του σπέρματος μέσω της διαταραχής-διακοπής των φυσιολογικών ορμονικών οδών - υποθαλάμου, υπόφυσης όρχεων- η ακεραιότητα των οποίων είναι απαραίτητη για την σπερματογεννητική ικανότητα.

Χρωμοσωμικές/γενετικές ανωμαλίες

Αν και η έρευνα για τις γενετικές/χρωμοσωμικές ανωμαλίες βρίσκεται δυστυχώς σε πολύ πρώιμο στάδιο είναι ήδη γνωστό ότι γενετικά κληρονομούμενα νοσήματα πχ η κυστική ίνωση είναι δυνατόν να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα στα υπογόνιμα ζευγάρια.
Είναι επίσης γνωστό ότι χρωμοσωμικές ανωμαλίες πχ μικροελλείψεις του Υ χρωμοσώματος δημιουργούν σοβαρά προβλήματα γονιμότητας. Ακόμα και εάν δεν υπάρχουν 'θεραπείες' για τα νοσήματα αυτά, ο έλεγχος τους είναι απαραίτητος αφού το ζευγάρι θα κερδίσει πολύτιμο χρόνο στην προσπάθεια του να αποκτήσει παιδί

Διαταραχές ωρίμανσης του σπέρματος

Τα σπερματοζωάρια δεν παράγονται από τους όρχεις στην μορφή που βρίσκονται όταν γονιμοποιούν το ωάριο. Τα άωρα, όπως λέγονται, σπερματοζωάρια υφίστανται μια διαδικασία ωρίμανσης με κατάληξη την απόκτηση συγκεκριμένων χαρακτηριστικών απαραίτητων για την γονιμοποίηση. Χημικοί και φυσικοί παράγοντες μπορεί να βλάψουν η και να διακόψουν τελείως αυτή την διαδικασία. Χημικές ουσίες, η ακτινοβολία, η θερμοκρασία μπορούν να δημιουργήσουν προβλήματα κυρίως στην μορφολογία και στην κινητικότητα των σπερματοζωαρίων και δευτερευόντως στον αριθμό τους.
Ένας από τα πιο γνωστά αίτια για την πρόκληση υπογονιμότητας και με αυτό τον μηχανισμό είναι η ύπαρξη κιρσοκήλης. Πρόκειται για μια ανατομική διαταραχή η οποία αφορά στο φλεβικό δίκτυο του όρχι. Στην περίπτωση αυτή οι φλέβες δεν λειτουργούν φυσιολογικά, ανεπάρκεια των βαλβίδων. Αν και οι μηχανισμοί με τους οποίους η κιρσοκήλη επηρεάζει την ποιότητα του σπέρματος δεν είναι ακόμη απόλυτα ξεκαθαρισμένοι, η σχέση μεταξύ ανδρικής υπογονιμότητας και κιρσοκήλης είναι αδιαμφισβήτητη. Η χρήση μικροχειρουργικών τεχνικών επιτυγχάνει βελτίωση έως και 80% στην ποιότητα του σπέρματος ιδιαίτερα στην κινητικότητα των σπερματοζωαρίων. Τα ποσοστά εγκυμοσύνης φτάνουν έως και το 40% με το μεγαλύτερο ποσοστό να συμβαίνει μέσα στους επόμενους 6-9 μήνες.
Πρόσφατες μελέτες κατέδειξαν την σχέση της κιρσοκήλης με ελαττωμένα επίπεδα τεστοστερόνης που πιθανόν να αποτελεί ένα ακόμα τρόπο με το οποίο το νόσημα αυτό επηρεάζει την σπερματογενετική ικανότητα και όχι μόνο!!

Αντί-σπερμικά αντισώματα.

Αυτοάνοσες διαταραχές του σπέρματος ευθύνονται για το 6% περίπου της ανδρικής υπογονίμοτητας. Αν και τα σπερματοζωάρια είναι προστατευμένα από την εναντίον τους δημιουργία αντισωμάτων μερικοί άνδρες δημιουργούν αντισπερμικά αντισώματα πχ μετά από χειρουργική επέμβαση πχ βαζεκτομή ή/και τραύμα στους όρχεις.
Πολλά πράγματα είναι ακόμα άγνωστα στην ανδρική γονιμότητα. Απαιτείται ακόμα πολύ έρευνα σε αυτό τον τομέα. Γίνεται όμως αντιληπτό ότι ο παράγοντας άνδρας μπορεί να έχει τα ίδια προβλήματα με το παράγοντα γυναίκα στην διαδικασία γονιμοποίησης. Πρόκειται για την ισότητα των δύο φύλλων στη πράξη. Πολλοί από του παράγοντες αυτούς μπορούν να αναστραφούν. Κάποιοι άλλοι μπορούν να βελτιωθούν σημαντικά οδηγώντας σε σημαντική βελτίωση της ικανότητας αναπαραγωγής ενός άνδρα. Και κάθε ζευγάρι αξίζει μια ευκαιρία να αποκτήσει παιδί με την φυσιολογική οδό.
Source : Healthview

Ο ιός HPV συνδέεται με καρκίνο του πέους

2009-09-01T23:32:00.002+03:00

Τουλάχιστον με τα μισά περιστατικά καρκίνου του πέους συνδέεται ο σεξουαλικά μεταδιδόμενος ιός HPV, σύμφωνα με παγκόσμια έρευνα που διεξήχθη πρόσφατα.
Υπάρχουν περίπου 100 διαφορετικά στελέχη του ιού HPV, ορισμένα εκ των οποίων μεταδίδονται με την ερωτική επαφή.
Κάποια μάλιστα θεωρούνται εξαιρετικά επικίνδυνα δεδομένου ότι αυξάνουν τις πιθανότητες ανάπτυξης καρκίνου.
Για παράδειγμα, τα στελέχη 16 και 18 του ιού HPV συνδέονται με το 70% των περιστατικών καρκίνου τραχήλου της μήτρας στις γυναίκες.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, το στέλεχος 16 του ιού HPV ενοχοποιείται σε πολύ μεγάλο βαθμό για τον καρκίνο του πέους, όπως επίσης και το στέλεχος 18.
Αυτό προκύπτει από τη μελέτη χιλιάδων περιστατικών καρκίνου του πέους που καταγράφηκαν από το 1986 μέχρι το 2008.
Όπως αποδείχτηκε από τη μελέτη, το 46,9% των καρκίνων του πέους συνδεόταν με τον ιό HPV.
Ο καρκίνος του πέους θεωρείται εξαιρετικά σπάνιος και υπολογίζεται ότι στις ΗΠΑ «χτυπά» έναν στους 100.000 άνδρες.
Ωστόσο, στη Νότιο Αμερική και στην Αφρική σημειώνονται πολύ περισσότερα περιστατικά, ενώ εκτιμάται ότι κάθε χρόνο καταγράφονται 26.300 νέα περιστατικά παγκοσμίως.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, στους παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν τις πιθανότητες για καρκίνο του πέους συγκαταλέγεται η έλλειψη υγιεινής και το κάπνισμα.
Επισημαίνεται ότι η χρήση προφυλακτικού κατά τη διάρκεια της σεξουαλικής επαφής μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο μετάδοσης του ιού HPV.
Ωστόσο, τα προφυλακτικά δεν προστατεύουν 100%, δεδομένου ότι ο ιός ενδέχεται να βρίσκεται σε άλλα σημεία του σώματος όπως ο πρωκτός.
source :i-live.gr

Επιστήμονες ερευνούν τη τεράστια δίνη σκουπιδιών στον Ειρηνικό

2009-09-01T23:22:00.000+03:00

Επιστήμονες από τη Καλιφόρνια θα επιχειρήσουν με ειδικά εξοπλισμένο πλοίο να μελετήσουν τη τεράστια δίνη πλαστικών σκουπιδιών «The Great Pacific Garbage Patch» που βρίσκεται στο Ειρηνικό Ωκεανό. Είναι ένα από τα πιο παράξενα και πιο δυσάρεστα περιβαλλοντικά φαινόμενα, ένας ατελείωτος επιπλέοντας σκουπιδότοπος από πλαστικά απορρίμματα, στο Βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό.
Η 30μελη ομάδα των ερευνητών από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας μαζί με τεχνικούς και τα μέλη του πληρώματος του ωκεανογραφικού πλοίου «New Horizon» απέπλευσαν από το λιμάνι στου Σαν Ντιέγκο, για ένα ταξίδι διάρκειας 3 εβδομάδων, όπου θα μελετήσουν και θα καταγράψουν το εν λόγω φαινόμενο.
Η αποστολή θα προσπαθήσει να εντοπίσει τα δύο βασικά τμήματα της τεράστιας δίνης σκουπιδιών, αφού μέχρι στιγμής είναι δύσκολο να εντοπιστούν από τα αεροσκάφη και τους δορυφόρους με ακρίβεια, καθώς αποτελείται από θρυμματισμένα πλαστικά που επιπλέουν στα νερά του Ειρηνικού μεταξύ της Βόρειας Αμερικής και της Ιαπωνίας.
Το Δυτικό τμήμα βρίσκεται κατά προσέγγιση μεταξύ Ιαπωνίας και Χαβάης και το Ανατολικό μεταξύ των Δυτικών Ακτών των ΗΠΑ και της Χαβάης.
Θα συλλέξουν δείγματα από το θαλάσσιο σκουπιδότοπο για περαιτέρω μελέτη, θα εξετάσουν τις επιπτώσεις που υπάρχουν στο θαλάσσιο οικοσύστημα όπως στο πλαγκτόν, στα ψάρια και στους άλλους μικροοργανισμούς.
Το πλοίο «New Horizon» είναι άριστα εξοπλισμένο και διαθέτει ολόκληρο εργαστήριο για να την έρευνα των επιστημόνων. Φυσικά δείγματα των πλαστικών θα μεταφερθούν για περαιτέρω ανάλυση στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας.
Η δίνη των πλαστικών σκουπιδιών έχει σχηματιστεί λόγω των ρευμάτων του Ειρηνικού Ωκεανού τα οποία τα παρασύρουν σε μια αργή κυκλική κίνηση και επειδή δεν υπάρχουν σε μεγάλη ακτίνα νησιά για να καταλήξουν στις ακτές τα σκουπίδια, αναμειγνύονται με το πλαγκτόν προκαλώντας μεγάλη καταστροφή στο θαλάσσιο οικοσύστημα.
Επίσης η αποστολή θα εξετάσει από τα δείγματα που θα συλλέξει αν περιέχονται και άλλοι ρύποι, όπως φυτοφάρμακα.
Τα μικροσκοπικά πλαστικά κομμάτια μοιάζουν με πλαγκτόν, με αποτέλεσμα να μπερδεύονται τα ψάρια και τα θαλασσοπούλια και να τα τρώνε. Η «τοξική» τροφή δεν λιώνει μέσα στα ψάρια με αποτέλεσμα να τρέφονται συνεχώς.
Οι επιστήμονες θέλουν να ερευνήσουν αναλυτικά την εν λόγω «τοξική βόμβα» η οποία είναι πάρα πολύ επικίνδυνη για την υγεία των ανθρώπων, καθώς τα ψάρια αποτελούν μέρος της διατροφικής αλυσίδας.
Πηγή: econews.gr

Το σεξ και η σοκολάτα "ενισχύουν"...

2009-09-01T21:48:00.000+03:00

Το σεξ και η σοκολάτα μπορούν να ενισχύσουν τις πνευματικές μας ικανότητες, σύμφωνα με τους επιστήμονες που συνέγραψαν σχετικό βιβλίο
Το σεξ και η σοκολάτα μπορούν να ενισχύσουν τις πνευματικές μας ικανότητες, σύμφωνα με τους επιστήμονες που συνέγραψαν σχετικό βιβλίο.
Απολαύστε τη μαύρη σοκολάτα, κάντε άφθονο σεξ, τρώτε κρύα κρέατα και ψάρι για πρωινό και μπορεί να ενισχύσετε τις πνευματικές σας ικανότητες, δηλώνουν οι συγγραφείς ενός νέου βιβλίου.
Ο επιστήμονας της γνωστικής ψυχολογίας Τέρι Χορν και ο βιοχημικός Σάιμον Γούτον, που συνέγραψαν από κοινού το βιβλίο με τίτλο: "Δίδαξε τον Εαυτό Σου: Πώς να Εκπαιδεύσεις το Μυαλό Σου", υποστηρίζουν ότι επιλογές που έχουν να κάνουν με τον τρόπο ζωής μας παίζουν πάρα πολύ σημαντικό ρόλο στη διατήρησή μας σε εξαιρετικά καλή διανοητική κατάσταση.
"Ο τρόπος ζωής μπορεί να ενισχύσει τις διανοητικές σας ικανότητες", σημειώνει ο Χορν, "ο τρόπος ζωής βοηθάει στη δημιουργία των (κατάλληλων) χημικών συνθηκών στον εγκέφαλό σας".
Το μυαλό είναι μάλλον σαν ένα χημικό εργοστάσιο παρά σαν ένας υπολογιστής, δηλώνει ο Χορν σε συνέντευξη που παραχώρησε στο Ρόιτερ για την κυκλοφορία του βιβλίου.
"Μπορείς να δημιουργήσεις τις πλέον ευνοϊκές συνθήκες στο μυαλό σου (...) Δεν είσαι απλώς ένα παθητικό θύμα των γονιδίων σου", προσθέτει. Οι δύο συγγραφείς διαφωνούν με αυτούς που υποστηρίζουν ότι είναι αναπόφευκτη μια φθίνουσα πορεία της γνωστικής ικανότητας από την ηλικία των 17 ετών και πάνω. Με προσεκτικές επιλογές στον τρόπο ζωής "μπορείς να αποκτήσεις περαιτέρω γνωστική ικανότητα", σημειώνει ο Χορν.
Οι δύο επιστήμονες περιέχουν στο βιβλίο τους έναν ενδιαφέροντα κατάλογο των πραγμάτων που πρέπει να κάνει κανείς και αυτών που δεν πρέπει να κάνει και επιμένουν ότι οι άνθρωποι μπορούν να ενεργήσουν για να διατηρήσουν την ευστροφία τους.
Πολλά από αυτά που συστήνουν οι δύο επιστήμονες αποτελούν καθαρά θέμα κοινής λογικής. "Το στρες είναι κακό για τον τρόπο σκέψης σας. Αποφύγετε την υπερβολική κατανάλωση οινοπνευματωδών και το κάπνισμα κάνναβης", σημειώνουν.
Επίσης συστήνουν στους αναγνώστες να μην παρακολουθούν σαπουνόπερες στην τηλεόραση και, σύμφωνα με τον Χορν, να αποφεύγουν "τη συναναστροφή με παραπονιάρηδες, μεμψίμοιρους, γκρινιάρηδες και κυνικούς τύπους ανθρώπων".
Το βιβλίο, το οποίο στηρίζεται σύμφωνα με τους δύο επιστήμονες σε έγκριτες επιστημονικές έρευνες από ολόκληρο τον κόσμο, δίδει επίσης πρακτικές συμβουλές για το πώς θα διατηρήσει κανείς το μυαλό του σε πολύ καλή κατάσταση σε όλα τα επίπεδα.
"Τα κρύα κρέατα και το ψάρι είναι καλά για το πρωινό σας (...) Η μαύρη σοκολάτα είναι επίσης πολύ καλή για σας, επειδή περιέχει πολλές από τις χημικές ουσίες που είναι παρούσες όταν το μυαλό σας σκέφτεται καλά. Επίσης χαλαρώνει τους μυς γύρω από τα αιμοφόρα αγγεία και βελτιώνει πράγματι τη ροή αίματος στον εγκέφαλό σας".
Πηγή : Pathfinder news

Βιώνοντας τις αισθήσεις των ζώων

2009-09-01T21:41:00.000+03:00

Μια νέα τεχνολογία εικονικής πραγματικότητας δίνει στους ανθρώπους μια «πραγματική» γεύση από τις ακραίες αισθήσεις όρασης και ακοής που έχουν ορισμένα ζώα. Έτσι οι άνθρωποι μπορούν να πάρουν μια ιδέα τι σημαίνει να βλέπεις με την υπεριώδη όραση των πουλιών ή να ακούς με τις τρομερά χαμηλές συχνότητες των φαλαινών.

Η τεχνολογία, που επιδεικνύεται στο πλαίσιο της διεθνούς ετήσιας έκθεσης τεχνολογίας Siggraph στη Νέα Ορλεάνη των ΗΠΑ, αποτελεί δημιούργημα αμερικανών ερευνητών από το πανεπιστήμιο Α & Μ του Τέξας, υπό την Κάρολ Λαφαγιέτ, σύμφωνα με το BBC.
Στόχος των ερευνητών είναι για πρώτη φορά να επιτρέψουν στο ευρύ κοινό να έχει μια άμεση εμπειρία από τις αισθήσεις των ζώων που περιγράφονται στις επιστημονικές μελέτες, αλλά που ο μέσος άνθρωπος δεν μπορεί να συνειδητοποιήσει τι σημαίνουν στην πράξη, εκτός και δει και ακούσει ο ίδιος με τα μάτια και τα αυτιά των ζώων.
Το φως που μπορούν να δουν και οι ήχοι που μπορούν να ακούσουν οι άνθρωποι, αποτελούν ένα μικρό μόνο τμήμα της συνολικής γκάμας ακτινοβολίας και ήχων στη φύση.
Πολλά ζώα μπορούν να παράγουν και να ακούσουν ήχους σε πολύ υψηλότερες ή χαμηλότερες συχνότητες από τον άνθρωπο (π.χ. οι σκύλοι αντιλαμβάνονται τους υπερήχους). Από την άλλη, πολλά ζώα αντιλαμβάνονται και άλλα τμήματα του φάσματος της ακτινοβολίας, π.χ. τα πουλιά το υπεριώδες φως, ενώ οι κροταλίες είναι ευαίσθητοι στην υπέρυθρη ακτινοβολία, βλέποντας τη θερμότητα που εκπέμπει η λεία τους.
Το σύστημα των αμερικανών ερευνητών αποτελείται από πέντε μεγάλες οθόνες προβολής σε ημικύκλιο, όπου απεικονίζεται σε εικονική πραγματικότητα μια σκηνή από το νησί Κόκος, δυτικά της Κόστα Ρίκα.
Οι «επισκέπτες» μπορούν να περιηγηθούν στα δάση του νησιού ή να κολυμπήσουν στα τροπικά νερά του, με τη βοήθεια ενός τροποποιημένου ασύρματου χειριστήριου βιντεοπαιγνιδιού Nintendo. Κατά βούληση, μπορούν να αλλάζουν τη γκάμα αυτών που μπορούν να δουν και να ακούσουν, ανάλογα σε ποιού ζώου ή πουλιού το σώμα «μπαίνουν».
Οι εναλλαγές αυτές προσφέρουν στον εικονικό «επισκέπτη» μια εντυπωσιακή ποικιλία θεαμάτων και ήχων, αρκετά διαφορετικών από αυτά που ένας άνθρωπος έχει συνηθίσει με βάση τις δικές του αισθήσεις.
Με τη βοήθεια ισχυρών ηχείων περιμετρικά, ο θεατής-ακροατής νιώθει να «βυθίζεται» σε μια άλλη βιολογική πραγματικότητα.
Βέβαια, κατά τους ερευνητές, αναγκαστικά τα χρώματα αντιστοιχούνται αυθαίρετα με τα διάφορα μήκη κύματος της ακτινοβολίας, επειδή δεν μπορούμε να «μεταφράσουμε» σε ανθρώπινους όρους τι ακριβώς βλέπουν τα ζώα.
Source : Enet

Διατροφή και νέα γρίπη

2009-09-01T21:29:00.000+03:00

Στα μέτρα ασπίδα κατά της νέας γρίπης, το αμερικάνικο Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νόσων CDC επισημαίνει πως η σωστή διατροφή συμβάλει στην διατήρηση της καλής υγείας και επομένως στην πρόληψη και την αντιμετώπιση της νέας γρίπης. Από αυτήν την άποψη, οι συμβουλές του Ευρωπαϊκού Πνευμονολογικού Ιδρύματος (ΕLF) - επίσημου εκπροσώπου της Ευρωπαϊκής Αναπνευστικής Εταιρείας (ERS) - για την σχέση διατροφής και υγείας των πνευμόνων μπορεί να αποτελέσει έναν πολύτιμο οδηγό για τη σχέση διατροφής και νέας γρίπης.
Θαυματουργή διατροφή για τη νέα γρίπη μπορεί να μην υπάρχει, υπάρχουν όμως βασικοί διατροφικοί κανόνες που μπορούν να ενισχύσουν την υγεία των πνευμόνων. Στο επίσημο ενημερωτικό δελτίο της «διατροφή και πνεύμονες», το ΕLF τονίζει ότι η πρόσληψη συγκεκριμένων θρεπτικών συστατικών και η αποφυγή κάποιων τροφών μπορούν να ενδυναμώσει τους πνεύμονες σε υγιή άτομα, αλλά και να επιφέρουν βελτίωση ακόμη και στην κατάσταση ατόμων με συγκεκριμένες πνευμονικές παθήσεις.
Η σωστή διατροφή μπορεί να καταπολεμήσει το οξειδωτικό στρες, να προσφέρει αντιφλεγμονώδη δράση, να βοηθήσει στη χαλάρωση των αεραγωγών, να μειώσει τον κίνδυνο για καρκίνο των πνευμόνων. Αντιθέτως, η πτωχή σε θρεπτικά συστατικά διατροφή επηρεάζει αρνητικά την υγεία των πνευμόνων προκαλώντας από φλεγμονή των αεραγωγών έως αλλεργικές αντιδράσεις και αφήνει τους πνεύμονες ευάλωτους στις λοιμώξεις και άρα στη λοίμωξη από τον ιό Η1Ν1, αλλά και στην πνευμονία, η οποία συνδέεται με τη νέα γρίπη.
Σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Πνευμονολογικό Ιδρυμα (ΕLF), από τους μεγαλύτερους εχθρούς της υγείας των πνευμόνων είναι το οξειδωτικό στρες. Πρόκειται για μια διαδικασία που μπορεί να βλάψει κύτταρα, ιστούς και όργανα και πυροδοτείται μεταξύ άλλων από τον καπνό των τσιγάρων, τη ρύπανση του αέρα και τα μικρόβια, που μαζί με τις λοιμώξεις προκαλούν την παραγωγή ελεύθερων ριζών.
Source : Healthview

Νέα υπόθεση δηλητηρίασης παιδιών από μόλυβδο στην Κίνα

2009-09-01T21:27:00.000+03:00

Περισσότερα από 200 παιδιά που ζουν δίπλα σε βιομηχανικό πάρκο στη νοτιοδυτική Κίνα βρέθηκε ότι έχουν υπερβολικές ποσότητες μόλυβδου στο αίμα τους, δήλωσαν χθες τα κρατικά μέσα ενημέρωσης. Πρόκειται για το τρίτο τέτοιο περιστατικό μέσα στον Αύγουστο. Οι αρχές υγείας έλεγξαν περίπου 1.000 παιδιά στα περίχωρα της πόλης Kunming, δήλωσε η επίσημη εφημερίδα China Daily.
«Τα επίπεδά τους είναι όλα υψηλότερα από 100 μg μολύβδου ανά λίτρο αίματος, αλλά χαμηλότερα από 200 μg ανά λίτρο» δήλωσε ο ιατρός Wu Ling, σύμφωνα με την εφημερίδα.
Η δηλητηρίαση από μόλυβδο αναπτύσσεται οργά και προκαλείται από την επαναλαμβανόμενη έκθεση σε μικρές ποσότητες μολύβδου, οι οποίες μπορούν να βλάψουν τη νοητική ανάπτυξη του παιδιού. Τα προβλήματα υγείας γίνονται πιο σοβαρά καθώς τα επίπεδα μολύβδου στο αίμα γίνονται υψηλότερα.
Οι γονείς αποδίδουν τη δηλητηρίαση στο κοντινό βιομηχανικό πάρκο, αν και το τοπικό γραφείο προστασίας του περιβάλλοντος αρνείται ότι υπάρχει άμεση σχέση με τους βιομηχανικούς ρύπους.
Όπως δήλωσε το γραφείο περιβάλλοντος, το πρόβλημα προκαλείται από παράγοντες όπως οι εκπομπές από τις εξατμίσεις των αυτοκινήτων.
«Υπάρχουν χιλιάδες παιδιά στην επαρχία Dongchuan και σε άλλες περιοχές και αναρωτιέμαι γιατί μόνο στα παιδιά γύρω από το βιομηχανικό πάρκο έχουν υπερβολικό μόλυβδο στο αίμα τους» σχολιάζει μητέρα που ζει στην περιοχή.
Νωρίτερα τον Αύγουστο, περισσότερα από 800 παιδιά που ζουν κοντά σε χυτήριο μετάλλων στη νοτιοδυτική επαρχία Shaanxi βρέθηκε ότι είχαν επικίνδυνες ποσότητες μολύβδου στο αίμα τους και περισσότερα από 150 στάλθηκαν στο νοσοκομείο.
Το ίδιο πρόβλημα έχει παρατηρηθεί επίσης σε βάσεις βαρέων μετάλλων στις επαρχίες Hunan, Henan, Yunnan και Guangdong.
Τουλάχιστον τρία χυτήρια μολύβδου στην επαρχία Henan και δύο στην επαρχία Shaanxi διατάχθηκαν να διακόψουν προσωρινά την παραγωγή τους, μετά από διαδηλώσεις κατά της ρύπανσης σε ένα χυτήριο μολύβδου και ψευδαργύρου στην επαρχία Shaanxi.
Πηγή:
Reuters

Η οικονομική κρίση πλήττει και την ψυχική υγεία

2009-09-01T21:21:00.002+03:00

Στρεσσογόνο παράγοντα για όλο τον πληθυσμό της Γης αποτελεί η οικονομική κρίση. Μάλιστα όσοι είναι πιο ευάλωτοι (π.χ. άνθρωποι με ευαίσθητη σωματική ή ψυχική υγεία, ηλικιωμένοι, φτωχοί, γυναίκες, άνεργοι κλπ) κινδυνεύουν περισσότερο και είναι φυσικό η ψυχιατρική νοσηρότητα αλλά και η ψυχολογική δυσφορία να αυξάνουν κάτω από αυτές τις συνθήκες.
Αυτά τονίστηκαν σήμερα κατά τη διάρκεια Συνέντευξης Τύπου, η οποία δόθηκε στο πλαίσιο της διοργάνωσης στην Αθήνα (2 με 6 Σεπτεμβρίου) του Παγκοσμίου Συνεδρίου Ψυχικής Υγιεινής.

Ο Πρόεδρος του Συνεδρίου Καθηγητής Γεώργιος Χριστοδούλου, Επίτιμος Πρόεδρος της Ελληνικής Ψυχιατρικής Εταιρείας

Το Συνέδριο διοργανώνει η Παγκόσμια Ομοσπονδία Ψυχικής Υγιεινής με την συνεργασία του Ελληνικού Κέντρου Ψυχικής Υγιεινής και Ερευνών, της Ελληνικής Ψυχιατρικής Εταιρείας και της Εταιρείας Προληπτικής Ψυχιατρικής και είναι υπό την Αιγίδα του Πρόεδρου της Δημοκρατίας κ. Κάρολου Παπούλια.
Τονίστηκε δε ιδιαίτερα πως το Συνέδριο αυτό πραγματοποιείται σε μία κρίσιμη στιγμή για την ψυχική υγεία του πληθυσμού παγκοσμίως, αφού όταν υπάρχει οικονομική δυσπραγία, οι πρώτες υπηρεσίες που θίγονται είναι οι υπηρεσίες ψυχικής υγείας. Αυτή είναι διαπίστωση με παγκόσμια εμβέλεια.
Από τα παραπάνω γίνεται φανερή η αντιφατική στάση που υιοθετείται παγκοσμίως σε σχέση με αυτό το θέμα. Οι άνθρωποι που κινδυνεύουν περισσότερο κάτω από συνθήκες οικονομικής δυσπραγίας να αποστερούνται των δυνατοτήτων προστασίας τους, πρόληψης και θεραπείας. Το αντίθετο ακριβώς θα έπρεπε να γίνεται και αυτή είναι η επιστημονική επιταγή στην παρούσα συγκυρία.
Ανεπαρκής η εκπαίδευση των γενικών γιατρών
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν, οι Γενικοί Γιατροί, (που είναι, μαζί με τους επισκέπτες υγείας, οι κύριοι φορείς πρωτοβάθμιας φροντίδας υγείας) δεν μπορούν να αναγνωρίσουν τα ψυχικά νοσήματα και αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία για την πάθηση που οδηγεί συχνότερα από οποιαδήποτε άλλη στην αυτοκτονία, δηλαδή την κατάθλιψη.
Έχει βρεθεί ότι περίπου 50% των ασθενών με ψυχικά προβλήματα που επισκέπτονται υπηρεσίες πρωτοβάθμιας φροντίδας υγείας παραμένουν αδιάγνωστοι. Αυτό οφείλεται ασφαλώς στην ανεπαρκή εκπαίδευση των Γενικών Γιατρών αλλά και σε άλλους παράγοντες, όπως είναι η ανυπαρξία «προσωπικού» γιατρού που να γνωρίζει τα προβλήματα του ασθενούς, η απουσία συστήματος συνεντεύξεων (ραντεβού) κ,λπ
Κι όλα αυτά την στιγμή που τα στοιχεία δείχνουν πως σύντομα (το 2010) μόνο μία από τις παθήσεις του ψυχοπαθολογικού φάσματος, η κατάθλιψη θα αποτελέσει τη δεύτερη αιτία αναπηρίας σε παγκόσμιο επίπεδο.
Σήμερα από τα 450 εκατομμύρια ανθρώπων που πάσχουν από ψυχικό νόσημα παγκοσμίως, λιγότεροι από τους μισούς υποβάλλονται σε θεραπεία. Μάλιστα σε πολλές φτωχές, «αναπτυσσόμενες» χώρες υπάρχουν μόνο ένας ή δύο ψυχίατροι για ολόκληρο τον πληθυσμό και σε πολλές «αναπτυγμένες» χώρες περιορίστηκαν τα κονδύλια για στελέχωση των υπηρεσιών πρωτοβάθμιας φροντίδας υγείας με επαγγελματίες ψυχικής υγείας.
"Η κατάσταση αυτή θα πρέπει να ανατραπεί και θα πρέπει όλοι να εργασθούν για τη δημιουργία ενός προσωποκεντρικού (person-centered) κατάλληλου (appropriate) οικονομικά προσεγγίσιμου (affordable) και προσιτού (accessible) συστήματος υγείας που να μεριμνά για τη σωματική και την ψυχική υγεία των πολιτών (ολιστική, συνολική προσέγγιση - holistic)» τόνισε χαρακτηριστικά ο Πρόεδρος του Συνεδρίου Καθηγητής Γεώργιος Χριστοδούλου, Επίτιμος Πρόεδρος της Ελληνικής Ψυχιατρικής Εταιρείας και υπεύθυνος για την περιοχή της Ευρώπης της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Ψυχικής Υγιεινής.
Οι ασθενείς με σοβαρά ψυχικά νοσήματα πεθαίνουν από σωματικά νοσήματα κατά μέσο όρο 25 χρόνια νωρίτερα από τον υπόλοιπο πληθυσμό.
Έχουν, επίσης, διπλάσια πιθανότητα να νοσούν και από σωματικά νοσήματα. Το ίδιο ισχύει με τους ασθενείς από σωματικά νοσήματα που έχουν αυξημένη νοσηρότητα σε ψυχικές διαταραχές.
Ένας άλλος παράγων που καθιστά την ψυχική υγεία θέμα άμεσης προτεραιότητας είναι η γήρανση του πληθυσμού παγκοσμίως αλλά ιδιαίτερα σε χώρες όπως η Ελλάδα. Στη χώρα μας το τμήμα του πληθυσμού άνω των 65 ετών είναι διογκωμένο σε 17,5% αλλά οι προοπτικές είναι ακόμη δυσμενέστερες, μία που υπολογίζεται ότι θα προσεγγίσει το 35% το 2050. Το φαινόμενο αυτό έχει τη θετική του πλευρά με την έννοια της μακροζωίας (δηλ. με τα μέτρα προληπτικής ιατρικής, τη μείωση της βρεφικής θνησιμότητας και με την αποτελεσματική αντιμετώπιση των νόσων και των επιδημιών ο σημερινός άνθρωπος ζει περισσότερα χρόνια) έχει όμως και αρκετές αρνητικές πλευρές που απορρέουν βασικά από τη μείωση της αναπαραγωγικής ικανότητας του πληθυσμού. Στις χώρες του ΟΟΣΑ οι δείκτες γονιμότητας είναι 1,6 ανά γυναίκα, δηλ. μικρότερος από το 2,1 ανά γυναίκα που αποτελεί κριτήριο πληθυσμιακής σταθερότητας.
Σε κάθε περίπτωση όμως, η αύξηση του προσδόκιμου επιβιώσεως συνεπάγεται και αύξηση των νόσων φθοράς του οργανισμού, και στην περίπτωση των νευροψυχιατρικών νοσημάτων, της νόσου Alzheimer και των άλλων ανοϊκών καταστάσεων. Έχει από πολλές πλευρές επισημανθεί ότι, λόγω της δημογραφικής γήρανσης, πρέπει η ψυχιατρική να επικεντρωθεί περισσότερο στις ψυχοπαθολογικές καταστάσεις που συνοδεύουν το γήρας (κατάθλιψη, παρανοειδείς καταστάσεις, ανοϊκές καταστάσεις) και η κρατική πρόνοια να επικεντρωθεί επιλεκτικά στις ψυχοκοινωνικές ανάγκες αυτής της πληθυσμιακής ομάδας.
Επομένως, σωματική και ψυχική υγεία πάνε χέρι-χέρι. Αυτό υπαγορεύει την ανάγκη συντονισμένης και απαρτιωμένης «ολιστικής» αντιμετώπισης.
Ειδικά προγράμματα ενημέρωσης για τη διάγνωση
Η διάγνωση ψυχιατρικών προβλημάτων στην πρώιμη φάση της νόσου καθιστά την θεραπεία εφικτή και την πρόγνωση καλύτερη, συντελεί στην αποτροπή βαρύτερων συνεπειών της νόσου και επιτρέπει τη διάγνωση και θεραπεία καταστάσεων που ενδεχομένως δεν θα έφθαναν ποτέ στον
ειδικό γιατρό. Οι διαπιστώσεις αυτές συνηγορούν για την απαρτίωση των υπηρεσιών σωματικής και ψυχικής υγείας σε ένα ενιαίο σύστημα στο επίπεδο της κοινότητας.
Οι παραπάνω διαπιστώσεις έχουν οδηγήσει στον καταρτισμό προγραμμάτων για την ενημέρωση και εκπαίδευση των γενικών γιατρών και άλλων κοινοτικών φορέων σε θέματα ψυχικής υγιεινής. Αναφέρονται ενδεικτικά τα προγράμματα που τρέχουν στην παρούσα φάση σε πανελλαδικό επίπεδο από το Ελληνικό Κέντρο Ψυχικής Υγιεινής και Ερευνών και τα προγράμματα που εφαρμόστηκαν για πρώτη φορά πριν 10 χρόνια (και συνεχίζονται και σήμερα) σε συνεργασία της Ψυχιατρικής Κλινικής του Πανεπιστημίου Αθηνών με την Ελληνική Ψυχιατρική Εταιρεία για την ενημέρωση κοινοτικών φορέων (γενικών γιατρών, ιερέων, εκπαιδευτικών, δημοσιογράφων, αστυνομικών κλπ).
www.kathimerini.gr

Η WADA έτοιμη για το «βιολογικό αποτύπωμα»

2009-09-01T19:12:00.002+03:00

Η εποχή που κάθε αθλητής θα έχει το δικό του «διαβατήριο» με σκοπό την καταπολέμηση του ντόπινγκ είναι πιο κοντά απ’ ότι πιστεύουμε όλοι.
Σύμφωνα με τη WADA το «βιολογικό αποτύπωμα» θα παίξει εξαιρετικά σημαντικό ρόλο στο μέλλον, αφού οποιαδήποτε ανωμαλία στους δείκτες, ακόμα και στην EPO θα αναγνωρίζεται αμέσως.
Η ιδέα για το νέο σύστημα με την καθιέρωση του διαβατηρίου προέρχεται από τις παγκόσμιες ομοσπονδίες ποδηλασίας και σκι, όπου η χρήση ερυθροποιητίνης είναι πολύ διαδεδομένη, δηλαδή κάνει… θραύση.

«Θα είναι ένα μεγάλο πλεονέκτημα» υποστηρίζει ο πρόεδρος της WADA, Τζον Φάχεϊ και προσθέτει ότι ήδη δείγματα αίματος από αθλητές υπάρχουν στη συλλογή της WADA ως μέρος της προετοιμασίας ενόψει του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος στίβου το καλοκαίρι στο Βερολίνο. Πειραματικά λοιπόν θα δουλέψει το σύστημα και θα υπάρχει σύγκριση παλαιών και νέων δειγμάτων.
Οι πληροφορίες από το «διαβατήριο των αθλητών» όπως το ονομάζει η WADA, μαζί με αυτές για τις τοποθεσίες προετοιμασίας των αθλητών και τη χρονική διάρκεια θα βρίσκονται στη γνωστή «Adams database». Οποιαδήποτε αλλαγή θα αποδεικτικό στοιχείο παραβίασης του κώδικά ντόπινγκ και θα επιφέρει ποινές.
«Ο συγκεκριμένος σχεδιασμός ξεκίνησε το 2006 όμως δεν προχώρησε με την ταχύτητα που θα ήθελε η WADA» δηλώνει ο Ντέιβιντ Χάουμαν και προσθέτει ότι είναι μεν ενοχλητική αυτή η μεγάλη καθυστέρηση, όμως μέσα στους επόμενους μήνες θα είναι έτοιμο προς χρήση.
Μεταξύ των προβλημάτων που έπρεπε να επιλύσει η WADA πριν προχωρήσει ήταν η σειρά των τεστ για την αξιοπιστία του «γενετικού αποτυπώματος», η επιστημονική μεθοδολογία της μεθόδου και τα νομικά επιχειρήματα που προκύπτουν ώστε σε περίπτωση δικαστικής διαμάχης να μην εμφανίζονται κενά στις διαδικασίες και ξεφεύγουν οι ένοχοι.
Source : greek-olympics.blogspot.com

Ε.Ε.: 30 εκατομμύρια Ευρωπαίοι είναι υποσιτισμένοι

2009-09-01T14:13:00.002+03:00

Τριάντα εκατομμύρια άτομα στην Ευρωπαϊκή Ένωση είναι υποσιτισμένα, γεγονός που δημιουργεί στα κράτη ένα κόστος ύψους 170 δισεκατομμύρια ευρώ, σύμφωνα με εκτίμηση που δημοσιεύθηκε στο συνέδριο της ευρωπαϊκής εταιρείας διατροφολόγων που πραγματοποιείται αυτές τις ημέρες στη Βιέννη.

«Πρόκειται για ένα φαινόμενο που είναι υποτιμημένο. Σύμφωνα με στοιχεία της Ευρωπαϊκής Ένωσης, 5-15% του συνολικού πληθυσμού, 40% των ασθενών που νοσηλεύονται σε νοσοκομείο και 60% των τροφίμων στους οίκους ευγηρίας είναι υποσιτισμένοι ή με κίνδυνο υποσιτισμού» εξηγεί σε δελτίο τύπου ο Dr. Cornel Sieber, επικεφαλής του Ινστιτούτο Βιοϊατρικής Ηλικιωμένων στο Πανεπιστήμιο του Erlangen (νοτιοανατολική Γερμανία). «Το κόστος που προκαλεί ο υποσιτισμός εκτιμάται ότι ανέρχεται σε 170 δισεκατομμύρια ευρώ ανά έτος για την Ε.Ε.»
Το κόστος του υποσιτισμού είναι «τρεις φορές μεγαλύτερο από το κόστος της παχυσαρκίας» υπογραμμίζει ο Dr. Sieber.
Πρόσφατη έρευνα που πραγματοποιήθηκε σε 75.000 νοσηλευόμενους ασθενείς σε 30 χώρες έδειξε 60% των ασθενών δεν καταναλώνουν ολόκληρα τα γεύματα που τους προτείνονται. Από αυτούς, 43% παραδέχονται ότι δεν έχουν όρεξη. Μόνο 25% των ασθενών που δεν έτρωγαν το μεσημέρι δέχονταν στη συνέχεια παρεντερική σίτιση.
Οι διατροφολόγοι τονίζουν τις αρνητικές επιπτώσεις που έχει η κακή σίτιση στην ανάπτυξη επιπλοκών και στην πρόγνωση του ασθενούς. Στους οίκους ευγηρίας, τα ποσοστά θανάτου ήταν διπλάσια στα άτομα που υποσιτίζονταν.
Πηγή:
Le Figaro

Βλαστοκύτταρα για την αποκατάσταση οστικών βλαβών

2009-09-01T13:58:00.000+03:00

Βρετανοί χειρουργοί πραγματοποίησαν μία από τις πρώτες επεμβάσεις στις οποίες εφαρμόσθηκε μία νέα τεχνική που χρησιμοποιεί βλαστοκύτταρα για την αποκατάσταση οστών που έχουν υποστεί βλάβες.Η διαδικασία αυτή, αναφέρουν οι ειδικοί, θα μπορούσε να γλιτώσει χιλιάδες ασθενείς από την αρθροπλαστική ισχίου.Οι χειρουργοί χρησιμοποίησαν βλαστοκύτταρα μυελού των οστών τα οποία έλαβαν από την πύελο του ασθενή και στη συνέχεια τα ανέμειξαν με οστό από έναν άλλο ασθενή που είχε υποβληθεί σε αρθροπλαστική. Αφού καθάρισαν το νεκρό ιστό από το ισχίο του ασθενή, οι γιατροί εμφύτευσαν το μείγμα βλαστοκυττάρων και οστού.Όπως δήλωσαν οι χειρουργοί, η προσθήκη του οστού δεν θα μπορούσε να πετύχει χωρίς τα βλαστοκύτταρα του ασθενή και ο ασθενής θα χρειαζόταν αρθροπλαστική.Η νέα μέθοδος έχει εφαρμοσθεί μέχρι σήμερα σε έξι ασθενείς και έχει σημειωθεί μόνο μία αποτυχία.
Πηγή: Fox News

Η κατάχρηση αλκοόλ και καφέ συνδέεται με κολπική μαρμαρυγή

2009-09-01T13:51:00.000+03:00

Η κατανάλωση πάνω από 10 αλκοολούχων ποτών την εβδομάδα (λιγότερων από 2 ημερησίως) ή 4 φλιτζανιών δυνατού καφέ την ημέρα μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης της καρδιακής αρρυθμίας που είναι γνωστή ως κολπική μαρμαρυγή, σύμφωνα με τα ευρήματα δύο μελετών που παρουσιάσθηκαν στο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Καρδιολογίας, στη Βαρκελώνη.

Η κολπική μαρμαρυγή, που χαρακτηρίζεται από ακανόνιστο καρδιακό ρυθμό, αυξάνει σε μεγάλο βαθμό τον κίνδυνο ενός ατόμου να υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο ή έμφραγμα του μυοκαρδίου ή να παρουσιάσει άλλα καρδιακά προβλήματα.
Η μελέτη για το αλκοόλ, στην οποία συμμετείχαν 8.830 άνδρες και γυναίκες στη Βρετανία, τη Σκανδιναβία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, βρήκε ότι εκείνοι που κατανάλωναν ποσότητα ισοδύναμη με 10 συνήθη ποτά διέτρεχαν αυξημένο κατά 80% κίνδυνο να λάβουν διάγνωση κολπικής μαρμαρυγής εντός πέντε ετών.
Οι ασθενείς στη μελέτη είχαν μέση ηλικία τα 67 έτη και λάμβαναν ήδη θεραπεία για υψηλή αρτηριακή πίεση, χωρίς ωστόσο να έχουν παρουσιάσει προηγούμενες ενδείξεις κολπικής μαρμαρυγής. Οι συμμετέχοντες παρακολουθήθηκαν για μια μέση περίοδο 4,8 ετών, κατά τη διάρκεια της οποίας οι καρδιολογικές εξετάσεις αποκάλυψαν κολπική μαρμαρυγή σε 5,7% των ασθενών που ανέφεραν ότι κατανάλωναν πάνω από 10 αλκοολούχα ποτά την εβδομάδα, σε σύγκριση με 3,9% των ασθενών που κατανάλωναν μικρότερες ποσότητες αλκοόλ ή δεν έπιναν καθόλου.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα 10 ποτά θα μπορούσαν να θεωρηθούν ως το όριο για αυξημένο κίνδυνο κολπικής μαρμαρυγής, αν και η ποσότητα αλκοόλ που περιέχεται σε ένα σύνηθες ποτό διαφέρει πολλές φορές μεταξύ των χωρών.
Η δεύτερη μελέτη βρήκε ότι η κατανάλωση καφέ που ισοδυναμεί με πάνω από 4 δόσεις εσπρέσσο ημερησίως θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης αρρυθμιών σε άτομα χωρίς γνωστή καρδιακή νόσο, ακόμη κι αν κατά τ' άλλα ακολουθούσαν υγιεινή διατροφή.
Πηγή: Fox News

Μίνι λέιζερ ανοίγει δρόμο για την έρευνα του DNA

2009-09-01T13:28:00.002+03:00

Αμερικανοί ερευνητές κατασκεύασαν το μικρότερο στον κόσμο λέιζερ, ικανό να δημιουργήσει ορατό φως σε έναν χώρο μικρότερο και από ένα μόριο πρωτεϊνης. Πρόκειται για ένα ορόσημο στο πεδίο της φυσικής των λέιζερ και μια πραγματική πρόοδο στον τομέα της οπτικής, που ανοίγει νέους δρόμους στην οπτικο (ή οπτο)-ηλεκτρονική.

Η ανακάλυψη, που "γεφυρώνει" τον κόσμο των ηλεκτρονικών με αυτό των οπτικών σε μοριακό πλέον επίπεδο, έγινε από ερευνητές του πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας-Μπέρκλεϊ, υπό τον καθηγητή μηχανικής Ζιάν Τσανγκ, και δημοσιεύτηκε στο περιοδικό "Nature", σύμφωνα με την ηλεκτρονική υπηρεσία Science Daily.
Οι επιστήμονες όχι μόνο κατάφεραν να συμπιέσουν το φως σε ένα υπερβολικά μικρό χώρο, αλλά επιπλέον ανακάλυψαν έναν καινοτομικό τρόπο να εμποδίζουν τη διάχυση της ενέργειας του φωτός, επιτυγχάνοντας έτσι τη δράση του λέιζερ.
"Η νέα έρευνα καταστρέφει τις παραδοσιακές αντιλήψεις για τα όρια του λέιζερ και αποτελεί μια σημαντική πρόοδο, με πιθανές εφαρμογές στο πεδίο της βιο-ιατρικής, των επικοινωνιών και των υπολογιστών", δήλωσε ο Τσανγκ.
Η ανακάλυψη αναμένεται να βοηθήσει, μεταξύ άλλων, στην ανάπτυξη νανο-λέιζερ που θα μπορούν να ερευνούν και να "χειραγωγούν" τα μόρια του DNA, στη δημιουργία τηλεπικοινωνιών με βάση την οπτική, που θα είναι πολύ ταχύτερες από τις σημερινές, καθώς και στην κατασκευή οπτικών υπολογιστών όπου το φως θα αντικαθιστά τα ηλεκτρονικά κυκλώματα, πράγμα που θα επιτρέψει ένα ουσιαστικό άλμα στην ταχύτητα υπολογισμών και την επεξεργαστική ισχύ.
Η επιστήμη των λέιζερ έχει καταφέρει μέχρι σήμερα να δημιουργήσει όλο και πιο υψηλής ενέργειας, ταχύτερες και μικρότερες πηγές φωτός. Τέτοια πρόσφατα επιτεύγματα περιλαμβάνουν μικροσκοπικά λέιζερ που μπορούν να φτάσουν το όριο της διάθλασης και τα οποία βασίζονται σε φωτονικά κρύσταλλα, νανοσύρματα κ.α. Όμως υπάρχουν περιορισμοί σε αυτά τα λέιζερ, που έχουν να κάνουν κυρίως με τις διαστάσεις τους.
Η πρόκληση των επιστημόνων είναι πλέον η κατασκευή λέιζερ σε νανοκλίμακα, πέρα και από το όριο της διάθλασης, κάτι που υπόσχονται τα λεγόμενα "λέιζερ πλασμονίων", τα οποία προσφέρουν τη δυνατότητα για νέες "ακραίες" αλληλεπιδράσεις του φωτός με την ύλη, ανοίγοντας κυριολεκτικά νέους δρόμους σε πολλά τεχνολογικά πεδία.
Η ανακάλυψη των αμερικανών ερευνητών εντάσσεται σε αυτό το νέο πεδίο έρευνας των λεγόμενων "επιφανειακών πλασμονίων" (plasmons), τα οποία δημιουργούνται από την αλληλεπίδραση του φωτός με τα ηλεκτρόνια που ταλαντώνονται στην επιφάνεια των μετάλλων. Πολλές επιστημονικές ομάδες σε όλο τον κόσμο προσπαθούν να κατασκευάσουν λέιζερ πλασμονίων, όμως συναντούν πρακτικές δυσκολίες, καθώς η αντίσταση των μετάλλων αναγκάζει τα πλασμόνια να διαλύονται σχεδόν αμέσως μετά τη δημιουργία τους.
Η ομάδα του Μπέρκλεϊ κατάφερε όμως για πρώτη φορά να αποτρέψει αυτή τη διάλυση κι έτσι να αξιοποιήσει τα πλασμόνια για τη δημιουργία του πιο μικροσκοπικού λέιζερ. Οι αμερικανοί ερευνητές μπόρεσαν να "παγιδέψουν" την ενέργεια των φωτός, ώστε να μην διαχυθεί, σε ένα κενό "κανάλι" πλάτους 40 και ύψους πέντε νανομέτρων (όσο ένα μόριο πρωτεϊνης), που δημιούργησαν ανάμεσα σε ένα νανοσύρμα από θειούχο κάδμιο (κατά 1.000 φορές λεπτότερο από μια ανθρώπινη τρίχα) και σε μια ασημένια επιφάνεια καλυμμένη με ένα λεπτότατο στρώμα φθοριούχου μαγνησίου πάχους μερικών νανομέτρων, παράγοντας τελικά φως λέιζερ με μήκος κύματος 489 νανομέτρων.
Το επίτευγμα έγινε με την χρήση υλικών ημιαγωγών και τεχνικών που χρησιμοποιούνται ευρέως από την σύγχρονη βιομηχανία ηλεκτρονικών συνεπώς η νέα τεχνολογία της "πλασμονικής" μπορεί ευκολότερα να αξιοποιηθεί πρακτικά για την κατασκευή εξελιγμένων "τσιπ".
Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι μελλοντικές συσκευές που θα ενσωματώνουν τη νέα τεχνολογία, θα είναι πολύ πιο ενεργειακά αποδοτικές, ενώ θα προσφέρουν σαφώς μεγαλύτερες ταχύτητες και εύρος ζώνης.
Παράλληλα, η ανακάλυψη έχει πιθανές στρατιωτικές εφαρμογές, όπως δείχνει και το γεγονός ότι η σχετική έρευνα χρηματοδοτήθηκε εν μέρει και από το Γραφείο Επιστημονικής Έρευνας της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ.
Πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ

Spacebook, o φορητός υπολογιστής -γίγας με δύο οθόνες

2009-09-01T13:25:00.002+03:00

Αν σκοπεύετε να έχετε αυτόν τον φορητό υπολογιστή, θα πρέπει να έχετε σίγουρα πολύ γερά γόνατα ή μεγαλύτερο γραφείο. Ο φορητός Spacebook της αμερικανικής εταιρίας gScreen πηγαίνει αντίθετα με τις τάσεις σμίκρυνσης που έχουν κυριεύσει την παγκόσμια αγορά υπολογιστών: ζυγίζει περίπου 5,5 κιλά και είναι ο πρώτος στον κόσμο που θα προσφέρει δύο οθόνες των 17 ιντσών, οι οποίες «ξεδιπλώνουν» η μια δίπλα στην άλλη, προσφέροντας συνολικά χώρο 34 ιντσών. Το μήκος του, με τις δύο οθόνες ανοιχτές, πλησιάζει τα 80 εκατοστά!

Έχοντας τη δυνατότητα των δύο οθονών δίπλα-δίπλα, ο χρήστης μπορεί να δουλεύει παράλληλα διαφορετικές εφαρμογές ή να εργάζεται στη μια, ενώ ρίχνει κλεφτές ματιές σε κάποια ταινία στη διπλανή... Αν ο χρήστης επιθυμεί, μπορεί να σύρει τη μια οθόνη πίσω από την άλλη κι έτσι να δουλεύει με μια μόνο οθόνη.
Η gScreen που παράγει το Spacebook, είναι μια μικρή σχεδόν άγνωστη εταιρία με έδρα την Αλάσκα, που δημιούργησε ο σχεδιαστής Γκόρντον Στιούαρτ.
Όπως δήλωσε ο ίδιος, στόχος του, από πλευράς υποψήφιων αγοραστών, είναι ο αυξανόμενος αριθμός υπαλλήλων, στελεχών και ελεύθερων επαγγελματιών (τραπεζίτες, μηχανικοί, σχεδιαστές γραφικών κ.α.), που χρειάζονται ταυτόχρονα πάνω από μια οθόνη μπροστά τους. Υπάρχουν ήδη μεγαλύτεροι επιτραπέζιοι υπολογιστές που προσφέρουν τη δυνατότητα των δύο οθονών.
Το Spacebook αναμένεται να κυκλοφορήσει στις ΗΠΑ φέτος το Δεκέμβριο (με τιμή περίπου 3.000 δολάρια) και στη Βρετανία μετά από τρεις έως έξι μήνες. Θα διαθέτει μνήμη 4 GB, σκληρό δίσκο 320 GB, επεξεργαστή Intel Core 2 Duo P8400, κάρτα γραφικών Nvidia GeForce 9800M GT και DVD player. Οι πρώτες φωτογραφίες του νέου μοντέλου, που έχουν ήδη κυκλοφορήσει στο διαδίκτυο, έχουν προκαλέσει αισθητή «έξαψη» στους χρήστες.
Η εταιρία ετοιμάζει παράλληλα μικρότερες εκδόσεις του Spacebook, που θα διαθέτουν δύο μικρότερες οθόνες, των 15 ή 13 ιντσών η κάθε μια. Επίσης η gScreen βρίσκεται σε συζητήσεις με το Στρατό και το πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ για την προμήθεια ενός μοντέλου της (με την εύγλωττη ονομασία «Τιτάν») – καθόλου παράξενο για έναν υπολογιστή αντάξιο του Τζέιμς Μποντ!
Πάντως ο φορητός Η/Υ της gScreen δεν είναι ο πρώτος στον κόσμο με δυνατότητα διπλής οθόνης. H κινεζική εταιρία Lenovo ήδη από την αρχή του έτους διαθέτει ένα λάπτοπ στη σειρά W με μια κύρια οθόνη 17 ιντσών και μια βοηθητική πλαϊνή οθόνη 10,6 ιντσών (με τιμή περίπου 2.100 δολάρια).
Όμως η gScreen είναι η πρώτη που θα εμφανίσει δύο κύριες οθόνες (όχι η μία μικρότερη και συμπληρωματική της κύριας, όπως στην περίπτωση της Lenovo), που συνολικά θα προσφέρουν περισσότερο χώρο.
Source : enet

Νέα μέθοδος ανακόπτει την εξέλιξη του καρκίνου του παχέος εντέρου

2009-09-01T13:18:00.000+03:00

Ελβετοί επιστήμονες αναφέρουν ότι μπορεί να έχουν βρει έναν τρόπο να σταματούν την εξέλιξη του καρκίνου του παχέος εντέρου, επεμβαίνοντας σε μία γενετική οδό που επιτρέπει στα κύτταρα να επικοινωνούν μεταξύ τους.

Η μέθοδος που θα μπορούσε ενδεχομένως να συμβάλει στην αποτροπή της εξέλιξης του καρκίνου του παχέος εντέρου σε πιο προχωρημένα στάδια, καθώς και της μετάστασής του σε άλλα όργανα, παρουσιάζεται στο περιοδικό EMBOMolecular Medicine.
Η έρευνα των Ελβετών έδειξε ότι ο αποκλεισμός μιας οδού επικοινωνίας των κυττάρων που ονομάζεται Hedgehog-GLI (HH-GLI) θα μπορούσε να σταματήσει την ανάπτυξη των όγκων, η αύξηση των οποίων βασίζεται σε αυτήν ακριβώς την οδό.
«Αν και σε προηγούμενες μελέτες είχε διατυπωθεί η υπόνοια ότι η οδός HH-GLI ενδέχεται να διαδραματίζει ρόλο στον καρκίνο του παχέος εντέρου, στη συνέχεια άλλες μελέτες διέψευσαν αυτή την υπόθεση, με αποτέλεσμα ο ρόλος της HH-GLI να παραμείνει ασαφής», ανέφερε ο κύριος ερευνητής της μελέτης Καθηγητής Ariel Ruiz i Altaba από το Πανεπιστήμιο της Γενεύης. «Ωστόσο, στην παρούσα μελέτη, αποδείξαμε ότι η HH-GLI είναι καίριας σημασίας για την ανάπτυξη και αύξηση των όγκων του παχέος εντέρου», συμπλήρωσε ο ερευνητής.
Η έρευνα θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες αντικαρκινικές θεραπείες που ενδέχεται να συμβάλουν στην πρόληψη των μεταστάσεων του καρκίνου του παχέος εντέρου σε άλλα όργανα του σώματος, ακόμη και μετά την εμφανή αποθεραπεία του ασθενή (υποτροπή).
Οι ερευνητές, που χρησιμοποίησαν κυκλοπαμίνη, ένα φυτικό παράγωγο, προκειμένου να αποκλείσουν την οδό HH-GLI σε ποντίκια με καρκίνο σε σύντομο χρονικό διάστημα μετά την εξάλειψη των όγκων τους, διαπίστωσαν ότι τα ποντίκια επιβίωσαν έως και για ένα έτος χωρίς να εμφανίσουν νέους όγκους.
Το εύρημα αυτό είναι ιδιαίτερα ελπιδοφόρο, καθώς η υποτροπή αποτελεί μείζον πρόβλημα στην αντιμετώπιση του καρκίνου, δήλωσαν οι ερευνητές της μελέτης.
Πηγή: HealthDay News

Οι ευρωπαϊκές χώρες ετοιμάζονται για το νέο κύμα Η1Ν1

2009-09-01T13:15:00.000+03:00

Οι αρχές υγείας σε ολόκληρη την Ευρώπη αναμένουν ότι το ένα τρίτο των πληθυσμών τους θα μολυνθεί από τον νέο ιό της γρίπης Η1Ν1 αυτό το φθινόπωρο, αλλά δεν προγραμματίζουν κλείσιμο σχολείων ή άλλα δραστικά μέτρα τέτοιου τύπου.

Αντίθετα, προγραμματίζουν να εκπαιδεύσουν το κοινό σχετικά με την απαιτούμενη υγιεινή, καθώς και να εφοδιαστούν το νωρίτερο δυνατό με το εμβόλιο κατά της νέας γρίπης, καθώς ελπίζουν ότι ο πανδημικός ιός Η1Ν1 δεν θα γίνει πιο θανατηφόρος από ό,τι έχει αποδειχθεί έως τώρα.
Ο επιδημιολόγος Giovanni Rezza, επικεφαλής του Τμήματος Λοιμωδών Νόσων του Ανώτατου Ινστιτούτου Υγείας της Ιταλίας, δήλωσε ότι η Ιταλία, όπως και η Ισπανία, η Γαλλία και άλλες χώρες, σκοπεύει να εμβολιάσει το 30-40% του πληθυσμού της, ένα επίπεδο το οποίο χαρακτήρισε ως «πρακτικό και λογικό».
«Θα πρέπει να λάβουμε υπόψη μας ότι η έμμεση κάλυψη θα είναι αρκετή για να σταματήσει την ταχεία εξάπλωση του ιού στον πληθυσμό» δήλωσε ο κ. Rezza.
Η Γαλλία, όπου τα σχολεία ανοίγουν στις 2 Σεπτεμβρίου, αποκάλυψε την προηγούμενη εβδομάδα τα σχέδιά της κατά της πανδημίας γρίπης, λανσάροντας ένα πρόγραμμα ενημέρωσης του κοινού μέσω του ραδιοφώνου, της τηλεόρασης και του Internet, καλώντας τους πολίτες της να πλένουν τα χέρια τους και να είναι προσεκτικοί και συνιστώντας τους να φτερνίζονται στα μανίκια τους αν δεν έχουν χαρτομάντιλο.
Η Σλοβενία και η Αυστρία έχουν παρόμοια σχέδια. «Όλοι οι δάσκαλοι έχουν λάβει οδηγίες... και κάθε νοικοκυριό θα λάβει ένα φυλλάδιο με οδηγίες για την προσωπική υγιεινή» δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργείου Υγείας της Σλοβενίας.
Στην Ισπανία, η σοσιαλιστική κυβέρνηση σχεδιάζει να δώσει προτεραιότητα στους επαγγελματίες υγείας και στους δασκάλους, μόλις θα έχει στη διάθεσή της το εμβόλιο, αλλά έχει απορρίψει τις προτάσεις της αντιπολίτευσης να καθυστερήσει η επιστροφή των μαθητών στα σχολεία, καθώς και το αίτημα μιας ένωσης δασκάλων να επιτραπεί στις έγκυες δασκάλες να μην επιστρέψουν στα σχολεία έως ότου διατεθεί το εμβόλιο.
Το κλείσιμο των σχολείων σε μεγάλη κλίμακα, όπως έγινε στη Μ. Βρετανία όταν πρωτοεκδηλώθηκε η έξαρση της νέας γρίπης τον Απρίλιο και τον Μάιο, δεν περιλαμβάνεται στην ατζέντα καμίας από τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, ο νέος ιός Η1Ν1 έχει πλέον εξαπλωθεί σε 177 χώρες και έχει προκαλέσει τουλάχιστον 2.185 θανάτους.
Η Angus Nicoll, συντονίστρια σε θέματα γρίπης στο Ευρωπαϊκό Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (ECDC) στη Στοκχόλμη, παρουσίασε ως παράδειγμα τις χώρες του νότιου ημισφαιρίου όπως η Αυστραλία, όπου, σύμφωνα με τα τελευταία δεδομένα του ECDC, 147 άτομα έχουν πεθάνει και 422 νοσηλεύονται σε νοσοκομείο, εκ των οποίων πάνω από το ένα πέμπτο στην εντατική.
«Πέρασαν από ένα έντονο κύμα μεταδοτικότητας» δήλωσε η κ. Nicoll. «Οι αριθμοί των ατόμων που έχουν μολυνθεί στην Ευρώπη είναι μάλλον μέτριοι, αλλά φαίνεται αναπόφευκτο ότι η Ευρώπη θα πρέπει να προετοιμάζεται για ένα φθινόπωρο και ένα χειμώνα με υψηλή μεταδοτικότητα.»
Η νέα σχολική χρονιά, η οποία ξεκινά στις ευρωπαϊκές χώρες τις προσεχείς εβδομάδες, θα μπορούσε να πυροδοτήσει την αύξηση της μετάδοσης του ιού.
Πηγή:
Reuters

Σκουλαρίκια και κολιέ ηλικίας 80.000 - 110.000 ετών

2009-09-01T13:05:00.000+03:00

Σε εμπόριο κοσμημάτων επιδίδονταν οι πρώτοι εκπρόσωποι του homo sapiens.

Τρυπημένες χάντρες από κοχύλια, που ανακαλύφθηκαν σε τέσσερις τοποθεσίες στο Μαρόκο, επιβεβαιώνουν ότι οι πρώτοι σύγχρονοι άνθρωποι (homo sapiens) φορούσαν συστηματικά και πιθανότατα εμπορεύονταν συμβολικά κοσμήματα ήδη πριν τουλάχιστον 80.000 χρόνια.
Είχαν προηγηθεί πρόσφατα παρόμοια ευρήματα, ακόμα παλαιότερα (ηλικίας μέχρι 110.000 ετών) στην Αλγερία, το Μαρόκο, το Ισραήλ και τη Ν.Αφρική, τα οποία θεωρούνται οι αρχαιότερες μορφές προσωπικής διακόσμησης, που έχουν ποτέ βρεθεί. Οι σχετικές ανακαλύψεις -που αποτελούν ένα κρίσιμο βήμα για τη δημιουργία της σύγχρονης ανθρώπινης κουλτούρας- παρουσιάζονται στο περιοδικό PNAS της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ.
Το πιο πρόσφατο εύρημα αφορά την ανακάλυψη 25 χαντρών από θαλασσινά κοχύλια, ηλικίας 70.000 - 85.000 ετών, στο Μαρόκο, από ομάδα ευρωπαίων ερευνητών από 12 χώρες, υπό τον Φρανσέσκο ντ' Ερίκο, διευθυντή του Εθνικού Κέντρου Επιστημονικών Ερευνών (CNRS) της Γαλλίας, στο πλαίσιο του διεπιστημονικού προγράμματος EUROCORES του Ευρωπαϊκού Ιδρύματος Επιστημών (ESF) σχετικά με την καταγωγή του ανθρώπου και των γλωσσών, το οποίο βασίζεται στη συνεργασία βιολόγων-γενετιστών, γλωσσολόγων, ανθρωπολόγων, αρχαιολόγων, νευροφυσιολόγων, ψυχολόγων κ.α.
Όλες οι χάντρες έχουν τρύπα στο κέντρο φτιαγμένη από ανθρώπινα χέρια, ενώ μερικές έχουν ίχνη χρωστικής ουσίας, καθώς και παρατεταμένης χρήσης, μια ένδειξη ότι φοριούνταν ως διακοσμητικά κοσμήματα. Το γεγονός ότι βρέθηκαν σε διάφορες τοποθεσίες μακριά από τη θάλασσα από όπου προέρχονταν τα κοχύλια, δείχνει ότι η χρήση τους ήταν ένα διαδεδομένο φαινόμενο, μια κοινή παράδοση που έφτασε μέχρι τις μέρες μας.
Οι ερευνητές θεωρούν πιθανότερο ότι οι άνθρωποι εκείνης της εποχής δεν πήγαν οι ίδιοι στις ακτές για να βρουν τα κοχύλια-χάντρες, αλλά τα προμηθεύτηκαν μέσα από δίκτυα εμπορικών ανταλλαγών, που είχαν δημιουργηθεί ανάμεσα στους κατοίκους των παρακτίων περιοχών και σε εκείνους της ενδοχώρας.
Για τους ανθρωπολόγους, χάντρες τόσο παλαιές δεν αποτελούν απλώς διακοσμητικά σύμβολα, αλλά μια πιο εξελιγμένη «τεχνολογία», ενδεικτική μιας πιο προχωρημένης σκέψης και της σταδιακής ανάπτυξης των σύγχρονων πολιτισμικών στοιχείων, που χαρακτηρίζουν και το σημερινό πολιτισμό μας. Σύμφωνα με τον υπεύθυνο ερευνητή Φρανσέσκο ντ' Ερίκο, τέτοια διακοσμητικά σύμβολα αποτελούν ένα είδος «γλώσσας», καθώς αυτός ή αυτή που τα φορά, μεταφέρει μηνύματα στους γύρω ανθρώπους και μια εικόνα του εαυτού του/της, διαφορετική από το βιολογικό εαυτό.
Μέχρι πρόσφατα οι επιστήμονες πίστευαν ότι η εφεύρεση των πρώτων προσωπικών διακοσμητικών στολιδιών είχε συμπέσει με τον αποικισμό της Ευρώπης από τους homo sapiens πριν περίπου 40.000 χρόνια. Όμως το 2006 η ανακάλυψη τρυπημένων χαντρών, στην Αφρική και τη Μέση Ανατολή, πολύ παλαιότερων (ηλικίας 75.000 ετών τουλάχιστον) ανέτρεψε αυτή την αντίληψη, δείχνοντας ότι η ανάδυση της συμβολικής σκέψης και των πρώτων προσωπικών διακοσμητικών στολιδιών αναπτύχθηκε βαθμιαία ήδη από πολύ παλαιότερα, στο πλαίσιο της εξέλιξης των ανθρώπων, πριν φτάσουν στην Ευρώπη.
Το μυστήριο πάντως, κατά τους επιστήμονες, είναι ότι αυτές οι διακοσμητικές χάντρες από κοχύλια εξαφανίζονται από τα αρχαιολογικά αρχεία της Αφρικής και της Μέσης Ανατολής πριν περίπου 70.000 χρόνια, μαζί με άλλες πολιτισμικές καινοτομίες, όπως τα χαράγματα σε πλάκες ώχρας και τα καλοδουλεμένα εργαλεία από κόκκαλα, και επανεμφανίζονται σε διαφορετικές μορφές κάπου 30.000 αργότερα. Αυτή τη φορά, τα προσωπικά στολίδια ανακαλύπτονται ταυτόχρονα στην Αφρική, την Ευρώπη και την Ασία.
Η προσωρινή εξαφάνιση των πολιτισμικών καινοτομιών, όπως η προσωπική συμβολική διακόσμηση του σώματος, κατά τους επιστήμονες, πιθανότατα οφείλεται σε σημαντική μείωση των πληθυσμών των homo sapiens λόγω της έντονης επιδείνωσης των κλιματολογικών συνθηκών πριν 60.000 - 73.000 χρόνια, γεγονός που εκτιμάται ότι απομόνωσε πολλές ομάδες ανθρώπων και διέρρηξε τα μεταξύ τους δίκτυα ανταλλαγής (π.χ. κοχυλιών για χάντρες).
www.kathimerini.grμε πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ

Πανδημία γρίπης: ο ΠΟΥ προειδοποιεί για το δεύτερο κύμα

2009-08-31T23:50:00.002+03:00

Στηριζόμενος στην παρακολούθηση των εξάρσεων της νέας γρίπης σε διάφορα μέρη του κόσμου, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) δήλωσε την Παρασκευή ότι υπάρχουν πλέον επαρκείς πληροφορίες ώστε να εξαχθούν κάποιες πρώτες προβλέψεις για την πορεία της πανδημίας.

Ο ΠΟΥ συμβουλεύει τις χώρες του βόρειου ημισφαιρίου να ετοιμάζονται για δεύτερο κύμα της πανδημίας γρίπης. Οι χώρες με τροπικά κλίματα, στις οποίες ο πανδημικός ιός έφθασε αργότερα από ό,τι αλλού, θα πρέπει επίσης να είναι προετοιμασμένες για μια αύξηση του αριθμού των περιστατικών.
Οι χώρες στις εύκρατες περιοχές του νότιου ημισφαιρίου θα πρέπει να παραμείνουν σε εγρήγορση. Όπως έχει δείξει η εμπειρία, είναι πιθανό να υπάρξουν τοπικά «θερμά σημεία» στα οποία μπορεί να συνεχιστεί η αυξανόμενη μετάδοση του ιού, ακόμη και όταν η πανδημία έχει φθάσει στην αιχμή της σε εθνικό επίπεδο.
Ο Η1Ν1 είναι πλέον το κυρίαρχο στέλεχος
Τα στοιχεία από πολλά μέρη δείχνουν ότι ο πανδημικός ιός Η1Ν1 εγκαταστάθηκε γρήγορα και είναι τώρα το κυρίαρχο στέλεχος της γρίπης στα περισσότερα μέρη του κόσμου. Η πανδημία θα επιμείνει τους επόμενους μήνες καθώς ο ιός συνεχίζει να μετακινείται μέσω των ευαίσθητων πληθυσμών.
Η στενή παρακολούθηση των ιών μέσω ενός δικτύου εργαστηρίων του ΠΟΥ δείχνει ότι ο ιός παραμένει πρακτικά πανομοιότυπος, ενώ δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι ο ιός έχει μεταλλαχθεί σε πιο μολυσματική ή θανατηφόρο μορφή.
Επίσης, η κλινική εικόνα της πανδημικής γρίπης είναι σε μεγάλο βαθμό η ίδια σε όλες τις χώρες. Οι ασθενείς στη συντριπτική τους πλειοψηφία εξακολουθούν να εμφανίζουν ήπια νόσο. Αν και ο ιός μπορεί να προκαλέσει πολύ βαριά και θανατηφόρο νόσο, ακόμη και σε νέα και υγιή άτομα, ο αριθμός αυτών των περιστατικών παραμένει μικρός.
Μεγάλοι πληθυσμοί ευαίσθητοι στη λοίμωξη
Αν και οι τάσεις αυτές είναι ενθαρρυντικές, μεγάλες ομάδες ατόμων σε όλες τις χώρες παραμένουν ευαίσθητες στη λοίμωξη. Ακόμη και αν συνεχιστεί το σημερινό μοντέλο της ήπιας νόσου, οι επιπτώσεις της πανδημίας στη διάρκεια του δεύτερου κύματος θα μπορούσαν να επιδεινωθούν, καθώς θα μολύνονται μεγάλοι αριθμοί ατόμων.
Οι μεγάλοι αριθμοί ασθενών με βαριά νόσο που χρειάζονται φροντίδα στην εντατική θα είναι πιθανότατα αυτό που θα επιβαρύνει περισσότερο τις υπηρεσίες υγείας. Οι πιέσεις που θα δημιουργηθούν θα μπορούσαν να εξαντλήσουν τις μονάδες εντατικής φροντίδας, εμποδίζοντας ενδεχομένως την παροχή φροντίδας για άλλες νόσους.
Παρακολούθηση για αντίσταση στα φάρμακα
Προς το παρόν, σε όλο τον κόσμο έχουν ανιχνευθεί ελάχιστοι πανδημικοί ιοί ανθεκτικοί στην οσελταμιβίρη, παρά το γεγονός ότι έχουν χορηγηθεί πολλά εκατομμύρια θεραπευτικών κύκλων αντι-ιικών φαρμάκων. Τα περιστατικά αντίστασης έχουν διερευνηθεί εκτεταμένα και έως σήμερα δεν έχει τεκμηριωθεί κανένα περιστατικό μετάδοσης ανθεκτικού ιού. Η στενή παρακολούθηση συνεχίζεται.
Διαφορές από την εποχική γρίπη
Τα υπάρχοντα στοιχεία δείχνουν ορισμένες σημαντικές διαφορές μεταξύ της πανδημικής νόσου και αυτής που παρατηρείται στις εποχικές επιδημίες γρίπης.
Οι ηλικίες που πλήττονται από την πανδημία είναι γενικά μικρότερες. Αυτό ισχύει τόσο για τον αριθμό των ατόμων που μολύνονται όσο και για τον αριθμό των ατόμων που αναπτύσσουν βαριά ή θανατηφόρο νόσο.
Έως σήμερα, τα πιο βαριά περιστατικά και οι θάνατοι έχουν παρατηρηθεί σε ενήλικες κάτω των 50 ετών, ενώ οι θάνατοι στους ηλικιωμένους είναι σχετικά σπάνιοι. Αυτή η ηλικιακή κατανομή έρχεται σε έντονη αντίθεση με την εποχική γρίπη, κατά την οποία περίπου 90% των βαριών και θανατηφόρων περιστατικών παρατηρούνται σε άτομα 65 ετών και άνω.
Βαριά αναπνευστική ανεπάρκεια
Ακόμη πιο σημαντικό είναι ίσως το γεγονός ότι οι κλινικοί γιατροί από όλο τον κόσμο αναφέρουν μια πολύ βαριά μορφή της νόσου, η οποία επίσης πλήττει τα νέα και κατά τα άλλα υγιή άτομα, κάτι που παρατηρείται σπανίως με την εποχική γρίπη. Στους ασθενείς αυτούς, ο ιός πλήττει απευθείας τον πνεύμονα, προκαλώντας βαριά αναπνευστική ανεπάρκεια. Η επιβίωση σε αυτές τις περιπτώσεις εξαρτάται από την παροχή εξαιρετικά εξειδικευμένης και απαιτητικής φροντίδας στην εντατική, συνήθως με μακρόχρονη και δαπανηρή νοσηλεία.
Στη διάρκεια του χειμώνα του νοτίου ημισφαιρίου, αρκετές χώρες ανέφεραν την ανάγκη για εντατική φροντίδα ως τη μεγαλύτερη επιβάρυνση για τις υπηρεσίες υγείας. Ορισμένες πόλεις στις χώρες αυτές αναφέρουν ότι σχεδόν 15% των περιστατικών που νοσηλεύτηκαν χρειάστηκαν εντατική φροντίδα.
Στα μέτρα ετοιμότητας θα πρέπει να προβλέπεται η αυξημένη ζήτηση για μονάδες εντατικής φροντίδας, οι οποίες θα μπορούσαν να εξουθενωθούν από μια αιφνίδια αύξηση του αριθμού των βαριών περιστατικών.
Ευαίσθητες ομάδες
Ο αυξημένος κίνδυνος στη διάρκεια της εγκυμοσύνης είναι πλέον καλά τεκμηριωμένος σε όλες τις χώρες. Ο κίνδυνος αυτός γίνεται ακόμη πιο σημαντικός, δεδομένου ότι ο συγκεκριμένος ιός πλήττει κατά προτίμηση νέους ανθρώπους.
Τα δεδομένα συνεχίζουν να δείχνουν ότι ορισμένες παθήσεις αυξάνουν τον κίνδυνο για βαριά και θανατηφόρο νόσο. Στις παθήσεις αυτές περιλαμβάνονται οι νόσοι του αναπνευστικού, ιδίως το άσθμα, η καρδιαγγειακή νόσος, ο διαβήτης και η ανοσοκαταστολή.
Στην προσπάθειά τους να προβλέψουν τις επιπτώσεις της πανδημίας, οι αξιωματούχοι υγείας θα πρέπει να λάβουν υπόψη τους ότι πολλές από αυτές τις παθήσεις που δημιουργούν προδιάθεση είναι πολύ πιο συχνές τις τελευταίες δεκαετίες, γεγονός που αυξάνει τον αριθμό των ευαίσθητων ατόμων.
Η παχυσαρκία, η οποία είναι συχνά παρούσα στα βαριά και θανατηφόρα περιστατικά, αποτελεί σήμερα παγκόσμια επιδημία. Ο ΠΟΥ εκτιμά ότι, παγκοσμίως, περισσότερα από 230 εκατομμύρια άτομα πάσχουν από άσθμα και περισσότερα από 220 εκατομμύρια άτομα έχουν διαβήτη.
Υψηλότερος κίνδυνος για νοσοκομειακή νοσηλεία και θάνατο
Αρκετές πρώιμες μελέτες δείχνουν υψηλότερο κίνδυνο για νοσοκομειακή νοσηλεία και θάνατο σε ορισμένες υποομάδες του πληθυσμού, όπως οι μειονότητες και οι αυτόχθονες. Σε ορισμένες μελέτες, ο κίνδυνος σε αυτές τις ομάδες είναι τέσσερις έως πέντε φορές υψηλότερος από ό,τι στον γενικό πληθυσμό.
Αν και τα αίτια δεν είναι πλήρως κατανοητά, φαίνεται ότι αυτό σχετίζεται με τις χειρότερες συνθήκες διαβίωσης και την κακή συνολική κατάσταση της υγείας, που περιλαμβάνει μεγάλα ποσοστά παθήσεων όπως το άσθμα, ο διαβήτης και η υπέρταση.
Επιπτώσεις για τον αναπτυσσόμενο κόσμο
Τα ευρήματα αυτά έχουν ακόμη μεγαλύτερη σημασία καθώς η πανδημία εξαπλώνεται όλο και περισσότερο στον αναπτυσσόμενο κόσμο, όπου πολλά εκατομμύρια άτομα ζουν υπό κακές συνθήκες, με πολλαπλά προβλήματα υγείας και με μικρή πρόσβαση στις βασικές υπηρεσίες υγείας.
Καθώς πολλά από τα στοιχεία για την πανδημία προέρχονται από πλούσιες και μεσαίου εισοδήματος χώρες, η κατάσταση στις αναπτυσσόμενες χώρες θα πρέπει να παρακολουθείται στενά. Ο ίδιος ιός που προκαλεί αντιμετωπίσιμα προβλήματα στις πλούσιες χώρες θα μπορούσε να έχει καταστροφικές συνέπειες σε ορισμένα μέρη του αναπτυσσόμενου κόσμου.
Συν-λοίμωξη από τον HIV
Η πανδημία γρίπης του 2009 είναι η πρώτη που παρατηρείται μετά την εμφάνιση του HIV/AIDS. Πρώιμα δεδομένα από δύο χώρες δείχνουν ότι τα άτομα με ταυτόχρονη λοίμωξη από τον νέο ιό Η1Ν1 και τον HIV δεν έχουν αυξημένο κίνδυνο για βαριά ή θανατηφόρο νόσο, υπό την προϋπόθεση ότι λαμβάνουν αντιρετροϊική θεραπεία. Στους περισσότερους από αυτούς τους ασθενείς, η νόσος από τον Η1Ν1 ήταν ήπια και οι ασθενείς ανέρρωσαν πλήρως.
Αν τα προκαταρκτικά αυτά ευρήματα επιβεβαιωθούν, τα νέα θα είναι καθησυχαστικά για τις χώρες στις οποίες έχει εξαπλωθεί ο νέος ιός Η1Ν1 και η κάλυψη με αντιρετροϊικά φάρμακα είναι καλή.
Σύμφωνα με τις τρέχουσες εκτιμήσεις, περίπου 33 εκατομμύρια άτομα σε όλο τον κόσμο ζουν με HIV/AIDS. Από αυτούς, ο ΠΟΥ εκτιμά ότι περίπου 4 εκατομμύρια λάμβαναν αντιρετροϊική θεραπεία στα τέλη του 2008.
Πηγή : Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ)

Το Νοέμβριο η επαναλειτουργία του LHC

2009-08-31T22:03:00.002+03:00

Ο γιγάντιος υπόγειος επιταχυντής σωματιδίων του CERN, στα γαλλο-ελβετικά σύνορα, θα τεθεί ξανά σε λειτουργία περί τα μέσα του Νοεμβρίου φέτος, σε χαμηλότερο όμως -περίπου το μισό- επίπεδο ενέργειας από το αρχικά σχεδιαζόμενο, όπως ανακοίνωσε ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Έρευνας Στοιχειωδών Σωματιδίων.
Το CERN ξεκαθάρισε ότι, μετά από ένα χρόνο σχεδόν, πλέον δεν χρειάζονται άλλες επισκευές, καθώς ολοκληρώθηκαν οι έλεγχοι και στις 10.000 ηλεκτρικές συνδέσεις του επιταχυντή. Το μεγαλύτερο μηχάνημα του κόσμου, τα πειράματά του οποίου αναμένεται να έχουν ιστορική σημασία για την επιστήμη, είχε αναγκαστεί να διακόψει τη λειτουργία του πέρυσι το Σεπτέμβριο, εννιά μόλις μέρες μετά τα εγκαίνιά του, λόγω σοβαρής ηλεκτρικής βλάβης.
Το CERN, σύμφωνα με τα πρακτορεία Ρόιτερ και Γαλλικό, ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να επανεκκινήσει τον επιταχυντή με ενέργεια 3,5 τερα-ηλεκτρονιοβόλτ (TeV), «προκειμένου να επιτρέψει στους χειριστές του επιταχυντή να αποκτήσουν εμπειρία στον ασφαλή χειρισμό του μηχανήματος». Η χαμηλότερη ενέργεια θα αποτρέψει την υπερφόρτωση των ηλεκτρικών συνδέσεων και θα επιτρέψει τον έλεγχο της σωστής λειτουργίας τους.
Τα πειράματα θα συνεχιστούν με αυτή την χαμηλότερη ενέργεια, «μέχρι να συλλεχθεί ένα σημαντικό δείγμα δεδομένων και η ομάδα των χειριστών να έχει αποκτήσει εμπειρία πάνω στη λειτουργία του μηχανήματος». Στη συνέχεια, το ενεργειακό επίπεδο των συγκρούσεων σωματιδίων θα αυξηθεί σταδιακά προς το επίπεδο των 5 TeV ανά εκπεμπόμενη ακτίνα. Συγκριτικά, ο «ανταγωνιστικός» επιταχυντής Tevatron του Fermilab των ΗΠΑ λειτουργεί στο ενεργειακό επίπεδο του ενός έως δύο TeV.
Ο γενικός διευθυντής του CERN Ρολφ Χόιερ διαβεβαίωσε ότι αυτή τη φορά όλα θα κυλήσουν ομαλά, επειδή, όπως είπε, «έχουμε κατανοήσει τον επιταχυντή πολύ καλύτερα από ό,τι πριν ένα χρόνο».
Τα πειράματα, στο τεράστιο κυκλικό υπόγειο τούνελ μήκους 27 χλμ. κοντά στη Γενεύη, θα διεξαχθούν σε θερμοκρασία λίγο πάνω από το απόλυτο μηδέν και θα αναπαραχθούν οι συνθήκες που πιστεύεται ότι ίσχυαν κατά το αρχικό «Μπινγκ Μπανγκ» του σύμπαντος πριν 13,7 δισ. χρόνια. Τα πρώτα επιστημονικά δεδομένα αναμένεται να συγκεντρωθούν λίγες εβδομάδες μετά την «πυροδότηση» της πρώτης ακτίνας μέσα στο τούνελ.
Στο τέλος του 2010, προγραμματίζεται, σύμφωνα με το CERN, ο επιταχυντής να λειτουργήσει με ιόντα μολύβδου για πρώτη φορά. Μετά από αυτό, ο επιταχυντής θα διακόψει τη λειτουργία του και θα ξαναλειτουργήσει στο ακόμα υψηλότερο ενεργειακό επίπεδο των 7 TeV ανά ακτίνα, οπότε θα καταστεί εφικτή η σύγκρουση σωματιδίων από αντίθετες κατευθύνσεις με ενέργειες επτά φορές μεγαλύτερες από ό,τι έχουν ποτέ επιτευχθεί μέχρι σήμερα. Οι φυσικοί ευελπιστούν ότι αυτές οι συγκρούσεις, μεταξύ άλλων, θα αποκαλύψουν για πρώτη φορά νέα «εξωτικά» σωματίδια της ύλης ή ακόμα θα ανοίξουν νέες διαστάσεις του χώρου.
www.kathimerini.gr με πληροφορίες ΑΠΕ-ΜΠΕ

Τεχνητά δέντρα για τη σωτηρία του περιβάλλοντος

2009-08-31T21:58:00.002+03:00

Τη κατασκευή ενός δάσους αποτελούμενου από 100 χιλιάδες τεχνητά δέντρα που θα κατασκευαστούν μέσα σε 10 έως 20 χρόνια, ώστε να απορροφήσουν το διοξείδιο του άνθρακα που βρίσκεται στην ατμόσφαιρα, ανακοίνωσε ότι είναι σε θέση να κατασκευάσει ομάδα επιστημόνων προκειμένου να αντιστρέψει την περιβαλλοντική μόλυνση, η οποία έχει προκύψει από τις εκπομπές καυσαερίων.

Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύεται από το Ινστιτούτο Πολιτικών Μηχανικών της Βρετανίας, η συγκεκριμένη πρόταση κρίνεται ως η πλέον εφικτή μεταξύ τριών άλλων γεωμηχανικών προτάσεων για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.
Ο Τιμ Φόξ, επικεφαλής της έρευνας,δήλωσε ότι η γεωμηχανική δεν πρέπει να εκλαμβάνεται ως πανάκεια για την αντιμετώπιση των κλιματικών αλλαγών, αλλά ως ένα επιπρόσθετο μέτρο για τη σωτηρία του περιβάλλοντος.
Επίσης σύμφωνα με τον Τιμ Φόξ,τα τεχνητά δέντρα βρίσκονται ήδη στο στάδιο της κατασκευής και ο σχεδιασμός τους είναι ιδιαίτερα εξελιγμένος, ενώ τα υλικά που έχουν χρησιμοποιηθεί στο πρώτο στάδιο της κατασκευής είναι υψηλής τεχνολογίας.
"Μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα τα δέντρα αυτά θα μπορούν να βγουν στην μαζική παραγωγή" δήλωσε ο Φοξ και διευκρίνισε ότι ο τρόπος που αυτά θα λειτουργούν θα είναι σαν ένα φίλτρο που θα συγκεντρώνει το διοξείδιο του άνθρακα, το οποίο στη συνέχεια θα αποθηκεύεται. Αυτό σημαίνει σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα, ότι θα πρέπει να δημιουργηθεί και η ανάλογη τεχνολογία αποθήκευσης του συγκεντρωμένου από τα τεχνητά δέντρα, διοξειδίου του άνθρακα.
Το πειραματικό μοντέλο έχει το μέγεθος ενός κοντέινερ και μπορεί να απορροφήσει από την ατμόσφαιρα χιλιάδες φορές περισσότερο διοξείδιο του άνθρακα από ότι ένα κανονικό δέντρο, του ίδιου μεγέθους με το τεχνητό.
Οι άλλες προτεινόμενες μέθοδοι για τον περιορισμό του διοξειδίου του άνθρακα που θεωρούνται εφικτές από τους βρετανούς επιστήμονες, είναι η τοποθέτηση φωτοβιοαντιδραστήρων σε κτίρια, οι οποίοι θα περιέχουν άλγη που θα απορροφά το διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα μέσω φωτοσύνθεσης.
Η τρίτη επιλογή είναι ο περιορισμός της εισερχόμενης ηλιακής ακτινοβολίας, μέσω της κατασκευής ειδικών καθρεπτών που θα τοποθετηθούν στις ταράτσες των κτιρίων και θα αντανακλούν το ηλιακό φως πίσω στο διάστημα.
Η ερευνητική ομάδα επισήμανε ωστόσο ότι όλες αυτές οι επιλογές απαιτούν περισσότερη έρευνα για να διαπιστωθεί η αποτελεσματικότητά τους, τα ενδεχόμενα ρίσκα, αλλά και το κόστος εφαρμογής τους και κάλεσαν τη Βρετανική κυβέρνηση να επενδύσει το ποσό των 10 εκατομμυρίων λιρών, για το σκοπό αυτό.
Πηγή : Enet

Ρομπότ στο Χίθροου

2009-08-31T21:57:00.000+03:00

Ειδικά οχήματα-ρομπότ, χωρίς οδηγό, που θα κινούνται με μπαταρίες, σύντομα θα μεταφέρουν σε χρόνο-ρεκόρ τους επιβάτες από το ένα μέρος στο άλλο του αχανούς αεροδρομίου «Χίθροου» του Λονδίνου.

Το φιλόδοξο σύστημα Προσωπικής Ταχείας Διακίνησης (Personal Rapid Transit System-PRT) θα είναι το πρώτο που θα εφαρμοστεί σε αεροδρόμιο του κόσμου, συνδυάζοντας την άνεση ενός ταξί και την αξιοπιστία ενός τρένου – αν και προς το παρόν η νέα φουτουριστική υπηρεσία θα είναι διαθέσιμη μόνο για τους ταξιδιώτες της business θέσης.
Τέτοιου είδους συστήματα έχουν προταθεί από οραματιστές μηχανικούς ήδη από τη δεκαετία του ‘70, αλλά μέχρι σήμερα δεν είχαν υλοποιηθεί. Το σύστημα PRT του «Χίθροου», το οποίο είναι το τρίτο πιο πολυσύχναστο αεροδρόμιο στον κόσμο, θα είναι το πρώτο που θα επιτρέψει στους επιβάτες να ελέγχουν που θέλουν να πάνε, σύμφωνα με το New Scientist.
To έργο προετοιμάζεται από το 2005 από την βρετανική εταιρία Advanced Transport Systems (ATS), μετά από πρωτοβουλία της εταιρίας ΒΑΑ που έχει τη διαχείριση του αεροδρομίου του Λονδίνου. Ήδη βρίσκεται στο στάδιο των τελικών δοκιμών, πριν ξεκινήσει να λειτουργεί εντός του 2009 με την ονομασία “Ultra”.
Σε πρώτη (πιλοτική) φάση, θα μεταφέρει επιβάτες ανάμεσα στο business πάρκινγκ του αεροδρομίου και στο νέο «Τερματικό σταθμό 5» του αεροδρομίου.
Κάθε ρομποτικό όχημα θα μπορεί να διακινεί μέχρι τέσσερις επιβάτες με ταχύτητα έως 40 χλμ. την ώρα, σε μια απόσταση μήκους 4,3 χλμ., κάνοντας τρεις στάσεις καθ’ οδόν. Η διαδρομή του αυτόματου οχήματος –που θα ελέγχεται από ένα κεντρικό υπολογιστικό σύστημα- θα διαρκεί περίπου τρία λεπτά. Η νέα μέθοδος είναι ταχύτερη και πιο άνετη από τα συμβατικά λεωφορεία που κάνουν σήμερα τις διαδρομές εντός του αεροδρομίου, ενώ καταναλώνει τη μισή ενέργεια.
Η νέα ρομποτική τεχνολογία έχει τη δυνατότητα στο μέλλον να επεκταθεί και σε άλλες χρήσεις, πέρα από τα αεροδρόμια, ακόμα και να εκτοπίσει κάποια μέρα τα αυτοκίνητα από το κέντρο των πόλεων.
Ένα σχετικό ρομποτικό σύστημα Προσωπικής Ταχείας Διακίνησης ήδη εγκαθίσταται από την ολλανδική εταιρία 2GetThere στην υπό κατασκευή νέα πόλη Μασντάρ του Αμπού Ντάμπι και αναμένεται να λειτουργήσει μέχρι το τέλος του έτους.
Διάφορες άλλες τοποθεσίες στον κόσμο, όπως η πόλη Σαν Χοσέ στην Καλιφόρνια και η πόλη Μπαθ στη Βρετανία, εξετάζουν ανάλογα συστήματα PRT.
Όμως αρκετοί αρχιτέκτονες και πολεοδόμοι είναι ακόμα επιφυλακτικοί κατά πόσο η νέα τεχνολογία μπορεί πράγματι να αποτελέσει μια εφικτή εναλλακτική λύση στα μέσα μαζικής μεταφοράς των πόλεων.
Σε κάθε περίπτωση πάντως, αν η πιλοτική πρωτοβουλία του «Χίθροου» αποδειχτεί πετυχημένη, αναμένεται ότι σταδιακά το σύστημα Προσωπικής Ταχείας Διακίνησης θα επεκταθεί σε όλο το αεροδρόμιο και ο αρχικός στόλος των 21 ρομποτικών οχημάτων, που κάνουν τρεις στάσεις, θα διευρυνθεί σε 400 οχήματα που θα κάνουν 50 στάσεις.
Πηγή : Enet

Γιατί συνήθως κάνουμε κύκλους όταν χάνουμε τον δρόμο μας;

2009-08-31T21:52:00.000+03:00

Στη δημοφιλή αμερικανική τηλεοπτική σειρά «Lost» («Οι αγνοούμενοι»), οι ήρωες, επιζώντες από ένα αεροπορικό δυστύχημα, βρίσκονται χαμένοι σε ένα άγνωστο νησί του Ειρηνικού. Στην προσπάθειά τους να το εξερευνήσουν, συχνά διαπιστώνουν με απόγνωση ότι απλώς κάνουν κύκλους γύρω από το ίδιο σημείο.

Αλλά και οι άνθρωποι που ζουν στις μεγαλουπόλεις συχνά βιώνουν το ίδιο αίσθημα απώλειας του προσανατολισμού τους. Οι συχνές αλλαγές που επέρχονται στη φυσιογνωμία μιας πόλης, από τις πολύ μεγάλες έως τις πιο μικρές, είναι σε θέση να δημιουργήσουν σύγχυση στους ανθρώπους που ζουν σε αυτήν, με αποτέλεσμα όχι μόνο να νομίζουν ότι κάνουν κύκλους γύρω από το ίδιο σημείο, αλλά πράγματι συχνά να κάνουν.
Αυτή η σισύφεια διάσταση του ανθρώπινου αισθητηριοκινητήριου συστήματος πλοήγησης άρχισε να απασχολεί σοβαρά ομάδα επιστημόνων από το Ινστιτούτο Μαξ Πλανκ για τη Βιοκυβερνητική στο Τίμπιγκεν της Γερμανίας ύστερα από σχετική ερώτηση που τους έγινε από τους υπεύθυνους τηλεοπτικής επιστημονικής εκπομπής μεγάλης θεαματικότητας στη Γερμανία.
Στην αρχή οι ερευνητές πίστευαν ότι οι άνθρωποι που χάνουν τον δρόμο τους θα έτειναν να κινούνται είτε προς τη δεξιά είτε προς την αριστερή κατεύθυνση. Προηγούμενες έρευνες, μάλιστα, είχαν υποστηρίξει ότι αυτό έχει να κάνει με την ασυμμετρία του ανθρώπινου σώματος, με το ότι δηλαδή στην πλειονότητα των ανθρώπων τα κάτω άκρα διαφέρουν σε μήκος και σε δύναμη, γεγονός που δημιουργεί μια φυσική προδιάθεση κίνησης προς την κατεύθυνση του «κυρίαρχου» μέλους.
Η ομάδα του Ινστιτούτου Μαξ Πλανκ, με επικεφαλής τον Jan Souman, αποφάσισε λοιπόν να πραγματοποιήσει σειρά πειραμάτων ώστε να επιβεβαιώσει και εμπειρικά τι ακριβώς συμβαίνει στους ανθρώπους όταν «χάνουν τον μπούσουλά τους», την εσωτερική τους πυξίδα.
Για τις ανάγκες της έρευνάς τους «εκπαίδευσαν» πρώτα εννέα εθελοντές στο να περπατούν σε ευθεία γραμμή σε ένα δάσος της Γερμανίας και στην έρημο Σαχάρα και μετά τους άφησαν να κινηθούν μόνοι τους ακολουθώντας την πορεία που τους είχαν υποδείξει. Για να παρακολουθούν την κίνησή τους, χρησιμοποίησαν ένα σύστημα προσδιορισμού θέσης (Global Positioning System) GPS. Εξι από τους εθελοντές περπάτησαν επί ώρες στο δάσος, οι δύο με ηλιοφάνεια και οι τέσσερις με συννεφιά. Οι άλλοι τρεις περπάτησαν στην έρημο, οι δύο την ημέρα και ο τρίτος τη νύχτα.
Οπως περιγράφουν στην έρευνά τους, που δημοσιεύτηκε πριν από λίγες μέρες στην online έκδοση του περιοδικού «Current Biology», ο Souman και οι συνεργάτες του διαπίστωσαν ότι οι εθελοντές που είχαν περπατήσει την ημέρα και με ηλιοφάνεια είχαν διανύσει ευθεία πορεία. Οσοι, αντίθετα, είχαν περπατήσει την ημέρα αλλά με συννεφιά επανέρχονταν στα ίδια σημεία από τα οποία είχαν ξαναπεράσει, και μάλιστα χωρίς καν να το συνειδητοποιούν. Ο εθελοντής που είχε περπατήσει στην έρημο τη νύχτα, όσο είχε φεγγάρι διατήρησε ευθεία πορεία. Μόλις όμως κρύφτηκε το φεγγάρι, άρχισε να κάνει και αυτός κύκλους.
Αυτό δείχνει σαφώς, σύμφωνα με τον Marc Ernst, μέλος της ερευνητικής ομάδας, ότι ακόμη και όταν οι άνθρωποι είναι βέβαιοι ότι ακολουθούν ευθεία πορεία, η αντίληψή τους αυτή δεν είναι πάντοτε αξιόπιστη. Το ανθρώπινο σύστημα προσανατολισμού είναι ένας σύνθετος γνωσιακός μηχανισμός για την καλή λειτουργία του οποίου απαιτείται η συνδρομή κάποιων σταθερών εξωτερικών σημείων αναφοράς, όπως ένα βουνό, η θέση του ήλιου ή του φεγγαριού. Η απουσία τέτοιων σταθερών σημείων αναφοράς ισοδυναμεί, σύμφωνα με τους ερευνητές, με συσσώρευση «θορύβου», που απορυθμίζει το ανθρώπινο αισθητηριοκινητικό σύστημα. Και ενδεχομένως η κίνηση σε κύκλους να αποτελεί εκδήλωση αυτής της κατάστασης σύγχυσης που οι επιστήμονες της Πληροφορικής περιγράφουν ως θόρυβο.
Πηγή : Enet

Τι πρέπει να γνωρίζει ο ταξιδιώτης για τη Νέα Γρίπη Α (Η1Ν1)

2009-08-31T18:50:00.000+03:00

Συγγραφέας:

Ανδρούλα Παυλή, MD. FRACGP DTM (RCPS, Glasgow)

Από τον Απρίλιο 2009 εξελίσσεται επιδημία από νέο ιό γρίπης τύπου Α(Η1Ν1), που μπορεί να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο. Πρόκειται για νόσο του αναπνευστικού συστήματος, που οφείλεται στο νέο ιό Α(Η1Ν1) της γρίπης. Εμφανίστηκε αρχικά στο Μεξικό, στη συνέχεια επεκτάθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, και ακολούθησε η Ευρώπη, με περισσότερα κρούσματα στην Αγγλία και την Ισπανία. Με την ταχεία και μεγάλη μετακίνηση ταξιδιωτών με τα αεροπορικά ταξίδια ο ιός εξαπλώθηκε σε πολλές χώρες, με μετέπειτα εμφάνιση κρουσμάτων παγκοσμίως.

Ποια είναι τα συμπτώματα της νόσου;
Ο χρόνος που μεσολαβεί από την έκθεση στον ιό έως την εκδήλωση συμπτωμάτων είναι 1-7 ημέρες. Τα συμπτώματα της νέας γρίπης είναι όμοια με της εποχικής γρίπης: αιφνίδια έναρξη πυρετού και συμπτώματα από το αναπνευστικό σύστημα (βήχας, καταρροή, πονόλαιμος) με μυαλγία, κεφαλαλγία, ενώ μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα όπως ρίγη, αίσθημα κόπωσης, διάρροια και έμετοι.

Πώς μπορεί να μεταδοθεί ο ιός;
Οι άνθρωποι μολύνονται από το νέο ιό Α(Η1Ν1) με τον ίδιο τρόπο όπως στην εποχική γρίπη. Ο ιός μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο με τα σταγονίδια που παράγονται από έναν ασθενή που βήχει ή φτερνίζεται. Ο ιός πιθανόν να μεταδοθεί και έμμεσα, αν τα χέρια μας έρθουν σε επαφή με επιφάνειες άμεσα και πρόσφατα μολυσμένες (πχ χερούλια τουαλέτας, πόμολα πόρτας) και ακουμπήσουν στη συνέχεια τη μύτη ή το στόμα.

Τι εννοούμε με τον όρο «πανδημία γρίπης»;
Ως πανδημία γρίπης χαρακτηρίζεται μία επιδημία με παγκόσμια εξάπλωση που προκαλείται από ένα καινούριο ιό της γρίπης. Ο νέος ιός προσβάλλει ένα μεγάλο ποσοστό του πληθυσμού, επειδή δεν υπάρχει ανοσία στον ιό στον πληθυσμό αυτό, δηλαδή οι άνθρωποι δεν έχουν προστατευτικά αντισώματα από προηγούμενη επαφή τους με τον ιό. Κατά τον εικοστό αιώνα, υπήρξαν τρεις μεγάλες πανδημίες (το 1918, το 1957 και το 1968) και πολλές μικρότερες επιδημίες.

Υπάρχει εμβόλιο για το νέο ιό γρίπης Α (Η1Ν1);
Το εμβόλιο της γρίπης από το νέο ιό Α (Η1Ν1) βρίσκεται σε στάδιο ανάπτυξης και έχει ανακοινωθεί η διάθεση του στο κοινό το επόμενο φθινόπωρο. Το πανδημικό εμβόλιο είναι ειδικό για την γρίπη από τον νέο ιό Α (Η1Ν1) και δεν προστατεύει από την εποχική γρίπη. Για το λόγο αυτό θα πρέπει τα άτομα που ανήκουν στις υψηλές ομάδες κινδύνου, όπως οι επαγγελματίες υγείας, ηλικιωμένοι άνω των 65 ετών, άτομα με σοβαρά χρόνια νοσήματα (π.χ. σακχαρώδης διαβήτης, ανοσοκαταστολή, νεοπλασίες, καρδιακές παθήσεις, πνευμονοπάθειες, νεφροπάθειες κ.λ.π), πρέπει να εμβολιάζονται και με το εμβόλιο της εποχικής γρίπης. Παρότι ο νέος ιός έχει κάποιες ομοιότητες με την κοινή εποχική γρίπη, δεν φαίνεται ότι το εμβόλιο της εποχικής γρίπης προστατεύει από το νέο ιό Α(Η1Ν1). Η σειρά με την οποία είναι καλύτερο να γίνουν τα συνιστώμενα εμβόλια θα ανακοινωθεί κατά το χρόνο διάθεσης των εμβολίων το φθινόπωρο.

Μπορεί να θεραπευτεί η γρίπη από το νέο ιό Α (Η1Ν1) στους ανθρώπους;
Η θεραπεία για τη γρίπη είναι κυρίως αντιμετώπιση των συμπτωμάτων με αντιπυρετικά φάρμακα, άφθονα υγρά και ανάπαυση. Σε υγιή νέα άτομα με τη συνηθισμένη ήπια εικόνα της γρίπης δεν είναι απαραίτητη η θεραπεία με αντιικά φάρμακα και η νόσος υποχωρεί μόνη της. Νοσηλεία σε νοσοκομείο και χορήγηση αντιικών φαρμάκων χρειάζονται ασθενείς με βαριά κλινική εικόνα, συνήθως ηλικιωμένοι ή άτομα με σοβαρά προϋπάρχοντα προβλήματα υγείας.

Μπορεί κάποιος να ταξιδέψει κατά τη διάρκεια της πανδημίας;
Δεν υπάρχει οδηγία για απαγόρευση ταξιδιού με βάση τα δεδομένα της παρούσας φάσης και σύμφωνα με τις οδηγίες του Παγκόσμιου Οργανισμού υγείας. Άτομα υψηλού κινδύνου και ευπαθείς ομάδες ταξιδιωτών, π.χ. έγκυοι, πρέπει να συμβουλεύονται το θεράποντα ιατρό τους πριν το ταξίδι.

Τι πρέπει να γνωρίζει ο ταξιδιώτης για το προορισμό;
Ο ταξιδιώτης πρέπει να ενημερώνεται για το επίπεδο εξάπλωσης της νόσου στη χώρα προορισμού, και εάν η χώρα επιβάλλει κάποιους περιορισμούς όπως καραντίνα ή απαγόρευση εισόδου στη χώρα π.χ. σε ταξιδιώτες με συμπτώματα γρίπης, ή που έρχονται από χώρες με επιβεβαιωμένα κρούσματα της νέας γρίπης, ή που συνταξίδεψαν πιθανά κρούσματα. Πρέπει την εποχή αυτή οι ταξιδιώτες να αναμένουν κάποιες πιθανές καθυστερήσεις στα ταξίδια τους, όταν στη χώρα προορισμού εφαρμόζονται μέτρα ελέγχου ταξιδιωτών στα αεροδρόμια.

Τι πρέπει να κάνει ο ταξιδιώτης πριν το ταξίδι;
Ο ταξιδιώτης πρέπει να ενημερώνεται για την εξέλιξη της πανδημίας και να αναζητεί πληροφορίες ανάλογα με τον προορισμό του από διεθνείς και τοπικούς οργανισμούς Δημόσιας Υγείας, τα Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης και το Διαδίκτυο από πηγές αξιόπιστες, όπως είναι ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας και οι οργανισμοί Δημόσιας Υγείας των χωρών προορισμού. Προτείνουμε για παράδειγμα την ιστοσελίδα του Παγκόσμιου οργανισμού Υγείας ( www.who.int/en ) του Ελληνικού Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (www.keelpno.gr ), του Κέντρου Πρόληψης Νοσημάτων των Ηνωμένων Πολιτειών ( www.cdc.gov ) και του Ευρωπαϊκού Κέντρου Πρόληψης Νοσημάτων ( www.ecdc.europa.eu ).
Συνιστούμε στους ταξιδιώτες να συμβουλεύονται το θεράποντα ιατρό τους, ειδικά αν έχουν κάποιο χρόνιο νόσημα, ώστε να αξιολογείται η κατάσταση υγείας τους και να κρίνεται αν μπορούν να ταξιδέψουν με ασφάλεια και υπό ποιες προϋποθέσεις.

Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του
Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, συνιστούμε στους ταξιδιώτες τα παρακάτω μέτρα για την προστασία από τη μετάδοση της νέας γρίπης, αλλά και άλλων μεταδοτικών νοσημάτων γενικότερα:
1.Να φροντίσουν για τη σχολαστική τήρηση των μέτρων υγιεινής όπως:
Προσεκτικό και συχνό πλύσιμο χεριών με νερό και σαπούνι ή εναλλακτικά καθαρισμός με αλκοολούχο διάλυμα, αν τα χέρια δεν είναι εμφανώς λερωμένα και δεν υπάρχει νερό και σαπούνι. Κάλυψη στόματος και μύτης με χαρτομάντιλο κατά το βήχα ή το φτέρνισμα. Το χαρτομάντιλο πρέπει να πετιέται αμέσως μετά τη χρήση στα σκουπίδια. Αποφυγή επαφής των χεριών με το στόμα, τη μύτη και τα μάτια για την πρόληψη διασποράς των μικροβίων.
2.Αποφυγή επαφής με ασθενείς με συμπτώματα λοίμωξης αναπνευστικού. Τηρείτε απόσταση τουλάχιστον ενός μέτρου ή προτιμότερα δύο μέτρων, αν αυτό είναι δυνατόν, από άτομο που βήχει επίμονα.
3.Αποφυγή συνθηκών συνωστισμού, ειδικά σε κλειστούς και μη καλά αεριζόμενους χώρους
4.Αν εκδηλωθούν συμπτώματα γρίπης, να παραμείνετε στο δωμάτιο του ξενοδοχείου ή στο σπίτι και να αναζητήσουν άμεσα ιατρική βοήθεια. Να αναβάλουν το ταξίδι της επιστροφής, μέχρι να γίνουν καλά.Μετά το ταξίδι
Ο ταξιδιώτης πρέπει να παρακολουθεί την υγεία του για 7 μέρες μετά την επιστροφή του από μια περιοχή με συνεχιζόμενη μετάδοση της νέας γρίπης στον πληθυσμό. Αν εμφανίσει πυρετό (>38ºC) και συμπτώματα γρίπης (βήχα, πόνο στο λαιμό, καταρροή, δύσπνοια, μυαλγία, κεφαλαλγία), συνιστάται να αναζητεί ιατρική βοήθεια. Δε συνιστάται να απομονώνονται ή να κάνουν προληπτικές εξετάσεις ταξιδιώτες που επιστρέφουν από περιοχές με πολλά κρούσματα νέας γρίπης, αλλά οι ίδιοι δεν έχουν συμπτώματα γρίπης.
Πηγή : Healthview

Οι παχύσαρκοι πάσχουν από εγκεφαλική εκφύλιση

2009-08-31T18:40:00.000+03:00

Οι παχύσαρκοι έχουν 8% λιγότερο εγκεφαλικό ιστό από τους ανθρώπους φυσιολογικού βάρους. Το συμπέρασμα που προκύπτει από νέα μελέτη επιβεβαιώνει ότι εμφανίζουν εγκεφαλική εκφύλιση καθώς το μυαλό τους μοιάζει κατά 16 χρόνια πιο γερασμένο σε σχέση με τον εγκέφαλο ανθρώπων ίδιας ηλικίας, αλλά φυσιολογικού βάρους.

Η ίδια έρευνα φανερώνει ότι τα υπέρβαρα άτομα έχουν 4% λιγότερο εγκεφαλικό ιστό από τους ανθρώπους φυσιολογικού βάρους και ότι ο εγκέφαλός τους εμφανίζει κι αυτός εγκεφαλική εκφύλιση που αντιστοιχεί σε πρόωρη γήρανση κατά 8 χρόνια. Τα αποτελέσματα της μελέτης που πραγματοποιήθηκε από το τμήμα Νευρολογίας του πανεπιστημίου UCLA στην Καλιφόρνια βασίστηκαν στα εγκεφαλογραφήματα 94 ατόμων που βρίσκονται κοντά στην ηλικία των 70 ετών.

Εγκεφαλική εκφύλιση και κίνδυνος Αλτσχάιμερ

«Η απώλεια εγκεφαλικού ιστού αντιπροσωπεύει σοβαρής μορφής εγκεφαλική εκφύλιση και εγκυμονεί κίνδυνο για την εμφάνιση της νόσου Αλτσχάιμερ και άλλων ασθενειών που πλήττουν τον εγκέφαλο» επισημαίνει ο Paul Tompson, καθηγητής νευρολογίας στο πανεπιστήμιο UCLA.
Ο ίδιος ωστόσο επισημαίνει ότι μπορούμε να περιορίσουμε τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου Aλτσχάιμερ με την βοήθεια ενός υγιεινού διαιτολογίου και φροντίζοντας να διατηρούμε φυσιολογικό το βάρος μας. Τα ευρήματα της έρευνας παρουσιάζονται στην διαδικτυακή έκδοση της επιστημονικής επιθεώρησης Human Brain Mapping.

Επιπτώσεις υγείας στους παχύσαρκους

Η παχυσαρκία έχει πολλές αρνητικές επιδράσεις στην υγεία μεταξύ των οποίων αυξημένο κίνδυνο για καρδιαγγειακά προβλήματα, διαβήτη τύπου 2, υπέρταση και διάφορες μορφές καρκίνου. Επίσης έχει φανεί ότι μειώνει την στυτική λειτουργία και τη σεξουαλική δραστηριότητα. Πάνω από 300 εκατομμύρια άνθρωποι είναι παχύσαρκοι σύμφωνα με την πιο πρόσφατη καταγραφή του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας. Οι υπέρβαροι φτάνουν το ένα δισεκατομμύριο και η αιτία για αυτή τη μάστιγα παχυσαρκίας είναι η κακή διατροφή και κυρίως η αυξημένη πρόσληψη επεξεργασμένων και έτοιμων τροφών.

Που υστερούν εγκεφαλικά οι παχύσαρκοι

Οι παχύσαρκοι εμφανίζουν απώλεια εγκεφαλικού ιστού στον μετωπιαίο και τον κροταφικό λοβό, δηλαδή εκείνες τις περιοχές του εγκεφάλου που είναι καθοριστικής σημασίας για τον σχεδιασμό και τη μνήμη. Επίσης, απώλεια εγκεφαλικού ιστού διαπιστώνεται στην εξωτερική έλικα του προσαγωγίου (που συμμετέχει στην συγκέντρωση, την εκδήλωση προσοχής και τις εκτελεστικές λειτουργίες), τον ιππόκαμπο (που σχετίζεται με τη μνήμη μακράς διάρκειας και τα βασικά γάγγλια τα οποία έχουν σχέση με την κίνηση. Οι υπέρβαροι άνθρωποι από την άλλη εμφανίζουν απώλεια εγκεφαλικού ιστού στα βασικά γάγγλια, τον ακτινωτό στέφανο της έσω κάψας του εγκεφάλου και τον βρεγματικό λοβό.
«Ο εγκέφαλος των παχύσαρκων ατόμων έμοιαζε κατά 16 χρόνια πιο γερασμένος σε σχέση με τα άτομα φυσιολογικού βάρους ενώ ο εγκέφαλος των υπέρβαρων έμοιαζε κατά 8 χρόνια πιο γερασμένος» καταλήγει ο καθηγητής Tompson.

Υπολογισμός της παχυσαρκίας

Η παχυσαρκία μετράται με τον δείκτη μάζας σώματος (ΒΜΙ) που υπολογίζεται ως το πηλίκο του βάρους (σε κιλά) διαιρεμένο με το τετράγωνο του ύψους (σε μέτρα). Υπέρβαροι θεωρούνται όσοι έχουν ΒΜΙ πάνω από 25, ενώ παχύσαρκοι είναι όσοι έχουν ΒΜΙ πάνω από 30.
Πηγή: Live Science

Παχύσαρκοι όσοι έχουν μεγάλα χρέη

2009-08-31T18:38:00.002+03:00

Οι άνθρωποι που έχουν μεγάλα χρέη συσσωρεύουν περιττά κιλά και έχουν περισσότερες πιθανότητες να είναι γίνουν παχύσαρκοι. Στο συμπέρασμα αυτό κατέληξε Γερμανική μελέτη που διαπίστωσε ότι όσοι είναι τόσο χρεωμένοι ώστε να καθυστερούν να πληρώσουν τις δόσεις τους έχουν διπλάσια πιθανότητα να ζυγίζουν περισσότερο από το κανονικό. Την έρευνα διεξήγαγε η Εva Muenster, καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο της Mainz με τους συνεργάτες της.

Τα χρέη έχουν δυσμενή επίπτωση στην υγεία

Η οικονομική κρίση εκτίναξε στα ύψη τον αριθμό των υπερ-χρεωμένων ατόμων στις Ευρωπαϊκές χώρες και τις ΗΠΑ. Εκτιμάται ότι 7,6% από τα γερμανικά νοικοκυριά πληρούν τις παραπάνω προϋποθέσεις, ώστε να συγκαταλέγονται στην κατηγορία των υπερ-χρεωμένων ατόμων. «Το κοινωνικό-οικονομικό status συνδέεται με την υγεία αλλά οι μετρήσεις που γίνονται δεν περιλαμβάνουν τα χρέη σαν ανεξάρτητο παράγοντα, ο οποίος επιδρά στην υγεία» επισημαίνει η Εva Muenster. Προκειμένου λοιπόν να μελετήσει την επίδραση των χρεών στον οργανισμό των χρεωμένων ατόμων, η ομάδα των Γερμανών ειδικών παρακολούθησε 949 βουτηγμένους στα χρέη ανθρώπους και 8.318 άτομα χωρίς χρέη. Οι χρεωμένοι ήταν νεότεροι σε ηλικία και λιγότερο μορφωμένοι, ενώ βρέθηκε να υποφέρουν περισσότερο από κατάθλιψη και παχυσαρκία. Επίσης, είχαν περισσότερες πιθανότητες να είναι συστηματικοί καπνιστές.
Αναλύοντας τα δεδομένα της έρευνας η Εva Muenster βρήκε ότι η ύπαρξη χρεών σχεδόν διπλασιάζει τον κίνδυνο να είναι κανείς υπέρβαρος, ενώ υπερδιπλασιάζει τον κίνδυνο παχυσαρκίας. Συγκεκριμένα οι χρεωμένοι είναι κατά 1.97 φορές πιο συχνά υπέρβαροι και κατά 2.56 φορές πιο συχνά παχύσαρκοι.

Φθηνά σνακ προτιμούν οι χρεωμένοι

Επιπλέον, οι ψυχολογικοί παράγοντες οδηγούν σε φαύλο κύκλο τους χρεωμένους, εντείνοντας τον κίνδυνο παχυσαρκίας. «Κι αυτό γιατί συχνά οι χρεωμένοι βρίσκουν παρηγοριά στο φαγητό προσπαθώντας να αποβάλλουν το στρες» λέει η Εva Muenster. Στο πρόβλημα μπορεί να συμβάλλει και το γεγονός πως τα υγιεινά τρόφιμα, σαν τα φρέσκα φρούτα και τα λαχανικά ή τα δημητριακά ολικής άλεσης είναι πιο ακριβά, οπότε οι χρεωμένοι άνθρωποι καταλήγουν να τρώνε παχυντικά σνακ που είναι πιο φθηνά.
Πηγή: BMC Public Health

10 λόγοι για τους οποίους δεν χρειαζόμαστε τα γενετικά τροποποιημένα τροφιμα

2009-08-31T18:31:00.000+03:00

Με τη ραγδαία πρόσφατη αύξηση του κόστους των τροφίμων – η οποία δεν αφορούσε μόνο τους δυτικούς καταναλωτές, αλλά και τους φτωχούς και πεινασμένους στον αναπτυσσόμενο κόσμο - τα γενετικώς τροποποιημένα (ΓΤ) τρόφιμα άλλη μια φορά προωθούνται ως τρόπος για να θραφεί ο κόσμο. Αυτό είναι δεν είναι παρά ένα τέχνασμα δημιουργίας κλίματος εμπιστοσύνης. Πέρα από το απλά να μη χρειαζόμαστε περισσότερα Γ.Τ. τρόφιμα, υπάρχουν σημαντικοί λόγοι για τους οποίους είναι επείγουσα ανάγκη να απαγορευθούν εντελώς:

1. Τα Γενετικά τροποποιημένα τρόφιμα δεν θα λύσουν την επισιτιστική κρίση
Το 2008 Έκθεση της Παγκόσμιας Τράπεζας κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η αύξηση της παραγωγής αγροκαυσίμων (βιοκαυσίμων) είναι η κύρια αιτία της αύξησης των τιμών των τροφίμων . Ο Γ.Τ. κολοσσός Monsanto έχει πρωτοστατήσει στην άσκηση πιέσεων για τα αγροκαύσιμα (φυτά που καλλιεργούνται για παραγωγή καύσιμων αντί τροφίμων)- ενώ υπερωφελείται από την επισιτιστική κρίση χρησιμοποιώντας την ως ευκαιρία για την προώθηση των γενετικά τροποποιημένων τροφίμων!
"Η κλιματική κρίση χρησιμοποιήθηκε για την προώθηση των αγροκαυσίμων, συμβάλλοντας στη δημιουργία της επισιτιστικής κρίσης. Και τώρα η επισιτιστική κρίση χρησιμοποιείται για να αναζωογονηθεί η μοίρα της Γ.Τ. βιομηχανίας." Daniel Howden, Αφρική, ανταποκριτής, εφημερίδα The Indepedent
"Η κυνική πλευρά μου πιστεύει ότι απλά χρησιμοποιούν τη τρέχουσα κρίση στα τρόφιμα και τα καύσιμα ως εφαλτήριο για την προώθηση και επαναφορά των Γ.Τ. καλλιεργειών στη δημόσια κουβέντα.. Αντιλαμβάνομαι γιατί κάνουν κάτι τέτοιο, ωστόσο ο κίνδυνος είναι ότι οι ισχυρισμοί τους σχετικά με το ότι οι Γ.Τ. καλλιέργειες θα λύσουν το πρόβλημα της ξηρασίας ή τη σίτιση του κόσμου, δεν είναι παρά βλακείες. " Καθ. Denis Murphy, επικεφαλής της βιοτεχνολογίας, Πανεπιστήμιο του Glamorgan, Ουαλία
2. Οι Γ.Τ. καλλιέργειες που δεν αυξάνουν τις δυνατότητες απόδοσης
Παρά τις υποσχέσεις, οι Γ.Τ.Ο. δεν έχουν αυξήσει τη δυνατότητα απόδοσης των εμπορικών καλλιεργειών Στην πραγματικότητα, οι μελέτες δείχνουν ότι η πιο ευρέως καλλιεργούμενη Γ.Τ. καλλιεργειών, η Γ.Τ. σόγια, έχει υποστεί μείωση των αποδόσεων .
"Ας το ξεκαθαρίσουμε. Μέχρι τώρα [2008], δεν υπάρχουν στο εμπόριο Γ.Τ. καλλιέργειες που εγγενώς αύξάνουν την απόδοση. Επίσης, δεν υπάρχουν Γ.Τ. καλλιέργειες στην αγορά που είναι σχεδιασμένες ώστε να έιναι ανθεκτικές στηί ξηρασία τη, μείωση της νιτρικής ρύπανσης [λόγω λιπασμάτων] ή την διατήρηση του εδάφους. Δεν υπάρχει ούτε μία." Δρ Doug Gurian-Sherman, πρώην ειδικός βιοτεχνολογίας της Υπηρεσία Περιβαλλοντικής Προστασίας των ΗΠΑ και πρώην σύμβουλος για τους Γ.Τ.Ο. της Food and Drugs Administration.

3. Οι Γ.Τ. καλλιέργειες αυξήσουν τη χρήση φυτοφαρμάκων
Επίσημα στοιχεία δείχνουν ότι στις ΗΠΑ οι Γ.Τ. καλλιέργειες έχουν προκαλέσει μια γενική μέση αύξηση, και όχι μείωση, στη χρήση φυτοφαρμάκων, σε σύγκριση με συμβατικές καλλιέργειες .
"Η υπόσχεση ήταν ότι θα χρησιμοποιούσατε λιγότερα χημικά και θα υπήρχε μεγαλύτερη απόδοση. Ωστόσο επιτρέψτε μου να σας πω τίποτα από αυτά δεν είναι αλήθεια. " Bill Christison, πρόεδρος του αμερικανικού Εθνικού Συνασπισμού Οικογενειακών Αγροκτημάτων
4. Υπάρχουν καλύτεροι τρόποι για να θραφεί ο κόσμος
Μια σημαντική, πρόσφατη έκθεση 400 επιστημόνων-με χορηγό τον ΟΗΕ και τη Παγκόσμια Τράπεζα, η οποία επικυρώθηκε από 58 χώρες, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι Γ.Τ. καλλιέργειες έχουν λίγα να προσφέρουν στη παγκόσμια γεωργία και τις προκλήσεις της φτώχειας, της πείνας, και την αλλαγή του κλίματος, καθώς υπάρχουν διαθέσιμες καλύτερες εναλλακτικές λύσεις.
5. Άλλες γεωργικές τεχνολογίες είναι περισσότερο επιτυχημένες
Η μέθοδος της ολοκληρωμένης διαχείρισης επιβλαβών εντόμων, και άλλες καινοτόμες μέθοδοι χαμηλών εισροών ή οι βιολογικές μέθοδοι ελέγχου παρασίτων και ενίσχυσης των αποδόσεων, έχουν αποδειχθεί εξαιρετικά αποτελεσματικές, ιδιαίτερα στον αναπτυσσόμενο κόσμο. Άλλη τεχνολογίες αναπαραγωγής φυτών, όπως η Marker Assisted Selection (μη Γ.Τ. γενετική χαρτογράφηση), είναι αναμένεται ευρέως να δώσει ώθηση στη παγκόσμια γεωργική παραγωγικότητα πιο αποτελεσματικά και με ασφάλεια από ότι οι Γ.Τ.Ο. .
"Μια αθόρυβη επανάσταση συμβαίνει στην χαρτογράφηση των γονιδίων, βοηθώντας μας να κατανοήσουμε καλύτερα τα φυτά. Αυτό είναι κάτι προετοιμάζεται και θα μπορούσε να έχει πολύ μεγαλύτερες θετικές επιπτώσεις στη γεωργία [από ότι οι Γ.Τ.Ο.]. " John Snape Καθηγητής, Προϊστάμενος του Τμήματος Γεωπονίας Φυτικής γενετική, Κέντρο John Innes
6. Τα Γ.Τ. τρόφιμα δεν έχουν αποδειχθεί ασφαλή προς κατανάλωση
Η γενετική τροποποίηση είναι ένας χονδροειδής και ανακριβής ενσωμάτωσης ξένου γενετικού υλικού (π.χ. από ιούς, βακτήρια) σε φυτά, με απρόβλεπτες συνέπειες. Τα Γ.Τ. τρόφιμα που προκύπτουν έχουν υποστεί ελάχιστα αυστηρές και μη- μακροπρόθεσμες δοκιμές ασφάλειας, καθώς επίσης δοκιμές σε ζωοτροφές έχουν δείξει ανησυχητικά αποτελέσματα για την υγεία. Μόνο μία μελέτη έχει δημοσιευθεί για τις άμεσες συνέπειες στους ανθρώπους της διατροφής με Γ.Τ. τρόφιμα . Σε αυτήν, διαπιστώθηκαν απρόσμενες συνέπειες για τα βακτήρια του εντέρου, ωστόσο ποτέ δε συνεχίστηκε.
"Βρισκόμαστε αντιμέτωποι με την πιο ισχυρή τεχνολογία ο κόσμος έχει γνωρίσει ποτέ, και αυτό είναι που ανέπτυξε γρήγορα με σχεδόν δεν πίστευα καθόλου να τις συνέπειές του." Dr Suzanne Wuerthele, Υπηρεσία Περιβαλλοντικής Προστασίας των ΗΠΑ (EPA) τοξικολόγος
7. λαθραίοι Γ.Τ.Ο. στις ζωοτροφές χωρίς τη συγκατάθεση των καταναλωτών
Κρέας, αυγά και γαλακτοκομικά προϊόντα από ζώα που εκτρέφονται με εκατομμύρια τόνους Γ.Τ. ζωοτροφών που εισάγονται στην Ευρώπη χωρίς να φέρουν επισήμανση. Μελέτες έχουν δείξει πως όταν ζώα τρέφονται με Γ.Τ. φυτά, το Γ.Τ. υλικό μπορεί να εμφανιστεί στα προϊόντα. Όπως τα Γ.Τ. τρόφιμα έχουν αποδειχθεί ότι επηρεάζουν την υγεία των ζώων, η κατανάλωση Γ.Τ.Ο. μέσω αυτού του “λαθραίου” τρόπου μπορεί να επηρεάσει την υγεία των καταναλωτών.
8. Κανείς δεν παρακολουθεί τις επιπτώσεις των Γ.Τ. τροφίμων στην υγεία
Υποστηρίζεται ότι οι Αμερικανοί εδώ και χρόνια καταναλώνουν Γ.Τ. τρόφιμα χωρίς αρνητικές συνέπειες στην υγεία τους. Ωστόσο όλα αυτά τα τρόφιμα κυκλοφορούν χωρίς σήμανση στις ΗΠΑ και κανείς δεν έχει παρακολουθήσει τις συνέπειες. Με άλλα νέα τρόφιμα όπως εκείνα των τρανς-λιπαρών οξέων, είχε πάρει δεκαετίες για να συνειδητοποιήσουμε πως είχαν προκαλέσει εκατομμύρια πρόωρους θανάτους .
9. Γ.Τ.Ο. και μη-Γ.Τ.Ο. δεν μπορούν να συνυπάρξουν
Η μόλυνση με Γ.Τ.Ο. των συμβατικών και βιολογικών τροφών αυξάνεται. Μια μη εγκεκριμένη Γ.Τ. ποικιλία ρυζιού που καλλιεργήθηκε για μια μόνο χρονιά στο πλαίσιο πειραμάτων σε πειραματικούς αγρούς βρέθηκε να έχει μολύνει ευρέως την παραγωγή ρυζιού και τα αποθέματα σπόρων στις Η.Π.Α. Στον Καναδά, η παραγωγή βιολογικής ελαιοκράμβη έχει ουσιαστικά καταστραφεί λόγω της επιμόλυνσης με αντίστοιχες Γ.Τ. ποικιλίες. Στην Ισπανία, μια μελέτη έδειξε ότι το Γ.Τ. καλαμπόκι "έχει προκαλέσει δραστική μείωση της βιολογικής καλλιέργειας καλαμποκιού κάνοντας πρακτικά αδύνατη τη συνύπαρξη τους" .
Ήρθε η ώρα να διαλέξουμε μια παγκόσμια παραγωγή τροφίμων που είτε θα βασίζεται στους Γ.Τ.Ο. είτε όχι
"Αν σε κάποιους ανθρώπους δοθεί η δυνατότητα να επιλέξουν να καλλιεργούν, να πωλούν και να καταναλώνουν Γ.Τ. τρόφιμα, σύντομα κανείς δεν θα μπορεί να έχει την επιλογή σε τρόφιμα, ή σε μια βιόσφαιρα, απαλλαγμένη από Γ.Τ.Ο.. Είναι ένας τρόπος επιλογής, ακριβώς όπως και η εισαγωγή κουνελιών ή ειδών βατράχων στην Αυστραλία: Μόλις αυτό γίνει, δεν μπορεί κατόπιν να αναστραφεί. " Roger Levett, ειδικός στη βιώσιμη ανάπτυξη
10. Δεν μπορούμε να εμπιστευτούμε τις εταιρείες
Οι μεγάλες εταιρείες βιοτεχνολογίας που προωθούν τα Γ.Τ. τρόφιμα τους, έχουν ένα τρομακτικό ιστορικό τοξικής μόλυνσης και δημόσιας εξαπάτησης Οι Γ.Τ.Ο. τους είναι ελκυστικοί για το λόγο ότι μέσω των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας τους επιτρέπεται ο μονοπωλιακός έλεγχος της παγκόσμιας παραγωγής τροφίμων. Παρενοχλούν και εκφοβίζουν αγρότες μόνο και μόνο για τα "έγκληματα" της φύλαξης πατενταρισμένων σπόρων ή της "κλοπής" πατενταρισμένων γονιδίων- ακόμα και αν αυτά τα γονίδια βρέθηκαν στα χωράφια των γεωργών μέσω τυχαίας μόλυνσης από τον άνεμο και τα έντομα
"Οι αγρότες που έχουν διωχθεί για τους ΓΤΟ για τους ιδιότητα, που δεν είχαν αγοράσει, δεν θέλουν, δεν θα χρησιμοποιεί και δεν μπορεί να πουλήσει." - Tom Wiley, γεωργός, Βόρεια Ντακότα
Πηγή : Biotech watch

Τα νέα όπλα της Γενετικής Μηχανικής

2009-08-31T18:26:00.002+03:00

Ένα πρόσφατο άρθρο του Grain.org που ανιχνεύει τις τελευταίες εξελίξεις των τεχνικών της Γενετικής Μηχανικής, υποδεικνύοντας τον τρόπο με το οποίο αυτές ετοιμάζονται να παρουσιαστούν ως εξελιγμένες μορφές Γενετικής Τροποποίησης, χωρίς τα μειονεκτήματα των προγενέστερων..

Τα τελευταία χρόνια, τα βιοτεχνολογικά εργαστήρια και η αντίστοιχη βιομηχανία έχει αναπτύξει δυο νέες τεχνικές – τα τεχνητά μικροχρωμοσώματα και τα τροποποιημένα οργανίδια – οι οποίες, όπως ισχυρίζεται η βιοτεχνολογική βιομηχανία, θα επιτρέψει να ξεπεραστούν τα προβλήματα που αντιμετώπιζε ως τώρα με τους γ.τ.ο., ιδιαίτερα την χαμηλή αποδοτικότητα τους και την γενετική επιμόλυνση. Ωστόσο, βασικές αρχές βιολογίας και τα μαθηματικά δείχνουν ότι, αντίθετα από ότι ισχυρίζεται η βιομηχανία, η νέα τεχνολογία δεν θα αποτρέψει την γενετική επιμόλυνση φυτών. Στη πραγματικότητα, με την σύγκλιση αυτών των δυο τεχνολογιών, προβάλει η τρομακτική πιθανότητα ότι η επιμόλυνση θα φτάσει σε ένα νέο επίπεδο τοξικότητας, και θα υφίσταται όχι μόνο εντός οργανισμών του ίδιου είδους αλλά και μεταξύ ειδών διαφορετικών μεταξύ τους όπως μεταξύ φυτών και βακτηρίων ή φυτών και μυκήτων.
Από το ξεκίνημα της η Γενετική Μηχανική αντιμετώπισε δυο μεγάλα εμπόδια. Πρώτον, υπάρχει το ευρέως πια αποδεκτό γεγονός ότι η θεωρία πως κάθε γονίδιο είναι υπεύθυνο για ένα μόνο χαρακτηριστικό του οργανισμού (ένα γονίδιο-ένα γνώρισμα), αν ισχύει καν, θα ισχύει μόνο για λίγα γονίδια. Όσο περισσότερα μαθαίνονται για την λειτουργία των κυττάρων και οργανισμών, τόσο περισσότερο ευέλικτη και πολλαπλή φαίνεται να είναι η σχέση μεταξύ των γονιδίων και των λειτουργιών τους. Δεύτερον, Υπάρχει μια περίπλοκη και δυναμική αυτό-ρυθμιστική ικανότητα των χρωμοσωμάτων και των γονιδιωμάτων, η οποία τα κάνει να αποβάλλουν, διαγράφουν ή να “αποσιωπούν” γενετικό υλικό το οποίο δεν είναι κομμάτι της κανονικής δομής τους. Οι μεταλλάξεις συμβαίνουν ευρέως στην φύση, και πολύ συχνά, το ίδιο το γενετικό υλικό ενεργοποιεί μηχανισμούς που τις “διορθώνουν” ή διαγράφουν. Το αποτέλεσμα αυτού είναι μια αξιοθαύμαστη σταθερότητα μορφής και λειτουργίας από πλευράς οργανισμών.
Τρεις σημαντικά πρακτικά αποτελέσματα προκύπτουν από αυτό: πολλαπλές και απρόβλεπτες παρενέργειες λόγω της γενετικής τροποποίησης, ένα πολύ χαμηλό ποσοστό επιτυχημένης και σταθερής “έκφρασης” των γενετικά τροποποιημένων χαρακτηριστικών και μια σημαντική δυσκολία απόδοσης χαρακτηριστικών, μέσω γενετικής τροποποίησης, τα οποία εμπλέκουν πολλά γονίδια ταυτόχρονα. Η βιοτεχνολογική βιομηχανία επιλήφθηκε του πρώτου προβλήματος με το να μη απελευθερώνει γενετικά τροποποιημένους (γ.τ.) οργανισμούς με εμφανώς βλαβερές παρενέργειες και με το να τις αρνείται όταν αυτές συνέβαιναν στο εργαστήριο ή στο χωράφι, καθώς και σε ζώα ή ανθρώπους. Η βιομηχανία επιμελώς έχει αποφύγει να αναφέρει πως λιγότερο από το 1% των προσπαθειών της στη γενετική μηχανική παρουσιάζουν κάποια επιτυχία. Είναι απρόθυμοι επίσης να παραδεχτούν πως καμιά από τις αρχικές υποσχέσεις της βιοτεχνολογίας- ότι θα έκανε όλα τα φυτά ικανά να δεσμεύουν άζωτο και να απορροφούν φώσφορο [ΣτΜ: απαραίτητα θρεπτικά συστατικά-λιπάσματα], ότι θα δημιουργούσε φυτά ανθεκτικά στην ξηρασία, στα άλατα και τα βαρά μέταλλα, και το ότι θα δημιουργούσε νέα εμβόλια- δεν πραγματοποιήθηκε. Σημαντικός παράγοντας για την εξήγηση των παραπάνω αποτυχιών είναι πως όλα αυτά τα χαρακτηριστικά ή προϊόντα προϋποθέτουν συμπλέγματα γονιδίων. Αντιθέτως, όλα τα μέχρι τώρα βιοτεχνολογικά προϊόντα βασίζονται στη δράση ενός μόνο γονιδίου κάθε φορά (φυτά ανθεκτικά σε ζιζανιοκτόνα ή φυτά που παράγουν την τοξίνη Bt είναι δυο καλά παραδείγματα).
Πέρα από το να βλάπτουν την δημόσια εικόνα της βιομηχανίας, αυτές οι αποτυχίες είχαν σοβαρό πρακτικό αντίκτυπο καθώς μειώνουν τις αποδόσεις και περιορίζουν τα δυνητικά της κέρδη. Χωρίς έκπληξη, η βιομηχανία αναζήτησε νέες προσεγγίσεις ώστε να υπερβεί αυτά τα προβλήματα. Οι βιοτεχνολόγοι και η αντίστοιχη βιομηχανία ισχυρίζονται πως πραγματοποίησαν μια σημαντική ανακάλυψη: πως είναι τώρα ικανοί να δημιουργήσουν μικρά τεχνητά χρωμοσώματα τα οποία φέρουν πολλαπλά γονίδια και γίνονται πλήρως λειτουργικά με το που εισέρχονται στο κύτταρο. Λόγω του μεγέθους τους αυτά τα τεχνητά χρωμοσώματα ονομάζονται “μινιχρωμοσώματα”. Υποστηρίζεται πως θα κάνουν δυνατή την μηχανική πολλαπλών χαρακτηριστικών και θα μειώσουν δραματικά τις παρενέργειες καθώς δεν θα διαταράσσουν το καθαυτού γενετικό υλικό των οργανισμών που θα τροποποιούνται.
Μια δεύτερη σημαντική εξέλιξη έχει επίσης πραγματοποιηθεί, με λιγότερη ωστόσο δημοσιοποίηση: η γενετική τροποποίηση κυτταρικών οργανιδίων, όπως οι χλωροπλάστες και τα μιτοχόνδρια. Καθώς υπάρχουν έως και εκατοντάδες οργανίδια ανά κύτταρο, η τεχνική αυτή θα μπορούσε να επιτρέψει μια πολύ δυνατότερη έκφραση των γ.τ. χαρακτηριστικών. Καθώς τα γ.τ. οργανίδια δεν μεταφέρονται με την γύρη, η βιομηχανία υποστηρίζει πως η γενετική επιμόλυνση μπορεί έτσι να αποφευχθεί.
Υπάρχουν πολλά ακόμα που δεν γνωρίζουμε. Νεώτερες έρευνες φανερώνουν ένα αξιοσημείωτο ποσοστό πολυπλοκότητας του δικτύου αλληλεπίδρασης μεταξύ γενετικού υλικού, ακέραιων οργανισμών και περιβάλλοντος, εγείροντας ερωτήματα για το πόσο αποδοτικές θα είναι αυτές οι νέες τεχνολογίες. Ωστόσο, από μια εμπορική οπτική, είναι αλήθεια ότι ακόμη και αν λειτουργήσουν μερικώς, θα ανοίξει για τις επιχειρήσεις ένα νέο μεγάλο πεδίο προϊόντων και πατέντων. Κι αυτό γιατί επεκτείνει το φάσμα των “εφευρέσεων” που μπορούν να πατενταριστούν, πέρα από τα γονίδια και τα χαρακτηριστικά, στα χρωμοσώματα και σε ολοκληρωμένες φυσιολογικές διαδικασίες.
Τι είναι τα τεχνητά μινιχρωμοσώματα;
Τα τεχνητά μινιχρωμοσώματα είναι μικρά χρωμοσώματα [ΣτΜ: χρωμόσωματα όνομάζονται τα στοιχεία της πυρηνικής ουσίας των κυττάρων που αποτελούν τον υλικό φορέα της κληρονομικότητας] που δημιουργούνται με την ενσωμάτωση γονιδίων σε ένα μόριο DNA το οποίο αρχικά εμπεριέχει μόνο τα στοιχεία που ρυθμίζουν την αναπαραγωγή-αντιγραφή των χρωμοσωμάτων (τελομερή), αυτά που θέτουν σε εφαρμογή την αναπαραγωγή-αντιγραφή και αυτά που διασφαλίζουν την σωστή διανομή των χρωμοσωμάτων στα νέα κύτταρα (κεντρομερή). Πολλαπλά γονίδια μπορούν να προστεθούν σε αυτές τις δυο βασικές μονάδες και, για να τα καταστήσουν ενεργά, δεν είναι ανάγκη να συμπεριληφθεί το ρυθμιστικό DNA το οποίο αποτελεί πάνω από το 90% των περισσότερων φυσικών χρωμοσωμάτων. Προς το παρόν, τα μεγαλύτερα τεχνητά μινιχρωμοσώματα φέρουν από δώδεκα μέχρι είκοσι γονίδια, ωστόσο θεωρητικά δεν υπάρχει όριο στον αριθμό γονιδίων που μπορεί να συμπεριληφθεί σε ένα τεχνητό χρωμόσωμα. Τεχνητά μινιχρωμοσώματα μπορούν να κατασκευαστούν και να εισαχθούν σε οποιοδήποτε είδος, από ζύμες και βακτήρια, μέχρι ανώτερα φυτά, θηλαστικά και ανθρώπους. Στην πραγματικότητα, οι μεγαλύτερες πρόοδοι έχουν γίνει αρχικά στην ανάπτυξη τεχνητών χρωμοσωμάτων για ζώα και ανθρώπους απ’ ότι για άλλα είδη, αλλά πρόσφατα η αντίστοιχη τεχνολογία για φυτά, ζύμες και βακτήρια έχει επίσης αναπτυχθεί.
Μινιχρωμοσώματα υπάρχουν και στη φύση και απαντιούνται ευρέως μεταξύ διάφορων ειδών και φυσικών βασιλείων. Μπορούν να υπάρχουν στο πυρήνα, καθώς και στα οργανίδια των κύτταρων υπεύθυνα για τη φωτοσύνθεση, την επεξεργασία ενέργειας και άλλες βασικές ζωτικές λειτουργίες. Χαρακτηρίζονται από απουσία ρυθμιστικού DNA και μπορούν να υπάρχουν σε υψηλά μεταβλητούς αριθμούς αντιγράφων μέσα στο ίδιο κύτταρο. Ο ρόλος και η λειτουργία των φυσικών χρωμοσωμάτων είναι ελάχιστα κατανοητά, μπορεί ωστόσο να είναι σημαντικά στις διαδικασίες προσαρμογής ενός οργανισμού σε διαφορετικά και μεταβλητά περιβάλλοντα και συνθήκες.
Ένα χαρακτηριστικό των φυσικών και τεχνητών μινιχρωμοσωμάτων που τράβηξε την προσοχή των βιοτεχνολόγων είναι το ότι δείχνουν να είναι πιο “ανεξάρτητα” από το υπόλοιπο γενετικό υλικό, σε σχέση με τα μεγαλύτερα χρωμοσώματα του πυρήνα. Αυτό σημαίνει πως η έκφραση τους δείχνει να επηρεάζεται ή να επηρεάζει ελάχιστα την συμπεριφορά των άλλων χρωμοσωμάτων. Όταν εισάγονται ξένα γονίδια, το γενετικό υλικό των τεχνητών μινιχρωμοσωμάτων δεν “αποσιωπείται” ή “διαγράφεται”, όπως συχνά συμβαίνει με γονίδια που εισέρχονται σε ήδη υπάρχοντα χρωμοσώματα. Αφού εισαχθούν στο κύτταρο, τα τεχνητά μινιχρωμοσώματα, παραμένουν φυσικώς ανεξάρτητα από άλλα χρωμοσώματα και γενετικό υλικό. Δεν ενσωματώνονται στο ήδη υπάρχων DNA, γι’ αυτό και δεν του προκαλούν μεταλλάξεις. Η βιομηχανία και τα εργαστήρια που αναπτύσσουν και χρησιμοποιούν αυτή τη τεχνολογία υποστηρίζουν έτσι πως με τα μινιχρωμοσώματα θα αποφευχθούν οι επιπλοκές της γενετικής τροποποίησης καθώς δεν υπάρχει διατάραξη του γενετικού υλικού.
Τι είναι τα τροποποιημένα οργανίδια;
Τα οργανίδια-ή αλλιώς πλαστίδια- είναι μικρές κατασκευές που βρίσκονται μέσα στα κύτταρα φυτών και ζώων. Είναι σημεία όπου πραγματοποιούνται βασικές διαδικασίες, όπως η φωτοσύνθεση και η κυτταρική αναπνοή. Περιλαμβάνουν τους χλωροπλάστες, τα ριβοσώματα και τα μιτοχόνδρια. Υπάρχουν πολλά αντίτυπα ανά κύτταρο, το καθένα με το δικό του DNA. Αν ένα ξένο γονίδιο ή ένα τεχνητό χρωμόσωμα εισαχθεί σε κάποιο οργανίδιο, το κύτταρο το πολλαπλασιάζει, παράγοντας νέα κύτταρα με πολλάπλά αντίγραφα του εισαχθέντος γονιδίου. Κάτω από συγκεκριμένες συνθήκες που μπορούν να προκληθούν, τα φυτικά κύτταρα μπορούν επίσης να αυξήσουν τον αριθμό αντιγράφων των οργανιδίων τους. Με αυτό τον τρόπο τα γ.τ. οργανίδια έχουν την δυνατότητα να διασφαλίσουν πολλαπλά αντίγραφα από το εισαχθέν DNA, συνεπώς και ένα υψηλό επίπεδο έκφρασης των τροποποιημένων γονιδίων, θεωρητικά πολύ υψηλότερο από αυτό των μινιχρωμοσωμάτων.
Παρόλο που προσπάθειες για την τροποποίηση των οργανιδίων-ιδιαίτερα των χλωροπλαστών- πραγματοποιούνται την τελευταία δεκαετία, αυτή έχει επιτευχθεί μόνο σε μερικά είδη. Γίνεται ακόμη με τον “παλιό” τρόπο, εισάγοντας ξένα γονίδια στο οργανίδιο, γι’ αυτό και αντιμετωπίζει ακόμα τους σοβαρούς περιορισμούς αυτής της μεθόδου τροποποίησης.
Τι μπορεί να γίνει με αυτές τις τεχνολογίες;
Η βιοτεχνολογική βιομηχανία περιμένει με τη χρήση των μινιχρωμοσωμάτων να υπερβεί κάποια από τα σημαντικότερα εμπόδια που συναντά. Πρώτον, θα καταστεί δυνατό να εισάγουν πολλαπλά γονίδια σε ένα κύτταρο αναμένοντας την επίτευξη, μέσω γενετικής μηχανικής, της έκφρασης πολλαπλών χαρακτηριστικών (ωστόσο μένει ακόμα να αποδειχθεί αν αυτό μπορεί να πραγματοποιηθεί: τα πολλαπλά χαρακτηριστικά είναι επίσης και περίπλοκα, γι’ αυτό η παρουσία πολλαπλών γονιδίων δεν εγγυάται και την έκφραση πολλαπλών χαρακτηριστικών). Τα μινιχρωμοσώματα θα κάνουν δυνατή και τη δημιουργία του “πακέτου γονιδίων”: πολλά από τα τωρινά μονά γονίδια σε γ.τ. ποικιλίες θα μπορούσαν να συσσωρευτούν σε μια ποικιλία, παρέχοντας νέα ευκαιρία για κέρδη. Το “πακέτο γονιδίων” είναι ήδη πραγματοποιήσιμο από εταιρείες όπως η Monsanto και η Syngenta. Ο απαιτούμενος χρόνος και χρήμα ωστόσο το κάνει, προς το παρόν, ελάχιστα επικερδές. Δεύτερον, τα τεχνητά μινιχρωμοσώματα θα κάνουν την γενετική μηχανική πιο αποδοτική με το να μειώσουν τις επιπλοκές που καθιστούν τους τροποποιημένους οργανισμούς μη εφικτούς. Τρίτον, θα ξεπεράσουν πολλούς φυσικούς μηχανισμούς γενετικού ελέγχου και αυτορύθμισης των οργανισμών οπότε τα τροποποιημένα γονίδια θα αποκτήσουν υψηλότερα και πιο σταθερά επίπεδα έκφρασης.
Αν πιστέψουμε την βιομηχανία, τα τεχνητά μινιχρωμοσώματα θα κάνουν δυνατή την μηχανική πολλαπλών γονιδίων, κάτι που θα καταστήσει δυνατή τη παραγωγή οποιασδήποτε ουσίας μέσω της γενετικής τροποποίησης. Τι σημαίνει αυτό για το μέλλον της γενετικής μηχανικής; Η βιομηχανία παρουσιάζει δυο εκδοχές. Όταν μιλάει έχοντας υπόψη την δημόσια εικόνα της, παρουσιάζει την νέα τεχνική ως μια αποτελεσματική και ασφαλής τεχνολογία η οποία –για ακόμα μια φορά- θα σώσει τον κόσμο από την πείνα και τα περιβαλλοντικά προβλήματα. Η Daphne Preuss, μια κορυφαία επιστήμονας του Πανεπιστημίου του Σικάγο, η οποία τώρα είναι πρόεδρος της εταιρείας Chromatin πραγματοποίησε παρουσιάσεις για το Ίδρυμα Bill Gates και τα Ηνωμένα Έθνη σχετικά με το πώς αυτή η τεχνολογία θα μπορούσε να σημάνει μια καινούργια αρχή για την γεωργία της Αφρικής. Ωστόσο, όταν συζητούνται οι πιθανές εφαρμογές αυτής της νέας τεχνολογίας οι οποίες μπορούν να πατεντοποιηθούν, η βιοτεχνολογική βιομηχανία προσεγγίζει την γενετική τροποποίηση φυτών για την παραγωγή τροφής σαν δευτερεύων θέμα, ο κυρίως στόχος είναι η παραγωγή φαρμάκων μέσω τροποποιημένων φυτών, το λεγόμενο “Pharming”. Οι εταιρείες θέλουν να δημιουργήσουν γ.τ. φυτά που θα παράγουν φάρμακα, ανθρώπινες και ζωικές πρωτεΐνες, αγροκάυσιμα, καθώς και συγκεκριμένες βιομηχανικές πρώτες ύλες, περιλαμβάνοντας τοξικές ουσίες. Άλλες πιθανές φαρμογές περιλαμβάνουν “την παραγωγή θρεπτικών ουσιών με φαρμακευτική δράση (nutraceuticals), πρόσθετα τροφίμων, υδατάνθρακες, RNA, λιπίδια, καύσιμα, χρωστικές, βιταμίνες, αρωματικές ουσίες, εμβόλια, αντισώματα, ορμόνες και άλλα σχετικά”.
Η ιδέα της χρήσης φυτών για την παραγωγή φαρμάκων είναι πολύ ενδιαφέρουσα για την βιομηχανία για δυο λόγους: τα φυτά μπορούν να είναι πιο αποδοτικά σε σχέση με τα ζώα ή τα βακτήρια, χρησιμοποιώντας λιγότερες εισροές για την επίτευξη μεγαλύτερης παραγωγής, ενώ είναι πιο εύκολο τα παραγόμενα φάρμακα να χορηγούνται δια στόματος σε ανθρώπους και ζώα. Ωστόσο, άλλοι τύποι οργανισμών δεν έχουν απορριφθεί. Τα βακτήρια παραμένουν ενδιαφέρων στόχος, επειδή είναι πιο εύκολο να τροποποιηθούν και μπορούν να χρησιμοποιηθούν ευκολότερα για την παραγωγή ουσιών υψηλής αξίας σε μικρές ποσότητες, συναντούν, παρά ταύτα, νομικά προβλήματα. Άλλοι οργανισμοί που δοκιμάζονται ως προς την τροποποίηση για την παραγωγή φαρμάκων είναι οι προνύμφες εντόμων και τα βρύα.
Η εφαρμογές των μινιχρωμοσωμάτων δεν σταματούν εδώ. Εκτός από το να υπόσχονται υψηλότερες σοδειές, την δέσμευση αζώτου [ΣτΜ: από τα φυτά, ως απαραίτητο συστατικό θρέψης], τη αντίσταση σε άλατα, την ξηρασία, τα βαρέα μέταλλα, τους ιούς, τα έντομα, τις ασθένειες και την κλιματική αλλαγή- και όλα τα παραπάνω σε συνδυασμούς- οι εταιρείες επιμένουν ότι οι πατενταρισμένες εφαρμογές τους έχουν την ικανότητα να διαμορφώσουν κατά βούληση την αρχιτεκτονική και φυσιολογία των φυτών, συμπεριλαμβάνοντας την διαδικασία της φωτοσύνθεσης. Σύμφωνα με τη σχετική πατέντα WIPO 2007/030510, μπορεί να επιτευχθεί “η αντίσταση η ανθεκτικότητα σε ξηρασία, ζέστη, ψύχος, παγετό, εκτεταμένη υγρασία, αλατότητα, μηχανικές καταπονήσεις, ακραία οξύτητα, αλκαλικότητα, τοξίνες, υπέρυθρη ακτινοβολία, ιονίζουσες ακτινοβολίες ή το στρες οξείδωσης, η αύξηση παραγωγής σε ποιότητα ή ποσότητα, η βελτίωση ή μεταβολή απορρόφησης θρεπτικών ουσιών, η βελτίωση ή μεταβολή της μεταβολικής αποδοτικότητας, η βελτίωση ή μεταβολή των θρεπτικών συστατικών, η μεταβολή των φυτικών ιστών προς χρήση ως τρόφιμα, ζωοτροφή, χρήση ως ίνες ή μεταποίηση, η φυσική εμφάνιση, η αρσενική γονιμότητα, η αποξήρανση, η ικανότητα όρθιας στάσης, η γονιμότητα, η ποσότητα και ποιότητα αμύλου, ελαίου, πρωτεϊνών, η σύνθεση αμινοξέων, η παραγωγή τροποποιημένων χημικών, η τροποποίηση φαρμακευτικών ή θρεπτικών-φαρμακευτικών ιδιοτήτων, η τροποποίηση βιοθεραπευτικών ιδιοτήτων, η αύξηση βιομάζας, η τροποποίηση του ρυθμού ανάπτυξης, η τροποποίηση φυσικής κατάστασης, η τροποποίηση βιοδιάσπασης, η τροποποίησης δέσμευσης CO2, η εμφάνιση δραστηριότητας ως βιολογικοί δείκτες, η τροποποίηση της χωνευτικότητας από ανθρώπους και ζώα, η τροποποίηση, αλλεργικότητας, η τροποποίηση των χαρακτηριστικών ζευγαρώματος, η τροποποίηση της διασποράς γύρης, η βελτίωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος, η τροποποίηση δέσμευσης αζώτου. Όπως φαίνεται, υπάρχει μια ευρεία γκάμα μεταλλάξεων βιολογικά πιθανών και η βιομηχανία θα ορίσει τις προτεραιότητες της βλέποντας πρώτα ποιες γενετικές τροποποιήσεις είναι πιο κερδοφόρες.
Η γενετική μηχανική οργανιδίων προσφέρει ακόμα μια σειρά πλεονεκτημάτων για τη βιοτεχνολογική βιομηχανία, ιδιαίτερα μέσω της τροποποίησης των χλωρωπλαστών των φυτών. Το σημαντικότερο από αυτά είναι τα κατά πολύ υψηλότερα επίπεδα παραγωγικότητας άσχετα ποια ουσία τα παράγει το τροποποιημένο φυτό.
Αν, λόγου χάρη, κάθε κύτταρο έχει δεκάδες χλωροπλάστες και κάθε χλωροπλάστης έχει περίπου 200 αντίγραφα του ξένου DNA, η δυνατότητα παραγωγής της τροποποιημένης ουσίας θα μπορούσε, θεωρητικά τουλάχιστον, να είναι πολλαπλάσια απ’ ότι με την χρήση των τωρινών τεχνικών. Οι δοκιμές πράγματι έχουν αποδείξει αυτή την “υπερ-έκφραση” των διαγονιδίων.
Μια δεύτερη σημαντική υπόσχεση για την βιομηχανία είναι η σταθερή μετάβαση στην επόμενη γενιά του ξένου DNA. Τα οργανίδια μεταφέρονται μέσω της λεγόμενης μητρικής κληρονομιάς ως ακριβή αντίγραφα. Ένα θηλυκό ζώο θα μεταφέρει ακριβή αντίγραφα σε όλους τους απογόνους του και ένα φυτό σε όλα τα σπόρια που θα παράγει, χωρίς αλλαγές από την μια γενιά στην επόμενη. Η βιομηχανία υποστηρίζει πως αυτό εγγυάται την σταθερότητα των γ.τ. χαρακτηριστικών από γενιά σε γενιά. Υποστηρίζουν επίσης πως, μιας και τα κύτταρα γύρης δεν φέρουν τα γ.τ. οργανίδια, δεν υπάρχει καμιά πιθανότητα να μεταφερθούν τυχαία σε άλλους οργανισμούς. Με άλλα λόγια, ισχυρίζονται ότι τα γ.τ. οργανίδια θα είναι ένα δυνατό εργαλείο βιοασφάλειας για την πρόληψη της γενετικής επιμόλυνσης.
Μια εμφανώς δυναμική εξέλιξη θα ήταν ο συνδυασμός αυτών των δυο νέων τεχνικών. Οι διαφορετικές ερευνητικές ομάδες που αναπτύσσουν αυτές τις δύο νέες τεχνικές δεν φαίνεται να έχουν πολύ σχέση μεταξύ τους, κάποιες μεγάλες βιοτεχνολογικές εταιρείες ωστόσο δουλεύουν σκληρά για τον συνδυασμό και κοινή χρήση τους, σε φυτά. Η Bayer έχει υπάρξει πολύ ενεργή μέσω της Icon Genetics α.ε. Ισχυρίζονται ήδη πως έχουν μεγάλη επιτυχία στα τροποποιημένα πλαστίδια, και κατέχουν τουλάχιστον μια πατέντα σχετικά με τα μινιχρωμοσώματα. Η Monsanto, η οποία ήταν και η πρώτη εταιρεία που τροποποίησε χλωροπλάστες, έχει χρηματοδοτήσει έρευνα πάνω στα μινιχρωμοσώματα στο Πανεπιστήμιο του Μισούρι και έχει υπογράψει μια αδειοδοτική συμφωνία με την Chromatin α.ε., ενα από τα μεγαλύτερα ονόματα στο νέο πεδίο, για την χρήση της τεχνολογίας μινιχρωμοσωμάτων. Η Syngenta δουλεύει επίσης πάνω στις δυο νέες τεχνολογίες, παρόλο που δείχνει να είναι λιγότερο δραστήρια από τις προηγούμενες δύο.
Τι θα προκύψει απ’ όλα αυτά;
Τα τεχνητά μινιχρωμοσώματα και τα γ.τ. πλαστίδια εξελίσσονται ταχύτατα, ειδικά για τις φτικές ποικιλίες, και κάποιες από τις εφαρμογές στο πεδίο είναι ήδη διαθέσιμες. Το αντίκτυπο τους, ανεξάρτητα ή σε συνδυασμό μεταξύ τους, μπορεί εύκολα να είναι τεράστιο. Η παραγωγή οποιοδήποτε τύπου μορίου και χημικού είναι τώρα προσβάσιμη και υπόσχεται κερδη, κάτι που για πολλές βιοτεχνολογικές εταιρείες παραείναι δελεαστικό για να το παραβλέψουν. Φαίνεται αναπόφευκτο πως στο όχι και τόσο μακρινό μέλλον, θα υπάρχουν διάφορες γ.τ. ποικιλίες που θα καλλιεργούνται για την παραγωγή τοξικών ουσιών. Λόγω της πιθανής εφαρμογής τους στα αγροκαύσιμα και τις πρωτογενείς βιομηχανικές ύλες, η καλλιέργεια τέτοιων ουσιαστικά τοξικών ποικιλιών θα καλύπτει μεγάλες εκτάσεις. Επειδή οι βιοτεχνολογικές εταιρείες υποστηρίζουν ότι η τεχνολογία των τροποποιημένων οργανιδίων περιορίζουν την γενετική επιμόλυνση, θα επιχειρήσουν την εισαγωγή των νέων ποικιλιών στο χωράφι χωρίς τις απαραίτητες δοκιμές ή νομοθετικές ρυθμίσεις.
Αυτές οι νέες τεχνολογίες είναι κάθε άλλο παρά ασφαλείς. Μπορεί να αληθεύει πως τα τροποποιημένα πλαστίδια δεν μεταφέρονται διαμέσου της γύρης στο 99% των περιπτώσεων, ωστόσο λαμβάνοντας υπόψη τον τεράστιο αριθμό των κόκκων γύρης που κάθε φυτό μπορεί να παράγει, το υπόλοιπο 1% μπορεί να δημιουργήσει ευρεία επιμόλυνση. Τα τοξικά γονίδια θα διασπείρονται με αργότερους ρυθμούς από τα τωρινά γ.τ. γονίδια, δεν θα παύουν παρ’ όλα αυτά να διασπείρονται.
Υπάρχει ακόμα μια οδός γενετικής επιμόλυνσης με τεχνητά χρωμοσώματα. Η ευρεία μεταφορά μέσω βακτηρίων. Τα βακτήρια είναι ικανά να δέχονται DNA από άλλα βακτήρια και να το μεταφέρουν κατόπιν σε άλλα βακτήρια, μικρο-οργανισμούς και φυτά. Το παθογόνο Agrobacterium tumefaciens χρησιμοποιείται στην γενετική μηχανική καθώς είναι ιδιαίτερα ικανό στο να μεταφέρει DNA, αλλά και όλα τα άλλα βακτήρια μπορούν να κάνουν το ίδιο. Τα τεχνητά μινιχρωμοσώματα μοιράζονται τα ίδια σημαντικά χαρακτηριστικά με το βακτηριδιακό DNA, και πρέπει να αναμένεται πως τα βακτήρια θα είναι ικανά να ενσωματώσουν κάποια από τα γ.τ. γονίδια και να το μεταφέρουν σε άλλα βακτήρια, μικρο-οργανισμούς και φυτά. Έτσι, τα τεχνητά μινιχρωμοσώματα μπορούν να παράγουν νέες μορφές επιμόλυνσης μεταξύ ειδών και, το πιο ανησυχητικό, μεταξύ φυσικών βασιλείων.
Η βιομηχανία γνωρίζει και άλλους πιθανούς κινδύνους. Η Icon Genetics της Bayer, επισημαίνει σε μια από τις πατενταρισμένες εφαρμογές της πως οι διαγονιδιακοί χλωροπλάστες όχι μόνο θα οδηγήσουν στη παραγωγή διάφορων φαρμάκων και χημικών, αλλά και πως η υπερπαραγωγή αυτών των ουσιών μπορεί να αποβεί πολύ τοξική για τα φυτά, ώστε να διακυβεύεται η ανάπτυξη και επιβίωση τους. Αντί να διακρίνουν σε αυτό το γεγονός έναν καλό λόγο να μην αναπτύξουν αυτή την τεχνολογία, η Icon Genetics το χρησιμοποιεί ως δικαιολογία για την πρωόθηση διάφορων μορφών της τεχνολογίας εξολοθρευτής [ΣτΜ: τεχνολογία που επιτρέπει τον έλεγχο ενός φυτού, όπως το αν θα αναπτυχθεί, αν θα παράγει καρπό κτλ]. Αναπτύσσουν έτσι φυτά με γονίδια που θα ελέγχουν την έκφραση άλλων γονιδίων σχεδόν σε κάθε στάδιο της ανάπτυξης τους. Ο έλεγχος αυτός μπορεί να γίνει με την εξωτερική εφαρμογή ποικίλων ουσιών όπως DNA, RNA, λακτόζης, τετρακυκλινών, αραβινόζης, αιθανόλης, στεροειδών, ιόντων χαλκού κ.α. Αν γίνει αποδεκτή μια τέτοια τεχνολογία τίποτα δεν θα εμποδίσει την βιομηχανία να τη χρησιμοποιήσει για την παραγωγή σπόρων με τεχνολογία-εξολοθρευτή.
Δεν πρέπει να παραβλέπεται επίσης πως και οι δυο νέες τεχνολογίες θα διευρύνουν το φάσμα των “εφευρέσεων” που μπορούν να πατενταριστούν. Το πατεντάρισμα γονιδίων θα επεκταθεί και στο πατεντάρισμα χρωμοσωμάτων, οργανιδίων και ολόκληρων φυσιολογικών διεργασιών. Έχοντας υπόψη τις ευρείς εν δυνάμει εφαρμογές των μινιχρωμοσωμάτων και των τροποποιημένων πλαστιδίων, οι πατέντες και η διεκδίκηση θα πολλαπλασιαστούν ραγδαία και επιθετικά. Σε σχετικές ιστοσελίδες του εργαστηρίου το Δρ. H. Daniell στο Πανεπιστήμιο της Κεντρικής Φλόριντα δηλώνεται ότι “η τεχνολογία γενετικής μηχανικής χλωρωπλαστών του Δρ Daniell προστατεύεται από περισσότερες από 90 αμερικάνικες και διεθνείς πατέντες. Η βιομηχανία δεν υστερεί σε αυτό. Σε μια λίστα με πατέντες που δημοσιεύτηκε στο MolecularFarming.com, τα δυο τρίτα αυτών που σχετίζονται με το “pharming” βρίσκονται στα χέρια μεγάλων βιοτεχνολογικών εταιρειών.
Απαιτείται επειγόντως η παρακολούθηση αυτών των νέων εξελίξεων και η ενδυνάμωση της κοινωνικής αντίστασης σε αυτήν και κάθε άλλη μορφή γενετικής τροποποίησης. Μακράν από το να λύνουν τα προβλήματα που έχει δημιουργήσει μέχρι τώρα η γενετική μηχανική, τα τεχνητά μινιχρωμοσώματα και τα τροποποιημένα οργανίδια δημιουργούν νέους κινδύνους, επιτείνουν τον βιομηχανικό συγκεντρωτισμό και εταιρειακό έλεγχο, και ανοίγουν τον δρόμο για σοβαρά και πιθανώς μη διορθώσιμα πλήγματα σε κάθε μορφή ζωής στον πλανήτη

(Grain.org -Ιανουάριος 2009)

Μακάβρια ερωτήματα

2009-08-31T14:42:00.000+03:00

Ποιες πιθανότητες υπάρχουν να πεθάνετε του χρόνου; Κάποια ασθένεια ή ένα δυστύχημα είναι η πιο πιθανή αιτία; Είναι η αιτία θανάτου κάτι που μπορεί κανείς να ελέγξει σε ένα βαθμό; Μακάβρια ερωτήματα, αλλά τελικά επιστημονικά.

Ένας νέος δικτυακός τόπος (www.DeathRiskRankings.com) φιλοδοξεί να δώσει μια…γεύση στους περίεργους, αν και οι δυσοίωνες προβλέψεις αφορούν βασικά ομάδες ανθρώπων με βάση κάποια χαρακτηριστικά, παρά επιμέρους άτομα.
Σε τελική ανάλυση, το τέλος καθενός καθορίζεται από πολλούς άλλους παράγοντες, όπως η κληρονομικότητα, το στιλ ζωής και τα πάσης φύσης απρόοπτα. Παρόλα αυτά, επειδή όλοι μας ανήκουμε σε ομάδες του πληθυσμού (π.χ. άνδρες, ευρωπαίοι, λευκοί κλπ.), υποκείμεθα σε κάποιους στατιστικές πιθανότητες όσον αφορά ακόμα και τον θάνατο.
Το νέο site αναπτύχθηκε από ερευνητές του αμερικανικού πανεπιστημίου Κάρνετζι Μέλον με επικεφαλής τον καθηγητή Πολ Φίσμπεκ και επιτρέπει στους χρήστες να ανατρέξουν σε μια ποικιλία στατιστικών και άλλων στοιχείων από τις ΗΠΑ και την Ευρώπη. Μπορούν έτσι να συγκρίνουν τον κίνδυνο θνησιμότητας που αντιμετωπίζει κάποιος, ανάλογα με το φύλο του, την ηλικία του, τη γεωγραφική περιοχή του, την πιθανή αιτία θανάτου κλπ.
Το site δεν δίνει μόνο την πιθανότητα να πεθάνει κανείς του χρόνου, αλλά επίσης αξιολογεί και ιεραρχεί τις πιθανότερες αιτίες θανάτου και επιτρέπει γρήγορες συγκρίσεις, σύμφωνα με τις ηλεκτρονικές υπηρεσίες Science Daily και Live Science.
Για παράδειγμα, μια Βρετανίδα έχει 33% περισσότερες πιθανότητες να πεθάνει από καρκίνο του στήθους, αλλά μια Αμερικανίδα 29% περισσότερες πιθανότητες να πεθάνει από καρκίνο των πνευμόνων ή του λάρυγγα. Σύμφωνα με τους ερευνητές, μετά τη γέννηση του παιδιού ο κίνδυνος θανάτου αυξάνεται κάθε χρόνο με εκθετικό ρυθμό. Εξάλλου, για όλες τις ηλικιακές ομάδες του πληθυσμού και σε όλες τις χώρες, οι άνδρες έχουν πολύ υψηλότερο ετήσιο ρίσκο θανάτου σε σχέση με τις γυναίκες.
Για τους 20χρονους, το ρίσκο αυτό είναι δυόμιση με τρεις φορές μεγαλύτερο, καθώς οι άνδρες είναι γενικά πιο επιρρεπείς σε δυστυχήματα, ανθρωποκτονίες και αυτοκτονίες, ενώ έχουν παράλληλα σαφώς υψηλότερο ρίσκο να πεθάνουν από καρδιά, σε σχέση με τις γυναίκες (μετά τα 50 χρόνια τους οι άνδρες έχουν δυόμιση φορές παραπάνω κίνδυνο να πεθάνουν από αυτή την αιτία).
Από την άλλη, οι γυναίκες εμφανίζουν μεγαλύτερο κίνδυνο, σε σχέση με τους άνδρες, να πεθάνουν από καρκίνο στις δεκαετίες των 30 και 40 τους. Οι Ευρωπαίοι έχουν υψηλότερο ρίσκο θανάτου από καρκίνο του προστάτη και του στήθους σε σχέση με τους Αμερικανούς, αλλά οι τελευταίοι έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο θανάτου από καρκίνο των πνευμόνων σε σχέση με τους Ευρωπαίους.
Ο θάνατος που σχετίζεται με την παχυσαρκία είναι πολύ μεγαλύτερος στις ΗΠΑ σε σχέση με την Ευρώπη, ενώ ο κίνδυνος θανάτου ενός 60χρονου λόγω διαβήτη είναι τριπλάσιος στις ΗΠΑ έναντι της Ευρώπης.
Πηγή : Enet

«Νεαροί» οι σύγχρονοι λευκοί Ευρωπαίοι

2009-08-31T14:41:00.000+03:00

Οι λευκοί Ευρωπαίοι ίσως τελικά να είναι πολύ «φρέσκοι» στην εξελικτική ιστορία της ανθρωπότητας και το παρελθόν τους να μην ξεπερνά τα 5.500 χρόνια, σύμφωνα με μια νέα επιστημονική μελέτη που υποστηρίζει ότι οι πρώτοι άνθρωποι, οι οποίοι εγκαταστάθηκαν στη Βόρεια Ευρώπη, τη Σκανδιναβία και τη Βρετανία, είχαν σκούρο δέρμα και μόνο σχετικά πρόσφατα…άσπρισαν.

Οι νέες εκτιμήσεις έγιναν από τον Γιόχαν Μόχαν του Ινστιτούτου Φυσικής του φινλανδικού πανεπιστημίου του Όσλο και τον βιοφυσικό Ρίτσαρντ Σέτλοου του Εθνικού Εργαστηρίου Μπρουκχέιβεν των ΗΠΑ, σύμφωνα με τους «Τάιμς» του Λονδίνου.
Σύμφωνα με τη νέα θεωρία, μόνο όταν οι άνθρωποι της Ευρώπης εγκατέλειψαν τη ζωή του συλλέκτη-κυνηγού και μεταστράφηκαν στη γεωργία, πριν περίπου 5.500 χρόνια, τότε άρχισε ουσιαστικά το δέρμα τους να γίνεται πιο λευκό.
Η εξέλιξη αυτή, σύμφωνα με τους ερευνητές, οφείλεται στο ότι τα τρόφιμα που παράγονται μέσω των αγροτικών καλλιεργειών, υστερούν σε βιταμίνη D. Η έλλειψη της συγκεκριμένης ουσίας θεωρείται επικίνδυνη, επειδή συνδέεται με τις καρδιοπάθειες, το διαβήτη, την αρθρίτιδα και το ασθενές ανοσοποιητικό σύστημα.
Οι άνθρωποι μπορούν να αναπληρώσουν την έλλειψη αυτού του ζωτικού συστατικού παράγοντας οι ίδιοι βιταμίνη D στο δέρμα τους, όταν εκτεθούν στον ήλιο, όμως –κι εδώ υπεισέρχεται ο παράγων του εξελικτικού πλεονεκτήματος που ευνοείται από την εξέλιξη- το λευκό δέρμα είναι πιο αποτελεσματικό από το σκούρο δέρμα στην παραγωγή της βιταμίνης D.
Ειδικά σε μέρη με μικρή ηλιοφάνεια, όπως η βόρεια Ευρώπη, η ικανότητα παραγωγής αυξημένης βιταμίνης D μέσω του λευκότερου δέρματος ευνοήθηκε, επειδή προσέφερε αυξημένες πιθανότητες επιβίωσης σε όσους σταδιακά γίνονταν πιο λευκοί.
Για παράδειγμα, οι ερευνητές αναφέρουν ότι στη Βρετανία μέσα σε 300 μόνο χρόνια (μεταξύ 5.500 – 5.200 χρόνια πριν) οι άνθρωποι σταμάτησαν να τρώνε κυρίως ψάρια και στράφηκαν στις γεωργικές καλλιέργειες και εκτιμάται στο ίδιο διάστημα το δέρμα τους έγινε αισθητά πιο ανοιχτόχρωμο.
Πηγή : Enet

Ρεκόρ Γκίνες για...μαμούθ

2009-08-31T14:25:00.000+03:00

Στο βιβλίο των Ρεκόρ Γκίνες καταχωρούνται οι μεγαλύτεροι παγκοσμίως χαυλιόδοντες στον κόσμο, μήκους 5,02 μ., από μαστόδοντα 3 εκατομμυρίων ετών, που ανασκάφθηκε το 2007 από ομάδα του Α.Π.Θ., με επικεφαλής την Αν. Καθηγήτρια του Τμήματος Γεωλογίας του Α.Π.Θ., Ευαγγελία Τσουκαλά. Το νέο ρεκόρ ανατρέπει το προηγούμενο μήκους 4.39 μέτρα που έχει καταγραφεί το 1997, στην ίδια περιοχή, από την ανασκαφική ομάδα του Α.Π.Θ.

Το Βραβείο Γκίνες θα δοθεί κατά τη διάρκεια ειδικής εκδήλωσης που θα πραγματοποιηθεί το Σάββατο 5 Σεπτεμβρίου 2009 και ώρα 13.00, στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, στο Δ.Δ. Μηλιάς, του Δήμου Ηρακλεωτών, του νομού Γρεβενών.
Το ρεκόρ Γκίνες αποδίδεται στη Νομαρχιακή Αυτοδιοίκηση Γρεβενών - Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Μηλιάς όπου φυλάσσονται τα ευρήματα.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης θα τιμηθούν για την αφιλοκερδή συμμετοχή τους στις παλαιοντολογικές ανασκαφές που είχαν αποτέλεσμα την προστασία και την ανάδειξη των απολιθωμάτων, τα μέλη της ομάδας του Α.Π.Θ. και η Αν. Καθηγήτρια Ευαγγελία Τσουκαλά, από τον Πρύτανη του Α.Π.Θ., Καθηγητή Αναστάσιο Μάνθο και το Νομάρχη Γρεβενών Δημοσθένη Κουπτσίδη.
Να σημειωθεί ότι η Νομαρχιακή Αυτοδιοίκηση Γρεβενών επιχορηγεί τις δαπάνες των ανασκαφών. Σημαντική είναι και η συνδρομή του Δήμου Ηρακλεωτών, στον οποίο ανήκει διοικητικά το Δ.Δ. της Μηλιάς.
Σύμφωνα με την Αν. Καθηγήτρια του Α.Π.Θ., Ευαγγελία Τσουκαλά «το επιστημονικό και εκπαιδευτικό ενδιαφέρον καθώς και ο κοινωνικός αντίκτυπος επιβάλλουν την άμεση δημιουργία ενός Κέντρου Παλαιοντολογίας που θα στεγάσει τα μοναδικά αυτά ευρήματα, σύμφωνα και με την τελευταία σημαντική καταγραφή τους στο Βιβλίο των Ρεκόρ Γκίνες».
Σύντομο ιστορικό της ανασκαφής.
Η συστηματική παλαιοντολογική έρευνα στην περιοχή των Γρεβενών άρχισε το 1990 από το Τμήμα Γεωλογίας του Α.Π.Θ.
Μετά την ολοκλήρωση των ανασκαφών στη θέση Αμπέλια της πόλης των Γρεβενών, με την αποκάλυψη τμήματος σκελετού του γιγαντιαίου ελέφαντα Elephas antiquus 200.000 ετών, η ομάδα με επικεφαλής την Αν. Καθηγήτρια του Τμήματος Γεωλογίας του Α.Π.Θ., Ευαγγελία Τσουκαλά, συνέχισε τις έρευνες στη Μηλιά, 15 χλμ. βορειοανατολικά των Γρεβενών.
Οι πληροφορίες που αξιοποιήθηκαν αναφέρονταν, από το 1986, σε απολιθώματα που βρήκε ο κάτοικος της περιοχής Θανάσης Δεληβός στη Μηλιά. Το 1997, το μέλος της ομάδας Βασίλης Μακρίδης εντόπισε το πρώτο ζευγάρι χαυλιοδόντων ενός γιγαντιαίου, γένους αρσενικού, μαστόδοντα Mammut borsoni (Hays 1834), βάρους πάνω από 6 τόννους και ύψους περίπου 3,5 μέτρα. Το μήκος του μεγαλύτερου χαυλιόδοντα είναι 4.39 μέτρα.
Οι χαυλιόδοντες, μαζί πλήθος απολιθωμάτων μαστοδόντων και άλλων ζώων (ρινόκερων, ιππαρίων, μαχαιροδόντων, ταπίρων κ.λπ.), στεγάζονται στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Μηλιάς, το οποίο μέχρι σήμερα έχει καταγράψει πάνω από 8.000 επισκέπτες.
Το 2007, μέσα στο αμμορυχείο των αδελφών Πασαγιάννη, στην ίδια περιοχή της Μηλιάς, ανακαλύφθηκε δεύτερο ζευγάρι χαυλιοδόντων του ίδιου είδους του μαστόδοντα των 3 εκατομ. ετών με μεγαλύτερο ακόμα μήκος: 5,02 μέτρα!
Η ανασκαφή πραγματοποιήθηκε από την ομάδα ανασκαφών του ΑΠΘ με επικεφαλής την Ε. Τσουκαλά, σε συνεργασία με τον Ολλανδό Dick Mol συνεργάτη του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας του Ρότερνταμ.
Πηγή : Enet